晨鼓敲完三百声，天光大亮，坊门街道渐渐熙攘，西市热闹动静能顺风飘传好几个坊。
秋高气爽，白鸟清鸣，人们慢悠悠用完朝食，正是阳光最灿烂，最赏心悦目的时候。
“吱呀——”
永宁坊北巷，新换了主人的小宅门从里面推开，伸出一只修长瘦白的手，骨节漂亮，指甲整齐，如玉润润。
手动身移，小宅门被合上，年轻郎君转身，面冠如玉，修眉丰额，一双眼睛干净极了，似映秋湖粼波，似盛璀璨星河。他穿着玉色窄袖交领袍，衣襟理的整整齐齐，无一丝褶皱，腰身束起，极瘦，也极直极韧，像蓬勃生长的竹。
他手里提着一只素白箱子，气质疏淡，眼睛没有四外观望，就这么安静的走过街巷，穿越人海，没和任何人打招呼。
他可能并不想引起大家注意，但邻居路人多多少少目光会放在他身上，或是好奇，或是惊艳，或是避让，他似早已习惯，从容穿越街巷，表情没有半分波动。
这是不开心？
搬家新气象，按理来说不应该啊。
年轻街坊都不好跟这个新邻居打招呼了，悄悄走近彼此，窃窃私语，聊这个小郎君的长相，聊这个小郎君的气质穿着，猜这个小郎君是干什么的……
长安郎君喜欢博袖宽袍，衣领也多是圆领，这小郎君穿的明显不合时兴，外地来的？不过这个交领窄袍倒是很适合他，连喉结都遮了一半，看起来内敛极了，很有一种特殊的清冷禁欲感。
“长寿坊……”
出了坊门，年轻郎君辨了辨方向，像是路不怎么熟，短暂驻足后，选择了一个方向，果断前行——
可惜有点偏差，也能到，就是得绕个弯。
长寿坊，姜宅。
姜管家急的跺脚：“怎么还没来？你确定好好知会了人家？”
“我亲自去的！”小姜管事也着急，不知道往门口望了多少回，“昨晚抢着关坊门前，亲口跟崔郎君叮嘱的，差点没来得及跑回来，被巡夜的抓住打板子！”
姜管家：“说是今早了？”
“说了！按阿爷交待的，说昨天太晚了送不回来，今天一早会入城，请他中午前来，”小姜管事急的咬指甲，“一般接这种活儿，都会提前些到，崔郎君许正在路上……”
姜管家眯了眼：“呵，架子这么大，请别人吧。”
“别介啊，咱们本就估不准，没说好具体时辰，人只要中午前来，都不算晚，再说灼娘子那摔的——”小姜管事似是有些不忍，声音都轻了，“要不是那么惨，咱们自己家就能张罗，何必让个外男插手……人没了，总得得份体面。”
姜管家顿了下：“你确定那崔郎君行？”
“我的亲阿爷，我何时骗过您？”小姜管事看了看左右，压低声音，“我这回收账路上亲眼看见的，那横死河里头的尸体，被鱼咬的瞧不出人样了，崔郎君照样收拾的体体面面，跟正常死的没什么两样……要不，您先盯着家里，我前头望望去？”
姜管家脸色阴晴不定，想想亲自带回来的遗体样子，心中微痛，主家灼娘子，何等温柔善良的人，上照顾瞎娘，下拉扯幼弟，一手莳花弄草做生意的本事，养活了一大家子人，对他亦曾有恩……
“你在这看着，我亲自去！”
姜管家大步走向门口，走了几步，又回来了：“这崔郎君，长什么模样？”
“这个，”小姜管事同他爹面授心机，“您就瞅着那最好看的脸生小郎君找，瞧见了立刻拦住，必然错不了，咱们这十里八坊，就没见过这么剔透的人！”
姜管家皱着眉上路，拐出门就发现门口的路被拦了，像是官府在查什么事，过不去，只能拐个方向，绕点远……没多久，就看到了一个清俊润雅的脸生小郎君。
这便是崔郎？
及冠之年，润润如玉，眸子干净清澈，的确像尊玉人，透着剔透，有种可远观不可亵玩焉的孤寂破碎感。
就是太瘦了，真的能干活？
姜管家不及开口，眼睁睁看着一个小乞丐横冲直撞跑过来，撞了崔郎君一下，有点狠，崔郎君身子都晃了一下，差点没站住，小乞丐哪里是懂礼貌的人，撞完了不说道歉，头都没回，顾自跑远了，崔郎君竟也没急，没骂，拍了拍袖子，理了理衣角，仍然是体面优雅的年轻郎君。
是不是有点太好欺负了？
不仅一身脏的小乞丐欺负人，前头吕记酒肆老板也在为难人。
“这是你能走的路么？有点自知之名，什么层次干什么事！”
“也不撒泡尿好好照照自己，白箱子，素鞋子，接下九流的活儿，配站在人群堆里么？在这里装可怜给谁看！”
