黄昏，暮霭沉沉。
斟得盈满的夏风，几欲从檐下浓稠如碎金般的浮光中，溢进窗来。
姜令檀伏在枕上，一截玉似的脖颈微微绷直后仰，细软指尖无意识攥着身下的香衾，早已吸饱薄汗的青丝缠在她极白的肩骨上，没入衣襟往下半分，春色若隐。
男人侵略感极强的气息从她耳廓擦过。
姜令檀清晰感受到后颈落下一抹薄凉的唇。
空气安静。
仿佛能听到血液在脉搏里汩汩流动的声音，而后肌肤被野兽很轻地撕开一道口子，慢慢品尝——
如悬在命脉的锋刃，下一刻，就会被撕碎皮肉。
“呜……”
床榻上的少女，身姿羸弱，下意识仰头挣扎着发出似有一声软颤颤的碎音。
谁知刚想挣脱，忽而，一只冰冷有力的手掌轻而易举地将她纤细皓腕按回枕边，泼墨的长发顷刻间四散开来，不经意间男人染着血色的唇，碰到那薄如蝉翼纱衣下线条饱满的雪胸。
那白，犹如浸在月色中的冬雪，血染了无垢之色，随着少女克制的呼吸上下起伏，显得含蓄又放浪。
床榻上，姜令檀不知自己招惹了什么，乌眸在无光的昏暗里，缓慢睁开——
烛光穿过帐幔，像隔着一层朦胧不清的云雾。
那只苍白修长的指骨缓慢掠过少女柔嫩的手臂，而后缓慢用力，钳住了她的下巴。
逼迫她抬眸。
姜令檀目光猝不及防地撞上了一张惊怖骇人的獠牙鬼面，面具下男人唇角微勾，透着一抹极致妖邪的鲜红。
她惊了瞬，瞳孔蓦地收缩，忍着溢出喉咙的啜泣，只觉得空气中那股熟悉又陌生的甜香，愈发靡丽浓烈，其中还隐约能嗅到一丝淡淡的血腥气。
她娇软的唇无助微张，却发不出任何声音。
男人却像知道她要问什么一样，越发逼近：“自然是……”
触手可及的獠牙鬼面如地狱深渊爬上来的幽冥恶鬼，恐惧带着犹如溺水般压迫扑向她，姜令檀却只能眼睁睁看着恶鬼对着自己雪胸一侧沾染的那抹血迹，狠狠咬下。
伴随着他低哑又诡谲的声线，“要你。”
“不。”
姜令檀睁眼，终于从窒息的恐惧中，挣脱梦魇。
她坐起身来，第一件事，就是看向自己的胸口。
雪白肌肤缠绕着几圈纱布。
痛感若隐若现。
是梦。
又不是梦。
此时屋外的天早已透黑，四下静悄悄的，汤药的苦味混着室内闷热暑气一股脑灌进她鼻腔，姜令檀这才渐渐回过神来，原来她又梦到了那晚的情景。
她也不知自己昏睡多久，正想摇铃唤丫鬟近前伺候，就听见屏风那头断断续续的说话声传来。
“冬夏姐姐，如今可如何是好？”
“姑娘都昏昏沉沉烧了三日了，汤药如流水般灌下去，偏偏就不见起色，都说咱们长宁侯府大夫人宠爱姑娘视若嫡出，可如今姑娘病得这般厉害，她却是连瞧都不愿瞧一眼。”
“那日姑娘就不该随大夫人一同出门上香……”
春杏嘴唇翕动想再说什么，却被冬夏冷冷瞪了一眼：“春杏，你若敢在外头再说这番嚼舌根的话，小心常妈妈知道了撕烂你的嘴。”
春杏小脸一白，双手紧紧搅着帕子，却不敢出言反驳。
她见冬夏眉头皱得厉害，又想到常妈妈去大夫人院里求人，可都已经一个时辰过去了也不见动静，必定是遭了为难。
眼下乱糟糟的，春杏正想寻个煎药的借口退出去，就听见帐子里传来悦耳清脆的摇铃声。
