景国。
临江县,商户乔家,东院长廊。
乔家大房夫妻正神色忧愁,脚步缓慢又沉重的朝自己儿子院落走过去,一边走,一边说话。
乔父叹气叮嘱,“秀芝,楠哥儿风寒刚好,身体正是弱的时候,受不得刺激,等会儿见到人,你可莫要说漏嘴,让楠哥儿知道了那些糟心事。”
“我知道,现在什么都没有楠哥儿的身体重要。就是可怜了我的儿啊,好好一个诗会,怎得就出了这些事情呢……”
乔母说着,便就又哽咽起来,后面的话说不下去了。
几天前,县城几个私塾在临江河畔举办了场的赛诗会,一群风流倜傥的书生郎们吟诗作对,好不风雅,将整个县城的姑娘小哥儿们,都吸引了过去瞧热闹。
乔家的几个未婚姑娘和小哥儿也不例外,何况其中还有她家楠哥儿的未婚夫,楠哥儿自然也在人群之中。
结果却不曾想,后来竟出了那般意外。
……
夫妻两人忧心忡忡走到松苑。
远远就看见一个鬓发如云,明眸皓齿,浑身气质清华如莲般的素衣少年正坐在院子里,神色平静地远眺碧蓝云空,丝毫看不出近日有忧的模样。
听见脚步声,少年转头露出浅笑,“爹,娘,你们来了。”
声音清亮,笑容如嫣,眉间一抹朱砂孕痣,这是足以惊艳世人目光的容颜。
事实上也的确如此,其他地方不知道,但就临江县而言,容貌能比得过乔家楠哥儿的姑娘小哥儿,实在是找不出另一人。
见儿子气色不错,夫妻两人松了口气,可仍旧上前关心。
“瞧瞧你,风寒才刚好就又跑出来吹风,也不多穿两件衣服,再着凉了可如何是好?雨竹,你们是怎么照顾少爷的,竟这般疏忽……还有春荷呢?春荷人去哪里了……”
乔母一边心疼地将自己身上披风解下给儿子搭上,一边碎碎念念教训伺候的下人。
乔父是男人不方便上前,但脸上担心之色也难掩。
如此独属于家人的关怀,让乔楠脸上不由浮现出一丝恍然之色,都多少年了,他都多少年没有感受过这般的温暖了?
“娘我没事,就是屋里闷得慌,出来透透气,你们不要怪雨竹,他把我照顾得很好,真的很好。”
乔楠微笑安抚。
就是好得太让人心疼了,前世直到他死,这个忠心耿耿的贴身小侍都还要守着他这个主子,死活不肯离开,还想为他殉葬,真是个傻孩子。
只是,现在不是伤春悲秋的时候。
当务之急,是走出改变命运的第一步。
乔楠看向此刻还没有因巨变而苍老的父母,冷静地直接开口询问,“爹,娘,赵家是不是来退婚了?”
“楠哥儿,你……”
乔父、乔母语顿,显然没想到自己刚刚还想极力隐瞒的事情,早已经被儿子知道。
事实上。
乔楠不仅知道自己的未婚夫家来退婚了,还知道等自己这边退婚完成,赵家立刻就会给他的堂弟乔旭提亲,祖父祖母欣然应允,两家继续欢欢喜喜结亲。
而他则沦为整个临江县的笑柄。
他和堂弟乔旭两人的命运,简直就是最鲜明的对照典型。
一切的一切,就是从这次落水事件开始。
县城赛诗会那天,他和堂弟乔旭如其他姑娘小哥儿般跑去凑热闹,结果中途不知道被谁推了一把,他和堂弟同时掉进河中。
由于他的贴身丫鬟春荷会水,当时自然毫不犹豫第一个选择救他这个主子;
而堂弟则因为那天穿的衣服颜色与他相同,被他的未婚夫赵立轩认错,当众救上来坏了清白。
实在糟心得很。
其实这件事情最好的解决办法:就是让他和堂弟一起嫁给赵立轩,成就一段英雄救美,娥皇女英的佳话,方能保住三人名声。
可惜的是,他在这场落水之中伤了身体,被医馆断定此后恐难有嗣。
当下的人们都看重子嗣香火,赵家听闻消息后自然嫌弃,于是便生出了退掉他的婚约,只娶堂弟乔旭的心思。
他爹娘和两个弟弟很生气,但赵家态度坚决,又有祖父祖母帮腔,最终一番争吵,结果不言而喻。
