月明寒

深秋十月，江南仍旧花红柳绿，青草盈盈的时节，塞外却已萧索一片，呼啸的北风卷起枯黄的落叶，漫天飞舞，生命凋零。

暮色沉沉的长白山路像披上了一层神秘的黑纱，寂静、悲凉。东北的深秋早晚寒彻骨，虽然只是傍晚时分，路上已没有了行人，按照东北人自己的说法，这叫“猫冬”，村庄的家家户户的房顶上炊烟袅袅，女人们正在准备晚餐，孩子们则屋前屋后的打闹着，离长白山最近的这个叫做“二道白河”的小村庄，笼罩在一片安宁、祥和的气氛中。

村子东北角的一户人家，女主人阿秀将洗好、切好的白菜、土豆放入爆好的锅中、翻炒几下，加入各种作料，舀些水炖一会，这是东北人的家常菜“土豆白菜汤”，就着汤汁在锅的四圈贴上玉米面活的大饼子，出锅之后再配上点酱汁、辣椒拌的萝卜条，对他们来说就是一顿丰盛的晚餐。两个孩子在屋里的炕上玩的不亦乐乎，炕是东北人家的专用床，用土和泥砌成，下端和灶台连在一起，当烧火做饭时温度就会传到炕上，非常的暖和，睡觉的时候上面铺上被子，暖暖和和的一宿，一间屋子往往三分之二都是炕，寒冬时，一家人吃饭，女人做活，孩子玩耍都在炕上，既暖和又舒适，是人们为了应对东北严寒天气而产生的智慧结晶。

炕上，5岁的姐姐招娣哄着3岁的弟弟招福扔嘎拉哈，嘎拉哈是羊膝盖骨上的一块骨头、吃完洗净、抓着玩，一般四、五个嘎拉哈放在炕上，先扔一个，趁着这个没有落下快速抓一个，然后接先前扔的那个，再抓二个接一个，再抓三个接一个，看谁抓得多、接的准。五岁的姐姐显然比弟弟熟练的多，弟弟不甘示弱把嘎拉哈都抱在自己的怀里耍赖，正当姐弟俩玩的高兴时，“铛铛铛”的敲门声响起，这个时候应该是男主人到家了，阿秀快速去将门打开，边开还边说：“当家的回来了！”门打开之后阿秀不由得愣住了，站在门外的是三个风尘仆仆的男人。

招娣和招福也跑出来迎接父亲，见到陌生人吓得往母亲身后躲，小村庄地处深山，交通闭塞，不常有外人来，小孩子腼腆、怕生。招福和招娣把脑袋从母亲身后伸出，好奇的打量着客人，三个人都牵着马，身穿裘皮，脚踏鹿皮绒靴，头戴黑色水貂帽子，当先一人三十多岁，面容清瘦，帽子下露出一双眼睛炯炯有神，见阿秀愣在门口，抱拳笑道：“这位大嫂，我们三人途径此地，天色已晚，却还没有找到住的地方，能否方便在您这留宿一晚，感激不尽”。“啊！快进来吧，这外面风大，进来暖和暖和吧”北方民风淳朴，对路过的旅人很是热情。

三人和女主人穿过院子走进屋内，招娣和弟弟好奇的站在炕边望着客人，阿秀第一次和这种衣着考究的男人说话，有点不知所措，半天才说“俺家男人出去砍柴了，马上就回来了，要入冬了，这入冬了大山可就进不去了，所以啊，要趁现在没下雪多储备些，三位官人还没吃饭吧，饭马上就好，一起吃点吧”，这时另外两个人也将帽子摘下，第二个人是个胖子，身材高大，黑红的面膛上挂了个张飞眉，铜铃似的眼睛，满脸的络腮胡子，看年龄也就二十五、六。

等阿秀看见第三个人的长相时不由得呆了，这个人是三人中最年轻的一位，只有二十左右的年纪，相貌俊美、剑眉凤眼、高鼻薄唇，身材倾长。阿秀见惯粗犷彪悍的北方男人，但觉这个小伙子比大姑年还漂亮几分，不由得看呆了、

年轻人察觉到了女主人的目光，报以一笑，阿秀脸一红，这时又传来了敲门声，阿秀快步跑去看门，是当家男人砍柴回来了，只见男人推个小板车，车上堆满了枯枝、断木，边推边说“孩他妈，给我拽着点”，三个客人赶紧上前帮男主人把车拽进了屋里，到给男主人整蒙了，怎么家里一下子多出三个大男人。

