泰州的一二客栈里有个人叫胡说。他原名是个什么咱也不知晓，生的个半吊子眉毛，笑起来像哭，哭起来像笑，破锣嗓门扯开一喊能唬人一跳，说起话来也是怪腔怪调。
饶是如此，他却始终稳坐那客栈门口的头号方桌，常常将那隐秘的案子和奇闻想着法的编成有趣的故事，成功吸引了一批又一批的街坊邻居和学堂娃娃们驻足。
延嘉六年，一个平常秋天的午后，一群男娃与书生坐于客栈前。胡说漱了漱口，卷了袖子，讲起了他攒了好些天的一个话本子，便是那两三年前震惊全国的龙川伯爵县官被杀案。
案情如下：
凶手是县丞吴氏，此人总结起来就是一个“坏”字。他妒贤嫉能、鬻官卖爵、贪得无厌，因缓贷放粮之策施行争论，数次行贿未果便怒杀知县谭氏子女，而本地豪族刘伯爵不欲与之同流合污，他便趁其独宿西苑，梦中杀之后纵火毁尸。
可怜那青天谭知县，为官数年心系生民，兢兢业业终不得善果；那伯爵更是行伍出身的心善绅士，睦邻济亲却遭此横祸，妻女一夜孤寡，家族大厦崩塌。
此案牵连甚广，民间亦有不少传闻。皇帝闻之，速调应天府提刑司亲往彻查此案，后由大理寺、刑部、御史台三堂会审。半月之后，案情水落石出，卷宗呈上御前。
原来那伯爵与知县均是在延嘉三年的大旱中力挺“缓贷放粮之策”的良臣，而吴氏却因这“缓贷放粮”阻其鱼肉百姓与谭刘相生龃龉，新仇旧恨涌上心头，于是痛下杀手，实乃惨无人道、祸国殃民之大奸臣。
三月之后，吴氏伏法，六族灭。
现如今三年过去，旧事已经隐入尘埃不辨真假，那便可任凭他人杜撰闲说了。
但这个案子却是不容易的，一则那龙川县就在隔壁扬州，此案在民间已有些说法；二则那案情瞧着简单，但要一一说来，说得精彩，前后不一的保不齐还会叫人寻了错处。
总之，是个吃力不讨好的本子。
好在案中人死的死，伤的伤，走的走，朝廷又以雷霆之势迅速结案，许多人还没来得及打听几句便没了下文。如今叫那胡说一提起，倒生出了不少猎奇之心。你看他才将将起了个头，那占着座儿的老老少少书生长工便围了一大圈。
若是他讲的好，赢了个满堂彩，那岂不是白花花的银子纷涌而来？若是讲的不好，挂一漏万，也未尝不可。
胡说琢磨着，只要梗概靠谱得体，唱词朗朗上口，动作麻利带劲，听个响儿的钱总有吧？于是不到半炷香功夫，便先把那吴氏、谭氏、刘氏在江淮的由来讲了个清楚明白。
“那刘氏祖，原是龙川草丁人，祖坟夜夜冒青烟，白白得了开国臣，奈何子孙不争气，声势浩大为红颜，京爵生生变县爵；那刘伯爵：本是行伍少年郎，风云突变把家归，一夜孤露挑重担，家道从此勉为难！只可惜：风流飒沓柔情怀，英才却被小人妒，与那谭知县的女儿双双遭劫于二月天！啊呀呀呀呀呀……”
快板儿生脆响，刚说完这梗概，他满意地瞧着看客们入了神。可大好的晴天里不知怎的却突然扯下一道金钩闪电。
轰隆隆！
然后雷鸣乍起，珠子般的雨顷刻间便落了满地，一滴砸在了他嘴上，生生止住了他的唱词。
“娘的，不是说好不下雨呢嘛！”他捂着嘴骂骂咧咧。
不一会儿，看客们躲雨的躲雨，回家的回家，倏地便走了大半，只剩下几个小娃还有秀才稀稀拉拉坐在那连廊之下。
而今天他似乎真的不太走运，才一帮着客栈往回收拾那桌子擦着那水，天色明暗交替，突然又晴了。胡说扔了抹布气道：“看不惯老子挣钱嘛！”
一个挂着鼻涕的娃却还在追问：“胡师傅，那吴氏怎么这么笨？非要两家放一个晚上一起杀？不能分开杀吗？”
他没好气的翻出一记白眼：“怎么的？他喜欢不行吗？”
一旁的秀才说：“我也觉着奇，那北冀伯一个武将，就睡那么死？还让人给烧了。你不能编像点儿？”
丝滑地翻出第二记白眼：“咋的，武将就不会睡觉啊？要不我给你编个假死，携重要证据瞒天过海数年后终于翻案的那种？”
“哎，这个好！这个好！”鼻涕小娃两眼冒光。
“好好好，笔给你，你来写。”第三记。
众人还在争论，一个清澈的声音自其中传来：“后来呢？”
胡师傅头一撇：“什么后来？等我明儿睡醒了来说，今儿先不说了！”余光扫过之处，却见一衣着不凡的少年，手撑腮骨若有所思。
