“嘶——”
燕红忙不迭松开手，怀里抱着的柴火散了一地。
困惑地看向手掌，燕红发现左手掌心上不知被什么物什扎了个针眼儿大的小孔出来，血珠子正缓缓往外渗。
“什么东西？”
舔了下伤口止血，燕红蹲下来扒拉劈成小臂长短的柴火。
并没看见钢针、锥子之类的物件儿混在里面，木柴上虽然有不少毛刺，但看着也不像是能扎破皮的。
“小红！小红！死丫头躲哪偷懒去了！”
“唉，在呢！”
听到娘亲叫喊声，燕红连忙草草将柴火归整到墙根处，绕过自家住几间土房子跑到前院：“奶叫我劈柴呢娘，没躲懒！”
站在院子里的妇人四十上下年纪，本就指着窗台下那盆还没洗的脏衣服想发火，看到闺女这灰头土脸的样子更加气不打一处来：“你一个大闺女劈什么柴，燕大宝是手断了还是脚断了，连柴火都收拾不了了？！”
燕大宝是燕红的堂兄，燕家的长孙、老太太的心头宝，燕红她娘这一诅咒可就招着老太太了，堂屋大门哐地一响，精神矍铄的燕家老太太摔门出来指着大儿媳便骂道：“多大个人了嘴巴上没有把门，什么话当说什么话当说都不知道？大宝是哪里惹着你这个大伯娘了，动不动诅咒大宝出事！”
燕红她娘没敢顶老太太嘴，摔摔打打的骂闺女：“你这个死丫头，大清早的就跟你说赶紧把衣服洗了你爹你弟弟等着穿，你瞧瞧你这半早上的都干成了什么事？”
燕红一看这情况就知道奶跟娘短时间里是不会停嘴了，闷不吭声上前抱起装着脏衣物的木盆，抬脚就往外跑。
跑离家老远了，燕红还能听到身后奶和娘亲各骂各的唱和声。
村子里的河流，上游是挑水淘米洗菜的地方，下游才能洗衣；燕红抬着盆赶到村南下游处，一些勤快的妇人已经洗完了一家老小的衣裳，正抖开来摊在河边灌木丛上晾晒。
“小红，这边，这边来！”有个正蹲在河岸边捶打衣物的女孩儿看见燕红，挪了挪自己带来的衣物、将干净的石板让出来一半。
这种架在河岸边石块上的石板是村人自己装上的，方便村中妇人用来洗衣；燕红谢过招呼她的女孩儿，把盆抬了过去。
这女孩儿是燕家邻居家的闺女，叫柳二妮，比燕红大一岁，今年刚到十五。
燕红的大姐没出嫁前带着村里的女孩儿上山下河的找野果、抓鱼虾，跟村里的野小子们打架，在村里的女娃娃中挺有“声望”，连带着燕红也跟村里的女娃们处得不错。
“你昨日不是说今天一早就会来洗衣服的吗，怎么我都快洗完了你才来？”柳二妮一边翻转着厚重的粗麻布衣物捶打，一边问道。
“临出门前我奶叫我劈柴呢。”燕红噘嘴道，“本来是该燕大宝干的，他耍赖说手腕疼，我奶就叫我帮他劈了，免得耽搁一家人吃晌午饭。”
柳二妮一听就乐道：“你家燕大宝是借口劈柴才留家里不下田的吧，连劈柴都要赖过去不肯干，你奶还肯惯着。”
“嗨，那是我爷我奶的心头宝呢。”燕红翻了个白眼道，“昨晚上我爹说今天一家子都下田，燕大宝就跟爷奶卖乖说要留家里劈柴。我爷吹胡子瞪眼睛喝他几句，还不是没多说什么。”
“燕大宝以前就这样了，还别说，我哥跟他一个德性……”
“嘶——”
闲话着家常，燕红把衣服浸湿后摆到石板上，正准备揉洗掉泥浆，忽然手掌心一疼。
“怎么了？”柳二妮偏头看过来。
“没啥，我掌心里好像进了个毛刺。”燕红抬起左手，狐疑地看向掌心处。
常年干农活磨出一层薄茧的手掌心，渗出的血珠被燕红自己舔掉后便没再出血，也没留下伤口，肉眼上看不出什么来。
突如其来的疼痛一闪即逝，燕红正犹豫着是不是找根钢针挑一下刺，一面古怪的发光片状物体忽然从她手掌心里“弹”了出来。
“？！”
燕红下意识往后躲，一屁墩跌坐到河岸边被踩瓷实了的泥土地上，震惊地看着似乎是从自己的掌肉里冒出来的“古怪片状发光物”。
“8-KI3植入芯片读取完毕。”
“ID4039号试炼者进入排队序列。”
“试炼场地开启倒计时：七个时辰又三刻钟。”
燕红出生在小山村，最远只去过附近的镇上，不可能知道什么叫做虚拟屏幕。
原本大字不识半个的她，诡异地能看懂上面显示的文字……但即使能看懂，她也完全无法理解这一幕意味着什么。
直到柳二妮奇怪地叫了她好几声“小红”，燕红才从冲击中醒过神来。
“二妮，你、你看得到我手上有什么吗？？”
柳二妮看了眼傻傻地向上摊着手掌的燕红，甩着手上的水起身：“你是说你手上的毛刺？很疼吗，要不找人借根针挑出来？”