阿秀解释道：“这是过路的客人，想借宿一晚”，客人中为首的清瘦男人赶紧抱拳道：“大哥，我们兄弟三人想去山里收秋货，路过此地，借宿一宿，我叫费扬古，这是我的二弟和三弟，给您添麻烦了”。

山里男人不善言辞，不会说什么，却烫了一大壶自家酿的高粱酒与客人了喝了，饭间，招福调皮的上串下跳，客人们也很喜欢逗他，当家男人点了一袋旱烟，自顾的抽起来，问起客人此行的目的，听说要进山，脸上不由得露出一丝惧色，阿秀脸上也很不自在，费扬古看在眼里问：“快入冬了，这山好进吗”？

男人犹豫了一下说：“我劝你们还是别进得了，深山不太平”。

“不太平是什么意思？我们想收点秋货，还请大哥告诉我们山里的情况，也好有个防备。”费扬古三人听完不但没有害怕反而来了精神，兴致勃勃的追问。

男人喝了口酒，瞥了客人一眼说道：“这深山里有鬼”。

“有鬼？”客人们一惊。

“是啊，尤其是最深处的天池峰，这些年来都进不得了，多少人都有去无回啊！”。

“有去无回，啥玩意那么厉害啊，大哥，你说得也太吓人了”费扬古的二弟那个胖子大声的问道。

“老弟，你别不相信，进去打猎的人都被狼给掏了”。

“狼掏了？”胖子没听懂。

“就是给狼吃了”男人解释道，掏了是东北的土话。

费扬古看了看男人，道：“不就是几匹狼嘛，不足为惧，我们哥几个走南闯北，什么没见过，几头狼，宰了便是。”

男人“哼”了一声，挪动了下身子，道：“谁怕狼啊，村子里有的是猎户，别说狼，老虎都能给它撂倒，这不是普通的狼，成精了，据说有一人来高，牛犊子那么大，还刀箭不入，口吐黑雾，这就厉害了，多少老猎户和精壮的小伙被掏了肠子，前几年，还有官府进山杀狼”，男人停顿了一下道：“结果你们猜怎么着了？”

客人们瞪大眼睛看着男人，男人伸手在脖子处一抹，叫道：“一个都没出来，平时，还能有一个、两个幸存的老百姓跑出来，百十来号配有武器的官兵却一个都没出来，你说这是狼吗？那普通的灰狼有这能耐吗？这是狼妖，还有人说，狼群里有东西！”

费扬古盯住男人，问道“狼群里有东西，有什么东西”。

男人猛地抽了口烟，摇头道：“有什么，有鬼呗，这深山老林子，反正是不干净了”。

“大哥，你说得那么吓人，是不是亲眼见过啊”那个俊秀的青年笑嘻嘻的插话道，阿秀觉得这青年人越看越漂亮，笑的时候露出两个小虎牙，俊朗中透着可爱，不知平时得迷死多少女孩，可惜看样子铁定是要进山了，可惜啊！想着想着阿秀顿觉黯然，男主人一听青年这么说急到“那、那、那当然没见过了，不然还能活到现在吗？哼，年轻人啊，不知天高地厚，那山啊，还是别进的好啊，别进的好啊！！！！！”。

费扬古看着男人道：“这些年，就没人见过狼群里的东西吗？”

男人深吸了口烟，抬头时，瞥见夜空中的一轮明月，清冷的光辉透过窗棂，心里不由得打了个冷战，脱口道：“见过的都死了”。

风刮得更起劲了，呜呜呜呜，吹得窗棂当当作响，屋里的烛光伴随着风声剧烈的摇曳，人的影子被烛光倒影在墙壁上浮动着，配上刚才男主人说的一席话，还真有点鬼魅的味道，只是两个孩子浑然不觉，依旧打闹着，晚饭完毕，三位客人便回到西屋休息了。