他摊开另一只手，细嫩的掌中躺着几颗银豆子，“我没问你案子。我问现如今呢？谭知县人呢？刘伯爵的亲眷子女呢？就没有后续了吗？在传奇里，窈七娘被嘉诚公主掳走后，还和那刘昌裔有一番纠缠呢！”
“哦哟，原来小公子在看传奇呢！那刘昌裔可和咱们今天的刘伯爵不是一个刘！”胡说嘻嘻一笑，接过银豆子，“真是好学的贵人！模样也是俊！昂，不慌，叫我想想，叫我想想。”
他斜眼想了好一会儿，道：“后来啊，恩，后来谭大人伤心得一夜白头，辞官回老家，没几年老死了。刘伯爵的妻女孤儿寡母，家产争不过刘家的叔伯弟兄，便回了老家过着平淡的生活，没什么音讯了！”
“就这？”小少爷皱了皱鼻子，他没有得到想要的答案，“那有什么意思？”
他道：“你以为平淡的生活很容易哇？很难的好不好！再说了，吴氏都灭的差不多了，还能有什么纠葛？”又语重心长道，“哎呀小小年纪，别总想着江湖上的儿女情仇的，读书考功名才是大事儿！”
小公子想了想，又掏出一粒银豆子：“可你说的也不对，半月就结案这就不对。”
说书人得了豆子，又撅着个嘴道：“那都是皇帝过问了，莫说半月，三日就能破了！”
那小公子摇摇头：“若说破案，只需一刻，然结案少则一月，多则一年甚至两年。而你说那吴氏欧氏，我倒是有些印象，是京城弄香楼、扬州清风楼的吴氏，是也不是？这样的家业，怎会为区区一个知县和破落伯爵就做这样的事？”
胡说低声埋怨道：“公子哟，您别再问咯，小的不就是糊口饭吃，又不是那衙司里头的主簿！”
小公子便道：“那依你所说，这事便是那十恶不赦的地方恶霸杀朝廷命官和伯爵的案子？”
说书人讪讪一笑：“这种上了龙案的事儿，如何能简单？你且等我回去编……捋一捋！收摊啦哈，后儿请早啊各位看官！”说罢收拾着桌上的茶碗银钱，卷起旗子便要跑路。
众男孩切了一声，准备散去，不远处却传来一声断喝：“赵珏！”
众人回头，只见一个浑身圆乎乎的女娃从街角追将而来，“我要告诉有德教习！你们不练功，又来听书！”她眼睛圆，脸也圆，肚儿也圆，绣着丝线的小红靴子还被撑得鼓鼓囊。
她瞧着比男娃们小些岁数，气势汹汹欲插腰，可惜摸了半天一时却找不到地方，只好将就摸在肚皮上。女娃通身不见半点小时候的瘦弱，只有那葡萄般的眼睛仍然瞪得圆溜。
大鼻涕吐了吐舌头：“刘四喜，我们在听你们家的故事呢！你说，那刘伯爵是不是你们贵门儿亲戚？咦，活活烧死，恁惨！”
“啊呸，你这狗嘴吐不出象牙来的货！信不信姑奶奶扎你笑穴？四喜，让我来收拾他！”另一个女娃从街头冒了出来，身上斜挂着一个麻布袋子，一边龇着牙威胁，一边在里头摸着家伙什。
圆肚儿女娃便是那四喜，朝兔牙女娃点点头，又转而朝那欲开溜的说书人道：“胡说，你又满嘴说瞎话！”
胡说撇撇嘴：“天地良心，今儿这个我可是斟酌了又斟酌，晓得大伙儿都望着我，我哪里敢说瞎话......”
圆肚儿女娃俩大眼珠子一瞪，说书人面上一尬，忙道：“呃……就算是真的他们也不信啊！”
她继续瞪：“怎么，你还晓得真的不成？”
他苦着脸：“我去哪儿晓得那真的哟，我的刘小姑奶奶！我这不糊口嘛！我还啥都没说呢！”
他这样说，自然是同这小娃儿有些交情了。可女娃哪里肯放过他？追着他撵了一路。
枯黄的下午，闷雷阵阵雨点三两，小城路上跑得没了人，可拿一二客栈门口却热闹了。
那话本子的真假如何，其实并不重要。在活人的世界里，所有的陈年旧案都将如年久失修的土坯房般渐渐化为平地，旁人只是听个热闹罢了，管不得他真假。
如今旧案翻篇，刘氏吴氏一倒，张氏王氏接而顶上，戏照样唱，平头老百姓的日子还是那样古井无波。
改变了人生的只有那些本家人，那些挚爱亲朋，譬如那刘伯爵的弟弟和夫人。
又譬如那伯爵的独女刘四喜。哦，那时她还不叫刘四喜。
她不是罪臣之女，也没有血海深仇。她的父亲是朝廷盖棺定论的良臣英烈，而元凶巨恶也已火速伏法，大仇报得比所有传奇人物要快太多。
可她的人生，终究会因为这样一桩荒唐的案子而走向不可挽回的地步。到了最后，却还要滑稽地回到起点。
所谓命运的闭环，不过如此。只是跟所有人一样，她还有很长的路要走。...
