楚州栾泽，城南往东，有一条巷子，专门做白事生意。
棺材铺子，纸扎铺子，旗锣伞扇，灯油瓦盆，寿字金花，祭幛五彩网，但凡白事需要的，这里应有尽有。所有铺子都挂着同一个招牌，大大的‘吴’字旗迎风招展。
天际刚刚泛出一抹白，有个小丫鬟溜着墙边，垂着头，快步往巷子里走。
伙计们慢悠悠打开门闩，准备开始一天的活计，看到那丫鬟，揉揉眼，精神就活络起来了，眼角随意往旁边一挑，和谁一对，满满都是深意。
“来了来了，那女人的丫鬟来了！”
“看见没，青裙素袄，脸圆圆，头上连朵珠花都没戴的那个瘦丫头，就是她！”
“这是受不了义庄之苦，替她家小姐过来，答应咱们家的婚事了吧！”
“要我说，这丫鬟就是蠢，小姐是傻子，关家不爱管，咱们家大少爷也是傻子，傻子配傻子，天生一对，还作什么妖？早答应了，还能免了义庄之苦呢！”
这边对过眼，那边又瞟来意味深长的鄙夷。
“你这就不知道了吧，消息落后了！人家那小姐才不是傻，听说小时候好着呢，就去年，摔了一大跤，磕着了脑袋，这才傻了，大夫说了，没大毛病，就是脑子里有血块，等散完了，人就好了。这不，咱们傻子大少爷捡了个巧，夫人昨儿刚把人扔义庄，人就醒了，好的跟全乎人似的，看义庄那哥们都怕她们连夜跑了，眼睛不带眨的盯着呢……”
“那这丫鬟还不是跑出来了？”
“你小子没听刚刚别人的话么，那是看义庄的哥们放的，没见只一个人，没有小姐？这是过来低头来了！”
“要不说还是咱们大夫人，这手段，够牛……”
小丫鬟青巧小心提着裙子，避开地上没扫干净的木屑纸片，全当听不到那些指指点点的话，一心闷着头往里走。
只要走完这条路，就能看到吴家侧门了！
她贝齿咬着下唇，提醒自己不紧张。
小姐都醒过来了，记得自己是谁，还那么聪明，会一手本事，她怕什么？就照小姐说的，抬头挺胸，谁都不看，到了就拍门——
吴家侧门正好打开。
青巧白净小手抬起，随意指向一个，离她最近的门房，下巴高高抬起，绷起气势，照着小姐教过的话，一字不漏：“你！就你！跑什么呢，不许动！你去给你们大夫人传个话！”
“我家小姐说了，要她嫁，行，拿十万两聘金来，现在送去义庄，她马上签婚书！若没钱，就承认人穷志短，有什么不满，去义庄和我家小姐说！”
绷着劲说完，小丫鬟声音都抖了，提着裙子转身就跑，一瞬也不多留，对面那门房想说话都没机会……
内宅里，消息通常落后半刻。
庑廊后，房间里，珠帘下，吴大夫人正在对镜整妆。
听说那女人的丫鬟来了，她唇角一抬，露出一个讽刺的笑：“我就知道，她们熬不住这个，早晚得服软。”
“要不说咱们夫人发的话，就得早点听，早早听了，不就没什么事都没了？”伺候的大丫鬟银杏拿来一盒首饰，选了枚金镶红玉的挑心，在吴夫人发间比着：“这个怎么样？”
“红玉啊，我这年纪，会不会有点太鲜嫩了？”
“夫人年轻着呢，瞧这脸色，这皮肤，比人家二八少女都不差，戴这个正正好！”银杏满脸堆笑，“您要连这个都不愿意戴，让外面那起子新媳妇怎么活？学那寡妇只能戴素银去？”
银杏奉承的有点过，但吴大夫人就喜欢这调调，笑着斜了她一眼：“就你嘴刁！”
戴上挑心，吴大夫人照了照镜子，很满意。
“这世上啊……到底聪明人多。”
银杏不确定大夫人在说她，还是说义庄那女人，没应话，就笑了笑。
“行了，再晾那丫头一会儿，就找人去接吧——”
话音还没落，就听到门响，门外守着的二等丫鬟进屋来传话。
青巧的话还没被学完，吴大夫人就气的推了桌子。
袖子扫到妆盒，里面的东西摔了一地。
玉梳，胭脂，螺子黛，还有几个玉镯，摔的稀碎。
银杏赶紧跪下，只敢悄悄扫一眼地上的东西，露出片刻心疼。
吴大夫人却不心疼，眼睛眯起：“一万两？她怎么不去抢！就她那身板，怎么敢提这话！她也配！”