吕大郎抱着胳膊，鼻孔都快翻到天上去了：“别说今晨南衙府兵知会了，各家店待命要查，就是不知会，这路也不是你能走的！”
“噫，你该不会同我说，你是来沽酒的吧？得亏你没说，你敢腆着脸要酒，我也不会卖与你！我家门口这路，你这路晦气的人也过不得！”
姜管家这才注意到崔郎君手里的箱子，薄木，白底，的确是白事会用的。
这小郎君不知是刚到，还是被拦了一阵了，很能忍，没理会吕大郎的骂，也没有自卑畏缩，觉得做这行当就抬不起头，低人一等，姿态始终安静平和。
不理会不是理亏，像是习惯了，没必要争长短，浪费时间。
姜管家心中浅叹，走上前，拱手为礼：“敢问阁下可是崔郎君？我主家姓姜，小老儿得赐姜姓，是府内管家。”
崔芄立刻知道了对方是谁，颌首为礼：“姜管家。”
姜管家伸手引路：“先生这边请——”
他从儿子那里知道，崔郎君是外地人，初入长安，可能路不熟，往姜宅去不一定非得经过吕家酒肆，跟乱吠的狗计较什么，绕过就是。
崔芄却没动，指了指前面的胭脂铺：“我想为妁娘子买盒胭脂。”
姜管家怔住。
崔芄垂眼，纤密睫羽被灿烂阳光轻抚，如蝶振翅：“我曾见过灼娘子一面，聊起妆面，她言朱颜阁的胭脂不错……那般如数家珍，想必很是喜欢。”
看着不远处朱颜阁的鎏金飞白招牌，姜管家眼眶有些热：“是啊……我们娘子最喜欢这里的胭脂，我家小郎君每回犯了错，或遇娘子生辰，都会来这里选一盒，可惜以后再也……多谢您记挂，还请郎君在此稍后片刻，我去去就来。”
崔芄颌首：“灼娘子肤白，胭脂不要正红，不要樱粉，最好择浅柚，管家不必烦恼亲自挑选，请老板娘帮忙寻出就是。”
“是，多谢。”
姜管家走得很快，回来的也很快，吕记酒肆的大郎没拦他，也不敢拦，他那一双眼睛红的有点凶，让人有点不大敢惹。
“先生这边请。”
有点凶的姜管家袖子擦过眼睛，到崔芄面前，声音放轻，侧后恭身引路，极尽尊敬。
从此处到姜宅，路并不远，二人很快走至，一路顺利。
姜家做花卉绿植生意，寻常人家要的树苗种子，富贵人家要的名品珍花，这里都有，一家子都擅种植，如今将将过完中秋，正是菊花争鲜斗妍的时候，家中初接恶耗，灵堂白幡尚未置办齐备，有些乱糟糟，唯墙角几盆浅碧美人菊，玉瓣嫩蕊。
崔芄视线缓缓自美人菊上掠过，看到了逝者家属。
娘亲康氏，已过不惑之年，鬓边微白，眼睛通红，扶着儿子的手站着，眼神不安的寻找着焦点，却看不清，显是有眼疾在身，行动略有不便。
弟弟姜年，十六七岁的年纪，高个子，有点瘦，身上满满少年青涩感，眼睛红红，嘴唇倔强的抿紧，似是不想在外人面前哭出来。
“可是崔先生来了？”康氏急行两步，因看不清路，又急急停下，对着脚步声的方向，难忍悲声，“我的灼娘她……”
崔芄上前伸出胳膊，让对方能抓住他的手腕，虚虚一扶：“先行之人亦未料分别这般突然，请您保重身体。”
请保重身体，而不是请节哀……
从昨天到现在，康氏不知听了多少声请节哀，可怎么节得了呢？躺在板子上的，是她的女儿啊……总是风风火火主持家里生意，热热闹闹教训弟弟，笑着凶着管着娘亲的乖女儿。
“我女儿……麻烦先生了。”
康氏泪流满面，略粗糙的手收回来，郑重的，深深的，朝崔芄行了个礼。
弟弟姜年则直接行了个孝家跪礼，眼泪默默流：“有劳先生。”
母子俩的请托中除了尊重，还有一丝小心翼翼的哀求。
姜管家知道是为什么。灼娘子自高崖坠下而死，遭了不少罪，模样着实有些可怜，寻常人看都不敢看，想要收拾好……怕也是有点难。
母子俩只是希望崔郎君不嫌弃，能好好待她。
崔芄扶起姜年：“某自会尽力，无需如此，带路吧。”
姜管家心生佩服。
他这把年纪，人生百态见过不要太多，越是被人瞧不起，被骂被排挤的人，越容易自卑畏缩，久而久之，遇到人骂非但不敢反驳，还赔笑脸讨好，一旦有机会得到人尊敬，被别人相求时，越是会倨傲，架子大，甚至阴阳怪气加码要高价，仿佛要把受过的委屈全部补偿回来。
尤其白事行当里，极为常见。