西屋平时不用，这回有客人，阿秀收拾了一下，把炕给烧的暖暖的，胖子将门关上，小声的嘟囔“我看这拜月教就喜欢装神弄鬼，养群狼吓唬人那”。

费扬古皱着眉头，若有所思。

俊秀青年躺在炕上闭着眼睛，慢悠悠的说道“我倒觉得这拜月教深不可测，你想他们在山中蛰伏多年，可连周围的老百姓都难一睹真容，足见十分谨慎，能做到这么神秘，一定是组织有序、纪律严明的，这几年，我们派了无数的探子，没一个能回得来，只有一人能传出一份血书出来，绝不是一般的土匪、山贼那种乌合之众那么简单”。

听着年轻人的谈话，费扬古眉头紧锁，点头说道“组织有序、纪律严明、培养死士、大肆敛财，哼，这拜月教这么苦心经营，必有野心。”。

费扬古扬手重重的拍了一下桌子，激起一阵烟尘，另两个人望着烟尘缓缓飘落，都默然不语。

原来这三人并不是什么商人，而是东厂锦衣卫的盖世太保，来此是秘密查案的。

这年为公元1636年，崇祯十年的深秋，这时的大明王朝，关内有如火如荼的农民起义，关外有虎视眈眈的努尔哈赤，真可谓内忧外患、风雨飘摇之际。

可京城的那些达官显贵们丝毫不觉，还在大肆庆祝前几日，明将孙传庭大败陕西流寇，生擒贼首高迎祥，并带回京城斩首示众。

贵族们觉认为，贼首高迎祥被杀，反贼主力已被围剿，剩下的残余，如一盘散沙，很快就会被消灭干净，我大明王朝，承天授命，繁荣强大，四方来朝，万古长存，岂是一个小小的高迎祥可以撼动的。

至于关外的努尔哈赤，蛮夷一个，依靠山海关的铜墙铁壁和吴三桂的十万精兵根本不足为惧。

崇祯皇帝也在为消灭农民起义而沾沾自喜，自居为中兴之君，一时间，朝臣纷纷上奏吹捧皇帝圣明，朝贺之声不断。

素不知，大明王朝早已是强弩之末，这次胜利只是回光返照，后来证实这是明王朝的最后一个胜利，春风得意的崇祯帝如果知道10年后自己的结局，不知会做何感想，而那些卖力吹捧、拼命向上攀爬的大臣们如果知道10年后竟会落个救生不得，求死不得的境地时，会不会为今天的苦苦攀爬而后悔。

人生的有趣之处，在于看不到结局，所以才有希望，其实，这些希望最后十之八九都会如绚烂的肥皂泡般破灭了吧，活着，大抵如此，人如蝼蚁，苍天无情。

而就在这欢呼庆祝的时刻，一股暗流正汹涌澎湃而来，事情的起因是这样的，近几年，京畿等地出现了一个神秘的组织，叫“拜月楼”，类似黑社会的性质，垄断了京城的赌场、妓院等下三滥，又很有油水的生意，没有人能说清楚这个组织是什么时候出现的。

只是前些年，京城原来那些地头蛇，赌场把子，莫名其妙的失踪，横死，所霸着的地盘纷纷易手，落入谁人之手，说不清楚，幕后之人从不露面，只知道管事的是一群操着东北口音的年轻人，每人把守一个场子，这群人的首领名叫王明，也很年轻，此人是个生面孔，不是京城人，不用看，只听那口东北口音就知道了，那这事就不对了，要知道中原有句古话：“强龙不压地头蛇”。

京朝建国两百多年，自明成祖朱棣迁都燕京，京城已经繁荣了上百年，多少皇亲国戚，多少达官显贵，这里的人脉关系错综复杂，关系网交错纵横，说白了，就是京城的水太深了，地头蛇互相倾轧还来不及，竟被一个外来人全灭了。王明此人也比较耐人寻味，要知道，中原社会历来讲究出身、讲究资历，京城是天子脚下，皇城根上，一个砖头飞出去，砸了十个人，9个是官宦人家，还有一个是皇亲贵胄。