此后。
他和堂弟的人生,就彻底走向了两种极端。
堂弟嫁入赵家,赵立轩考上科举,平步青云,一路升官成为权倾朝野的首辅,堂弟变成人人羡慕的首辅夫郎;
他则在退亲后,为救父亲嫁入官家冲喜,成亲当天就成了寡夫郎,连累爹娘和两个弟弟一辈子,直到病死在后宅之中,方才解脱……
他本以为自己人生如此悲苦,皆是运气太差的缘故。
但临死前,堂弟乔旭跑到他面前来得意炫耀,他才从对方口中得知,他所有的不幸,都是因为堂弟故意算计,抢走了原本属于他的幸福人生。
而堂弟之所以能够那样做,是因为堂弟重生了。
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当时,乔楠并不知道重生是什么意思。
但现在看见活生生的爹娘站在自己面前,看见自己十七八岁的年轻相貌,他明白了。
前世他很倒霉,可现在他也有改变人生的机会了,一切都还来得及。
“爹娘,退婚吧。”
乔楠平静的说出犹如惊雷般的话。
但乔母闻言,马上就湿润着眼睛摇头,
“不行,不能退婚!楠哥儿,你马上就十八了,如今又伤了身子,退婚以后哪里还能说到什么好人家,若是等到官配,更不知是个什么歪瓜裂枣……”
“楠哥儿你放心,有爹在,赵家休想欺负你!”乔父更是满脸怒容沉声道。
景国成立不过短短几十年,由于当初战乱百姓死伤人数过多,因此太祖皇帝上位后,便发布了官配规定,若男子超过20岁,女子哥儿超过18岁还未成亲者,将由官府强制婚配。
按照这个时代的社会环境,通常情况到了这个年纪都没有成亲的人,大部分都是有些毛病的。
乔家夫妻心疼孩子,哪里舍得自己的小哥儿这般仓促嫁个不如意的对象。
只是,继续嫁入赵家就真的好了吗?
即便知道赵立轩将来会成为权倾朝野的首辅大官,乔楠也不想进赵家的门。
前世他被退了亲事,今生他依旧要退婚。
靠山山倒,靠人人跑,前世种种让乔楠很明白,这世界上能靠得住的东西实在太少,与其把希望全部寄托在别人身上,不如想办法让自己变得更加强大。
哥儿地位虽等同女子,但因为外表似男子,若是哥儿自己愿意,出去抛头露面的阻力,还是要比女子小很多。
求人不如靠己,这辈子,他要自己掌握命运。
乔楠声音依旧平静,
“如今我刚出事,赵家就来退亲,可见人品一般。就算你们把事情压了下去,让我进了赵家的门,怎知将来我再出什么事情,赵家不会再次舍我而去?毕竟,爹娘不能护我一辈子。”
乔父乔母顿时哑然,不说话了。
他们何曾没有想到过这点,只是比起让儿子官配那些歪瓜裂枣,继续赵家的亲事显然是最好的选择。
乔楠知道两人心中所想,嘲讽一笑,继续说出惊雷之语,
“爹娘可能不知道,河畔诗会那天我本不想出门,是旭堂弟非要拉我过去,还穿了他最不喜欢的月白色衣衫;而落水之时周围虽然人多,但我却看清了推我下水的人,正是我的贴身丫鬟春荷……”
“就在刚刚,我让雨竹去搜春荷的屋子,竟然发现她包袱多出了100两的银票,爹娘,你们说这事巧不巧?”
此话一落,乔父乔母脸色骤变,哪里还猜不出真相。
侄子这是故意撬他们儿子的墙角啊!
乔母顿时苍白着脸,“这,这……旭哥儿不是看不上赵秀才吗?”
重生前的乔旭自然是看不上赵立轩这个穷秀才的,但重生后知道赵立轩将来会成为当朝首辅大官的乔旭,当然就不一样了。
乔楠端起热腾腾的茶杯连喝下几口,待温暖的感觉传遍全身后,才再次看向父母,
“爹娘,给我退婚吧,我不想嫁人,我想招婿。”
“招婿?”
“对,招赘婿。”
招个长得好,死得早,不会妨碍他海阔天空的。...