崔郎君却并没有，别人谩骂歧视，他从容如常，别人礼遇尊敬，他同样不飘，不卑不亢四个字说起来容易，几人能真正做到？
遗体放在偏厅，几步就到，姜年手指颤抖着，缓缓掀开了覆尸布。
逝者自高崖坠落，衣裙有大大小小的挂撕痕迹，沁满血迹，左边身子塌陷，显然骨头碎了，腰侧一大片空白，露出白森森的骨头，头脸青紫，有摔撞的伤，也有被乱石划出的口子，左颊皮肉被挂下去很大一块，露出白骨牙床，不认真辨认，都看不出她是曾经笑容灿烂，明媚娇人的妁娘子。
红红黑黑的血渍，黄黄粘粘的脏腻，乱糟糟快要不成人形的身体，普通人大概看一眼就会害怕，生理性胃部不适，逝者家人却只觉得悲痛——
哪怕这个样子，也是看一眼少一眼了。
姜管家不忍心的别过眼，替自家少爷圆融：“不知先生需要什么？我这就安排。”
崔芄：“麻烦温水，架凳，屏风。温水盆放在架凳上，屏风——”
他看了眼房间布局，以手划出一条线：“隔在此处，家属若留下，只可在外侧静观。”
他气质疏淡，声音也没有刻意的温柔，但关怀是温柔的。
没有嫌弃逝者样子，没为自己暗示索要任何东西，连屏风都是用来格挡亲属，以免母子俩更伤心难过……
姜管家活了一把年纪，从未见过这样的入殓师，心生层层敬意，怎会不上心？不但立刻安排好了东西，还专门沏了壶好茶，放到崔郎君手边。
崔芄看到了，但他现在并不渴，净过手，迳直打开了自己的白箱子。
箱子小小一个，内有乾坤，有机关活扣，‘咔嗒’一声弹开，足足跳出了五层，什么工具都有……姜管家一个都不认识。
可灼娘子的样子实在……姜管家担心崔郎君带的东西不够，毕竟没来前，也不知道逝者到底是什么样子不是？
他也有些气短，懦懦开口：“如有任何需要，先生皆可提来。”
“我用的就这些，不过……”崔芄想了想，偏头看他，“灼娘子可有板子？”
板子，就是棺材，老年人到了一定年纪，会提前给自己置办，没听说过哪个年轻娘子给自己提前买的，虽妁娘子二十五了也没嫁人，可委实算不上年纪大。
姜管家猛的拍头：“我这就去置办！”
崔芄颌首，指着灼娘子手上扯坏了的珠串：“妁娘子似乎很喜欢老山檀，若姜管事得空，不妨为她寻一寻。”
“是喜欢，那我顺便往珠宝行去一趟。”
“顺便备些酒吧，稍后会用到。”
“行！”
姜管家很快离开，崔芄束高袖子，开始干活。
八折屏风很长，拉开后足以将偏厅分隔，又因浅纱质地，不至于看不到对面是否有人，却也看不大清，只能看到影影绰绰身影。
崔郎君看着细腰身瘦，胳膊却极有力量，需要翻动逝者时，也没有叫人帮忙，从始至终神态稳极了，让人不知不觉，一颗心也跟着静下来。
崔芄看着灼娘子。逝者死状，昨晚小管事并未详细告知，许是来报信时也不知道，许是担心说的太多，别人不敢接活，崔芄倒是不在意，只是说的若详细一点，他可做更多准备。
逝者眼皮半睁未阖，最好不要用手去抹盖，很可能过一会儿会又睁开，崔芄取出自制小棉棒，小心往上探入眼睑，轻巧迅速的往下一带，眼睛就合上了。
左侧身骨折严重，内脏破损，也没了骨头支撑，得做填塞支撑处理，还得顾及器官渗液，身上伤口，被灰尘脏污的部位得做清洗整理，还有最重要的脸上，左颊皮肉被刮擦掉，露出白骨牙床，得小心填塞，尽量与自身皮肤融合感佳，利于之后上妆。
还好他有自己研究调配的一种软胶泥，半固体，延展性极强，利于塑形……
只是这个过程无比漫长。
尸体的气味并不好闻，崔芄习惯了，倒也还好，家属也一直不曾离开，担心影响他，哭声都压抑着，不敢说话，似是承受不了这样的突然离别。
不应该这样的……不应该这样。
静默良久，屏风侧传来逝者弟弟姜年的声音，很涩，很哑：“我姐姐……是自戕么？”
崔芄手下动作未停，切出一小块软胶泥，延展开，小心贴到逝者脸上，捏揉出贴合逝者面部线条的形状，认真调整：“为什么这样问？”
屏风后一片安静，姜年没再说话。
崔芄垂着眉，声音平静：“我非官府，不敢断言。”
屏风后更安静了。
崔芄：“不过灼娘子身上衣裙，瞧着是外出公事，有些随意。”
没有人，会在正经外出办事的时候，突然去自杀。...