“姑娘醒了？”春杏喜意一闪而过，伸手就要撩开帐子上前嘘寒问暖。
不料却被冬夏不动声色伸手挡了回去：“你去小厨房瞧瞧汤药，若煎好了便端来，莫误了姑娘喝药的时辰。”
春杏咬着唇有些愤愤不平，可对上冬夏极沉的目光，她只能悻悻离开。
帐子外，丫鬟之间的对话姜令檀听得清楚。
等到春杏走远，冬夏才赶忙撩开帐子上前。
她见姜令檀身上才换不久的衣裙，不过半刻钟就已经湿得如同被水洗过，微张的唇苍白不见半丝血色，整个人就如同没了生命的骨瓷娃娃，轻轻一碰就碎了。
“姑娘。”
冬夏声音一颤，颓然跪在她的榻前，声音自责：“是奴婢伺候不周，让你受了屈辱。”
姜令檀闻言，轻轻咬了一下唇，努力伸手朝她比划：“不是你的错。”
冬夏看向她，眼眶一下子就红了，忍着发鼻头的酸涩赶忙扶姜令檀坐起来。
蜜水润嗓，等重新换了干爽的衣裙，姜令檀往帐子外看了眼，细软指尖在空气中慢慢比划问：“常妈妈呢？”
“我睡了多久？”
冬夏忍着喉间涩意，压低声音朝姜令檀道：“姑娘自那日上香回来后，高热昏迷足足三日。”
“常妈妈见你迟迟不醒，方才又去主院，想求大夫人给您换个医术好些的郎中。”
听到“上香”二字，姜令檀肩膀微微一颤，半张的檀口内呼吸渐重。
三日前。
她那位素来注重贤名的嫡母，以她即将及笄为由，带她出府上香。
可马车绕着玉京皇城兜兜转转小半日，姜令檀也没见着那所谓上香的寺庙究竟藏在何处。
等后来，她饮下一旁刘妈妈递上前的润喉清茶，再次醒来，她已经被人蒙了双眼，束缚在床榻上挣扎不得。
如同梦里的情形一般，那神秘人头戴獠牙鬼面，惊怖骇人，冰冷如蛇骨般指尖，抚过她脆弱的细颈，只要稍稍用力……
姜令檀本以为自己会死，可最终那个暴虐如魔的男人，只是残忍咬破她细白的肌肤，饮了她的鲜血。
至于后来究竟发生了什么，姜令檀全然没了任何印象。
冬夏见她神色不对，赶忙止住了声音。
至于那日出门上香究竟发生了什么，没人知道。
毕竟姜令檀被大夫人身旁伺候的婆子抱回瑶镜台时，刘妈妈只说姑娘在寺庙中受惊昏迷，屋中点些安神香便可。
但夜里她和常妈妈伺候昏迷不醒的姜令檀擦身换衣，才发现她本该雪白无瑕的背脊上是整片青紫不一的指印，最为触目惊心是锁骨往下三寸，那般私密的地方竟有个鲜血淋漓的咬痕。
那一刻，冬夏双腿一软，颓然跌在地上。
她掌心抖得厉害，惊恐抬头望向同样面如死灰的常妈妈。
闺阁里的姑娘，如果在婚前失了清白，绞断头发送入家庙都已经算是最轻的惩罚，若是遇上规矩森严的世家大族，就算私下偷偷处死也是常有的事。
这也是为什么，方才冬夏要刻意支开想要上前伺候的丫鬟春杏。
自家姑娘许是失了清白这事，她和常妈妈两人瞒得死死的，就连大夫人那边也不敢露出半分试探的心思。
想到此，冬夏手脚冰冷，只觉这暑气躁人的三伏天竟叫她如坠冰窟。
“姑娘，奴婢……”冬夏嗓音透着哭腔，她想问什么，声音却像是被堵住一般，泪珠子争先恐后往外涌。
这时候，屋外传来一阵乱糟糟的脚步声。
姜令檀朝冬夏使了个眼色，冬夏连忙起身，擦净脸上泪痕。
