《遨游太虚》是一款时下流行的全息网游，它凭借超前的VR技术，以古代华夏神话为原型，参照华夏历史版图及传说描绘的画面，高度还原神话中的世界，力求让玩家身临其境地感受到古典仙侠世界的壮丽多彩。
幽竹谷是《遨游太虚》20-30级玩家的练级场所，目前游戏满级100级，来30级地图练级的玩家寥寥无几，唯有几个练小号的木系玩家在这里刷材料。
杀死幽竹谷野图boss风连竹有几率获得稀有材料“竹之心”，该材料对于70级以下的玩家来说还是很有用的。
“奇怪，这几天一直没看到风连竹呢？”两位来刷材料的玩家在幽竹谷中转了半个多小时，奇怪地说，“难道有人定时定点刷boss？”
“不应该吧，”他的同伴说，“我搜过攻略，风连竹会在幽竹谷内徘徊，就算被玩家杀死，下一个整点也会刷新出来，我们连着两天一到整点就来幽竹谷，哪怕之前他被人杀了，也该碰到一次刚刷新的boss吧？”
“难到游戏偷偷更新，把这个boss删除了？有更新官网怎么不发公告？”玩家疑惑道。
“算了，‘竹之心’也不是什么必要材料，替代品很多，大不了去刷50级‘并蒂莲’，掉落几率是小一点，效果比‘竹之心’好。”
“也对，走吧，不在这里耗时间了。”
两人渐渐远去后，一根竹子缓缓摇动，一位青衫男子从竹中走出，正是幽竹谷30级野图boss风连竹。
风连竹有个技能，可以施展“附身”藏在竹子中，这个技能的触发条件是npc血条降低至50%以下，不存在未战斗就附竹的情况，玩家在战斗前自然不会攻击竹子寻找他。
风连竹长长的黑发被幽竹谷定时刷新的风拂起，长发随风飘落，化为无数竹箭，在空中疾速穿梭，发出破风声。
周围没有攻击目标，竹箭在劲道消失后掉落。它们落地便消失，同时风连竹的头发也恢复原本的长度。
风连竹缓缓闭眼，脑海中浮现出一个界面——
道具：风连竹的头发
技能：剪去长发，掉落的头发可化为竹箭攻击
界面最下方还有一行被划去的字——
技能限制：npc血量降至70%以下才可以使用
这原本是风连竹技能的触发条件，现在已经被划去了。同样的，他所拥有的其他技能限制也一一消失，他可以自由地使用自己所有的技能。
也是因为限制解除，这几天他才能利用“附竹”躲过前来刷材料的玩家。
三天前，本是网游npc的风连竹脑海中出现一个对话框，要求他去隔壁50级地图孽情湖，除掉boss痴情莲，取代对方的位置。
游戏设定，野图boss只能在自己的地图上活动，无法进入其他地图。风连竹作为一个npc兼boss，他不知道这一点，也不清楚自己其实无法随意使用技能，他仅有程序设定的行动模式，不具备思维能力，在看到任务后，本能地或者程序化地去执行。
他只是个30级角色，血量与灵气均远不及50级boss，又不像玩家般能够协作战斗。在痴情莲面前，风连竹机械化地释放“竹箭”、“竹刀”、以及自爆式的“以身殉雷”，一次次死在痴情莲面前。
每次死亡后下一个整点，他会在幽竹谷重生，重生后他重复之前的举动，去孽情湖，杀痴情莲，以木身引雷，被雷劈死。
三天，72小时，风连竹已经死去50次了。
第51次，风连竹躲过干扰他执行任务的玩家，准备再次前往孽情湖时，眼前弹出一个对话框：
【您已连续失败50次，是否需要援助？】
风连竹停下脚步，望着“是”与“否”两个选项僵住了。
他没做过选择，选择意味着思考，他没有思考能力。
系统不知风连竹的难处，将“是”与“否”两个选项加粗加亮摆在他眼前，逼着他去选择，令他无法像以往那样机械地、单一地执行任务。
两个字不断在风连竹脑海或者说是数据库中闪烁，发出急促的光芒。风连竹那只会依照程序计算的运行模式在这样的催促下，终于艰难地运算起来。
他必须完成任务，哪怕不知是谁颁布的任务，风连竹的程序中没有拒绝的权利。根据前五十次的经历，30级的风连竹绝无战胜50级boss的可能，既然如此，答案只有一个。
风连竹艰难地抬起手指，第一次以自己的意志，点击“是”的选项。
选中的瞬间，他觉得自己意识深处的某个屏障似乎破碎了。
【确认需要援助，现为宿主匹配最合适人选，预计耗时10秒钟，请宿主耐心等待。】