说着柳二妮便凑到燕红边上，睁大了眼睛往燕红掌心里打量……
“不是说刺——你看不到这个？！”燕红着急地指着手掌上方道。
“哪个啊？”柳二妮茫然地道。
燕红脸色数变。
她手掌心里这个发光的“亮片片”……只有她能看见？！
正当燕红以为自己是不是做了什么招惹神明的事儿要遭天罚、紧张得连汗毛都竖起来的时候，手掌上“浮”着的发光片片消失了。
“……？？”
燕红抱着左手，翻来覆去地察看自己的手掌手背。
“行了，别闹腾了，赶紧把衣裳洗了好回家去，别误了晌午饭。”柳二妮懒得陪她胡闹，伸手把还坐地上的燕红拉起来，“你奶可不会给你留饭，饿肚子了别找我哭。”
乡下人家，只有在农忙时才会多吃一顿晌午饭，平日里都只吃过早的朝食和晚上那顿夕食。
长身体的燕红正是能吃的时候，早上那顿朝食因紧着下地男丁和家中两个成年妇人的关系，只分到个拳头大的荞面馒头，劈了半早上的柴早就消化干净了；柳二妮一提醒洗不完衣裳没晌午饭吃，燕红立即爬了起来。
“你刚才真的什么都没看见？”手上洗着衣物，想不通的燕红冲柳二妮道。
“看见了什么呀，看你装疯卖傻？”柳二妮无奈地道，“你跟我这装有什么用，跟你爷奶装去呀，你家燕大宝惯会装病喊疼讨巧卖乖，占了多大便宜？”
燕红埋头搓洗了会儿衣裳，又不甘心地抬头道：“二妮你真的没看见吗，我手上冒出来好大一片……亮闪闪的东西，上面还有字呢！”
柳二妮被问烦了，敷衍道：“是是是，有字儿呢，可厉害了。”
燕红一喜，道：“你也看见了吧？不是我大白天发癔症吧？”
柳二妮狐疑地看她一眼，似乎想到了什么，面露恍然之色，哭笑不得道：“行了，你听谁说的装癔症就能不议亲的，别犯傻了，当心你娘大棍子抽你。”
燕红把嘴巴闭上了。
她对娘给她张罗着议亲并没有太清晰的想法，只是本能地打心里抗拒，也不愿意去想那事。
柳二妮见燕红情绪低落，越发认为自己是猜对了，手上用力捶打着衣物，嘴里低声劝道：“咱们总要走这一遭的，我还得比你先出嫁，祖祖辈辈都是这么过来的，愿不愿意的，还不就这样？你娘心疼你，总会给你找个好的，可别瞎折腾了。要是坏了名声，嫁去什么人家就说不准了。”
燕红心里头闷闷的，没了跟柳二妮说她手掌上事的心思。
洗完衣物回家，燕红的娘亲张氏、老太太王氏已经把一家子吃的荞面馒头蒸好了，见燕红进院门，张氏便打发她去田头喊人回来吃饭。
吃过晌午这顿农忙时才有的“加餐”，到了下午，二叔家躲了一早上懒的燕大宝被拎去了田里，只有因张氏要求呆家里“养白点儿好说亲”的燕红能跟老太太一块儿留下来看家。
燕大宝不忿燕红这个“要泼出去的水”能躲懒不下田，但看家的燕红其实并没有闲下来的资格……打扫老俩口住的正房堂屋、拆洗老俩口用的铺盖，太阳渐渐西斜了还被老太太支使去挑水泼屋后的菜地，就没个停下来的时候。
张氏提前赶回家来做夕食，见燕红一张脸照样被晒得黑不溜秋的，丁点儿没见着“养白”成果，一口气堵胸口半天散不下去。
“你呀，就不晓得跟你姐好好学学！”
临睡前，跟闺女同睡一张木架床的张氏气不打一处来地用手指戳燕红脑门儿：“你奶说什么你就听什么，你咋就这么憨呢？你姐当初在家里，你看你奶什么时候能把她使唤得像个长工似的？”
燕红闷着不吱声。倒不是她心里没想法，但她知道不管她说什么她娘都听不进去。
张氏拿这个憨闺女没法子，只叹气着念叨：“你这种性子，要不找个良善点的夫家，只怕是连骨头都要被人嚼巴嚼巴吞了去，还是你姐省心，去哪我都不操心她……”
燕红不愿意去想成亲的事，安安分分听母亲抱怨够了，才道：“娘，我跟你说个事，我手上好像被什么东西钻进去了——”
已经躺下的张氏不耐烦地摆了摆手：“明儿早起，我拿针帮你挑。”
话音落下，人就睡了过去。
正准备细说的燕红眼睁睁看着母亲打起了呼噜。
“行吧……明儿再说。”没奈何，燕红也轻轻躺到娘亲边上。
脑袋挨到枕头，里里外外忙碌了一天的燕红很快进入梦乡。
时间渐渐流逝。
到夜深人静时，瘫成大字状呼呼大睡的燕红，左手手掌冒出一面书本大小的半透明屏幕。
“ID4039号试炼者即将进入试炼。”
“试炼场地开启倒计时：十，九，八……”...