刘妈妈人还没进屋，声音倒是先从外头传来。
“大夫人听闻姑娘醒了，这不连晚膳都未用，就一叠声吩咐老奴过来看看姑娘可是退了高热。”
“方才院子里头常妈妈说姑娘病得严重，老奴这会子瞧着，姑娘除了气色差些，倒也尚可。”
随着刘妈妈有些尖锐的声音逼近，不多时垂在地上的帐幔就被一只肥胖大手从外头掀起。
姜令檀靠在床榻上，身后垫着厚厚的大迎枕子，纤长眼睫更衬得她一双水灵灵的黑瞳，像会说话似的讨人喜爱。
她闻言，朝刘妈妈软软的笑了下，伸手在空气中慢慢比划了几下。
烛光下，只见她指尖莹白如玉，那张脸更是生得绝美无瑕。
只可惜……
刘妈妈心底暗暗叹了声晦气，生得再貌美又如何，到头来还不是生了场怪病，患了连话都说不出的失语症。
“既然姑娘瞧着已大好了，老奴也不打扰姑娘休息，就长话短说。”
刘妈妈搓了搓胖乎乎的掌心，侧身指着一旁小丫鬟手中托着的那些贵重礼盒朝姜令檀道：“这些都是大夫人吩咐，特意赏下来给姑娘补身子用的药材，府里头也就十一姑娘你有这独一份的宠爱。”
她面上虽笑吟吟的，可落在姜令檀身上的目光带着些难以察觉的胁迫之色。
来之前，刘妈妈不是没有设想过姜令檀醒来后的种种反应，唯独没料到的是，她竟会这般平静。
也不知是因生母早亡，不懂男女之事，还是失语症的缘由，反应相比正常人而言慢了许多，总之眼下姜令檀如此乖顺模样，倒是令刘妈妈暗中松了一大口气。
毕竟人是长宁侯府送出去的，日后那边再有需求，她们府中往后也该有个交代，倘若每回都要用药强迫，只怕坏了那神秘贵人的兴致。
虽然姜令檀眼下并未哭闹寻死，但暗中敲打还是有必要的。
等丫鬟小心翼翼放下礼盒，刘妈妈清了清嗓子继续道：“姑娘虽是庶出，可平日吃穿用度早就与府中嫡出的主子无异，大夫人如此费心思把姑娘娇养大，姑娘自然得念着家中的恩情。”
刘妈妈说着，从袖中掏出一物递给姜令檀：“这是大夫人特意嘱咐老奴，要单独交给姑娘掌眼的东西。”
姜令檀视线落在刘妈妈手中那再寻常不过的荷包上，藏在浓睫下的冰冷，满得都快溢出来。
但她什么都没做，仰着头静静听刘妈妈有些尖锐的声音继续说。
“姑娘病重，身子骨素来比府上其他姑娘更娇贵些，大夫人体贴姑娘那日出府‘上香’不易，吩咐姑娘这几日就在瑶镜台好好休养。”
“等日后姑娘痊愈了，大夫人还等着姑娘下次一同出府，庙里的香油钱时常添些，总能保佑心想事成。”
“时辰也不早了，老奴告退。”
刘妈妈走后，屋内顿时陷入一片死寂。
所谓‘上香’，在经历过一次噩梦后，姜令檀如何不知其深意，但想到大夫人这些年的手段，她指尖霎时一颤，手里握着的荷包直直坠在地上，里头装得满满的“女贞子”滴溜溜地滚得满地都是。
如此大费周章让贴身妈妈给她送一包女贞子，不就是在警告关乎她贞洁么。
姜令檀闭着眼睛，带着病气的小脸不见半丝表情，失了血色的粉唇抿出一抹清浅的嘲弄。
虽然早就料到那日的事肯定同大夫人脱不了干系，可她从未想过那个女人的心竟能狠毒到这种程度，连她这样还未及笄少女的贞洁，都成了长宁侯府不能见光的筹码。...