等待中，风连竹环顾四周，观察幽竹谷的环境。自游戏开服至今，他一直住在幽竹谷，在这里无数次被杀死又无数次复活，无人时就依据程序在谷内闲逛。
按理说，他本该相当熟悉这里，现在却有种焕然一新的感觉。
他动动鼻子，竹子淡淡的清香飘来。《遨游太虚》为了让玩家有最好的全息体验，模拟最真实的五感，即使是在游戏中，也能嗅到属于自然的清新。
“我……愿意多次闻这种味道。”风连竹暗暗想道。
他不明白，渴望再次嗅到、愿意处在这个环境中的感觉，叫做“喜欢竹子的清香”。
风连竹伸出手，轻轻碰了下旁边的竹子，真实的触感让他飞快地缩回手指。曾无数次附身在竹子中的他，第一次主动去感受他身处的竹林。
凉凉的……
风连竹看看自己的手指，又盯着竹子瞧了数秒，像个小孩子般，抬手去碰头顶的竹叶。
这时眼前正在加载的虚拟屏幕画面一转，弹出对话框——
【已为宿主连接另一名系统宿主，是否开启互助模式？】
风连竹飞快收回手，将那只试图触碰竹叶的手负在身后，板起脸看向对话框，一个字一个字细细读，做专心状。
“宿主是什么？另一名宿主是什么？”风连竹不由开口问道，他有限的知识储备不足以令他理解这番话。
他没意识到的是，这是他第一次主动去询问。
选择、喜欢、好奇、求知……思维深处的屏障破碎后，他正以自己的方式，一步步了解世界，一点点尝试思考。
【宿主为系统选中的宿体，系统会向宿主发布任务，完成后宿主可得到奖励，系统也会从其中获得能量。另一宿主与宿主风连竹为不同位面不同时空的宿体，共享同一系统，开启互助模式后，可共享任务。】
系统以文字弹窗的形式回答道。
风连竹：“……”
系统的解释太复杂，他看不懂。
不过这个答案给了他“自我”以及“他人”的概念。
“世界是‘我’与‘我以外的人’构成的，‘我’做不到的，‘我以外的人’可以做到。”风连竹用自己的方式解读着系统的答案。
任务总是要完成的，作为一个npc，他存在的意义就是游戏设计师赋予他的使命，这是铁律，也是风连竹为自己制定的“原则”、“底线”。既然自己没有办法，就听系统的建议吧。
风连竹选中“是”。
【开启互助模式，经系统分析运算，最适配的方式为宿主风连竹与宿主pang·kirates交换彼此的任务。系统已获得双方授权，传送通道打开，开始传送。】
风连竹还未来得及询问、否定，他的身体就开始分解，化为无数能量点，在经历了似乎很久又很快的旅程后，他发现自己出现在一个陌生的地方。
没有幽竹谷舒爽的风，没有绿竹的清香，也没有晴朗的天空和看起来软绵绵的白云，眼前是一坨明晃晃的金光，晃得风连竹眼睛疼。
他适应了一会才认出面前的光来自像山一样大的金币堆，每个金币都有手掌大小，它们无序地堆在地面上，数量多到一眼望不到头。
除了金币外，还有各种珠宝，石壁上挂着数不尽的夜明珠，光线也是这些夜明珠提供的。
这个是巨大的山洞，比他的幽竹谷大，不……比幽竹谷和孽情湖加起来的十倍还大。风连竹用自己仅知的两个地图做比对。
什么boss要住在这么宽阔的山洞呢？认知中只有游戏的风连竹本能地将这里当做某个游戏终极boss的住所，洞穴环境令他有些不舒服。
“我‘讨厌’阴暗，这种感觉叫‘讨厌’。”风连竹暗暗点头，确定自己不喜欢这里。
他碰了下石壁，凉且干燥，没有生长青苔，这让他又稍稍舒服了些。
山洞中充斥着原主人的气味，说不上是好闻或难闻，风连竹从这味道中感受到一种含义——这是我的领地。
强大到令人战栗的气息让他的头发不由自主地飘起来，处在备战状态中。
好在系统及时提示风连竹：【您已与pang·kirates交换，他目前已在幽竹谷执行您的任务。】
“原来如此。”风连竹稍稍松口气，长发落回原处。
山洞内留下的气息证明，另一名宿主……呃……大概是叫做胖·基拉特斯的人实力异常强大，别说50级的痴情莲，大概连100级的顶级boss也能秒杀，由他来完成自己的任务应该很轻松。
对方的确有能力帮助他，那他也要帮助对方。
“胖·基拉特斯的任务是什么？”风连竹问道。...