王明这种没出身、没资历、没背景的整个一个三无人员的外地人，不靠官府，不攀显贵，就把不服的人全灭了，把京城最大的肥肉给吃了，竟然没人敢吭声。

对他的了解，似乎只有住处门帘上那块匾额，三个烫金的大字“拜月楼”。他手下的人也自称“拜月楼”中之人。

本来，这种不入流的案件，衙门管就好了，国家此时正值多事之秋，无暇顾及。也可能大家揣着明白装糊涂，知白守黑。不过一件事的出现，连皇帝也坐不住了。

假金子事件，刚开始只是流通与市井，有官员调查过，可查案的官员离奇死了，案件悬着，这次庆祝剿灭反贼时，皇帝拿出库银赏赐将领，发现有的金子竟长出“绿毛”来，皇上大怒，下令彻查，事态越发严重了，官金都查出假的了，连官金都敢染指，这假金子还不得遍布全国啊，还有，那些真金子都去哪里了，这事被老百姓知道了，必然人心惶惶，物价上涨，到时候新一轮的混乱到来，后果不堪设想，想到这，皇帝和大臣们都惊出了一身冷汗，也庆祝不起来了。

崇祯帝传召了东厂锦衣卫下了死命令，查不出来就拿人头来见，所有的锦衣卫行动起来，查遍全国的熔坊，最后，沈阳的熔坊查出了问题，假金子就是从这里流出来的，逮捕了熔坊的所有人员进行审问，熔坊总管供认，这种假金子已经生产了四、五年，材料特殊，用肉眼几乎无法鉴别，指使者是一个叫拜月教的组织，这个组织势力强大，在沈阳城经营多家赌坊，手段残忍，对于不服从者往往全家灭门，他的前任就是被灭了门，他实在是不敢不从啊。

锦衣卫连夜抓捕“拜月楼”，这个组织的消失，与出现一样神秘，一夜间，各地人去楼空，如人间蒸发了般，这个案件是费扬古的老师，大学士周延儒审理的，没有人见过“拜月楼”的真容，最后只审出了一点，假金材料从长白山运来的。听到这三个字，周延儒的心慢慢的沉了下去，几年前，山海关总兵吴三桂上报说吉林长白山一带活跃着一个神秘教派，倒卖私盐和武器，京城先后派去了几批锦衣卫去查都是有去无回，只有一个飞鸽传书回来说贼匪穷凶极恶，人数众多，密谋所图，绝非普通山贼，干系重大，可人最后也没回来。

之前国事紧张，没有重视此事，现在看来真是失误，这拜月教暗中长期暗中积累财富，又倒卖武器，难道是一股新的反贼？周延儒反复琢磨王明这个人，半响，“啪”的一声，重重的拍在桌子上，气的直抖道：“王明，明亡，王明，明亡，哼，好嚣张的贼子”。立刻叫来费扬古，让他立刻亲自带人去长白山查明情况。

费扬古耳边回响着周延儒的叮嘱：“拜月教洗钱制钱，掏空国库，这是窃国，他们与高迎祥那些反贼一样，都是在撼动大明根基，只是高迎祥在明，他们在暗，所以拜月教更可怕，更可恨，你一定要将他们连根拔除，以绝后患啊”。

费扬古，任东厂锦衣卫副都统、监察御史，乃锦衣卫二号人物，统领盖世太保，官居二品。

得到授命，立即带着得力手下，化妆成收秋货的商人来长白山附近转悠半个月了，消息少的可怜，拜月教神秘到连周围的老百姓都很难一睹真容，想到这里费扬古叹了一口气，翻了个身。

黑暗中胖子呼噜声渐起，心想这人真是心宽体庞，这么快就入睡了，此人名叫曹旭东，跟随他多年，性情粗犷、心直口快是个很得力的助手，至于那个比大姑娘还漂亮几分的年轻人叫蒋明溪，来头可不一般，父亲是翰林院大学士蒋朝宗，大伯是当朝都御史蒋正宗，兄长蒋明堂是探花，正是蒋明堂将弟弟推荐给他做副手的，出身权贵，进锦衣卫还不是一句话的事。

费扬古一开始没看上这个一帆风顺的世家子弟的，不过时间长了，发现这个公子哥还蛮机灵的，做事胆大心细嘴严，比曹胖子会看事，于是办差经常带在身边，一来给蒋明堂面子，二来弥补曹胖子的粗心。

不过这小子长得太好看，到哪都招风，而蒋明溪来者不拒，对于那些对他有好感的女人们，他都彬彬有礼，若有若无的，弄着人家更是浮想联翩，听说他家里已经给他和某大官的千金定亲了，这小子却还这么到处留情，哼，还是个纨绔子弟，费扬古打心底这么认为。

费扬古看着窗外浓浓的夜色，心中的担心也和这漆黑的墨色一样，久久无法化开。...