“夫人息怒……莫要这般生气，气坏了身子可怎生是好？”
等吴大夫人冷静一点，看起来没那么控制不住了，银杏方才膝行过来，小心给吴大夫人捏腿：“那女人怕是……没别的招了，想下您的面子。”
“觉得我不敢去义庄？”吴大夫人闭上眼，笑了，“咱们家做什么生意的，我会不敢看死人？”
这手段，也太嫩了。
她立刻站了起来：“走！”
……
义庄就在城南，离吴家倒不远，就是一路风太硬，吹的人透底寒。
吴大夫人坐在轿里，也没怎么暖和，心里一阵阵烦躁。
今年特别冷，正月里连下了好几场雪，土都冻住了，挖起来费劲，义庄好些尸体没法埋，一天一天的多。那宋采唐的丫鬟还特别犟，关家都管不过来了，主母亲自应了这桩婚事，她还不放，拼死护着那宋采唐，非说她家小姐马上就醒了。
她难道不知道？她打就是这个主意！
她早早问过给宋采唐看病的大夫，那大夫说，宋采唐脑子里的淤血差不多化完了，许最近就能醒。
她儿子是傻子，她怎么忍心再给找个傻媳妇？肯定得是懂事的全乎人，才能好好照顾儿子，才能给儿子生儿育女！这个时间点，宋采唐将醒未醒，正正好。
谁知这么不巧，宋采唐昨儿晚上醒了！
人醒了，再逼着嫁，别人就有话说了……
而且昨儿晚上醒了，今天就作妖……
吴大夫人捏了捏眉心，眸底精光乍现。
她就不信，有哪个年轻女孩子不怕死人的！那宋采唐定然是没辙了，想这么着给自己挽回点脸面！
没关系，只要宋采唐愿意嫁，她这做人婆婆的，也愿给个脸，搭个面子。
若敢再闹，休怪她不客气！
“银杏，到哪了！”
“回大夫人，这就到了……”
没等多久，轿子稳稳落了地，银杏打了车帘，将手递过来让吴大夫人扶着：“大夫人，请下轿。”
吴大夫下了轿，眉头就皱了起来，迅速拿帕子抹了抹鼻子。
淡淡的桂花香气传来，她感觉才舒服了些。
不管来了多少回，这义庄，她还是很讨厌。
这股子恶心的，腐烂的，多硬多干的风都吹不散，多烈多暖的阳都晒不透的味道，远远的就钻了过来，着实让人想吐。
银杏见吴大夫人站着不动，小声提醒了下：“夫人？”
吴大夫人一个凌厉眼刀过去，拂了拂身上衣裳：“嗯，这就走吧。”
银杏头重重垂下去，意识到自己刚刚说错了话。
看守义庄的人远远看到主子，就迎了上来，笑脸开着，十分热情：“大夫人，您怎么来了？有事您吩咐一句就成，亲自来，多失身份，嘿嘿嘿……”
吴大夫人看都没看他一眼，没说话。
银杏赶紧表现：“这里哪有你说话的份！我问你，里头的人可都在？可都是好的？”
小厮赶紧垂手道：“是是，都在呢，都是好的，那宋……还站起来了，会说话，会笑！”
“行了行了，滚远点。”银杏给了赏钱，扶着吴大夫人往前走。
义庄屋子用来停放尸体，自然不小，但视野很透，门一开，吴大夫人就看到了并肩站在停尸台的两个姑娘背影。
一个青裙素袄，梳着双丫髻，眼熟的很，正是青巧那丫鬟，另一个……更简单，穿着宽大的白色衫裙，乌青头发简单编了挽起，偏在后脑侧，以木簪固定。
白色裙衫过于宽大，按说是看不清身材的，可这女子很瘦，皮肤莹白，后颈到肩部的线条极为流畅，柔软细腻，阳光一照，似乎泛着金边，有种惑人的美。
衣服再宽，也能无端透出一股旖旎味道。
她还听到这女子和青巧说话的声音：“看到紫红色斑块了吗？这就是尸斑，手指按上去不退色，翻动尸体尸斑不转移，说明死者至少死了十二到十八个时辰。”
这管声音似春雨打在竹叶，又似珍珠落玉盘，不失女子柔意，又多了一股干脆韧力，十分入耳。
丫鬟青巧好像抖了抖。
吴大夫人皱了眉。
不知怎的，她突然有种感觉，今日这事要想顺利，好像有点难。
银杏觑着主子脸色，适时咳了一声，提醒那俩人，有人来了。
青巧回头看了一眼，迅速拉了拉宋采唐的袖子，退到一边。
宋采唐却连身都没转，扬声道：“夫人来的这么快，可见是家底太薄，娶不起媳妇了。”...
