“你收到了没？”电话里传来戴柔沙哑低沉的声音。
“呃？”还缩在被窝里闭目养神的莫兰，被这突如其来的问题弄得莫名其妙。
“醒醒，醒醒，你怎么居然还睡得着？”听出她的声音里还带着惺忪的睡意，戴柔居然有点光火。
这年月，在清晨5点就打电话来，不是骚扰是什么？莫兰心想，没当即挂上电话，就已经是算是知书达理了，没想到还没等她发火，对方倒先发制人，
“你知道现在几点吗？”莫兰反问道。
“我才不管是几点，反正我是一夜没睡。”
“怎么？又是卡拉ok到天亮？”莫兰知道戴柔是个爱玩的人，经常跟朋友在卡拉ok和酒吧玩上通宵才回家。但戴柔立刻就否定了她的猜测。
“我才没有。昨晚我什么地方也没去。”戴柔说。不知道为什么，今天戴柔的声音听上去有点紧张。
“你刚刚问我……”莫兰打了个哈欠。
“杜小美的请柬你究竟收到了没有？”
杜小美？莫兰觉得这个名字听上去好遥远。
杜小美是莫兰和戴柔的大学同学，虽然同校，但不同系也不同级，所以杜小美比她们小两岁，算是学妹。印象中她是个家境优越的女孩子，出手阔绰，长相普通但很会打扮，有一张天真白皙的脸，喜欢在人群中扮演甜蜜公主的角色，但同时又会表现出异乎寻常的亲和力，跟谁都是一团亲热，几乎人人都会跟她成为姐妹，当然莫兰也不例外。
但自从莫兰大学毕业后，两人就没有了任何联系。
“她发请柬给你了？”她疑惑地问道。她不明白，毕业6年来，从没给她打过一个电话，没跟她见过一次面，甚至婚宴都没有邀请她参加的杜小美干吗要给她发请柬，而且她相信，戴柔跟杜小美的关系还及不上她。也一样觉得奇怪。
“对，她发了张莫名其妙的请柬给我。”戴柔好像故意在压低嗓门说话，声音里带着一丝神秘，她顿了一顿，又说，“我相信她也寄请柬给你了。”
“哦，何以见得？”
“因为她在给我的请柬里提到了你，她说她会邀请我们四个人去她的别墅喝八鲜汤。”说到这儿，戴柔的声音突然戛然而止。
八鲜汤。
莫兰心中一凌。
“她是什么意思？”她不由脱口而。
“我也想知道。”
“那你究竟有没有收到？”戴柔再次问道。
莫兰突然想起来，因为昨天晚上回来得太晚，所以昨天的信件还都摆在餐厅桌子上没来得及看。
“你等一下。”她放下电话，匆匆披了件衣服奔到厨房里，果然昨天的信件都赫然摆在那里，而第一封居然就是一张包裹着精致粉红色信封的请柬。她迫不及待地拆开信封，果然寄信人是杜小美。请柬的内容如下：
亲爱的莫兰：
还记得我吗？对，就是我，你可爱的小杜妹妹，好些年没有联系了，真想念你们，好希望能看到你们。这个星期五（4月15日）晚上6点半有空吗？我想邀请你和另外四位我们原先烹饪社团的朋友一起来我家小住一晚，到时候我们可以好好聚聚。你一定要来啊，我还有好消息宣布呢。另外，我还会炖好一大锅美味诱人的八鲜汤恭候大驾。可不要辜负我的一番心意。
地址；金河路18号金河别墅2栋
杜小美
看完请柬上的几行小字，莫兰不禁失笑，的确是杜小美那喜欢扮可爱的口吻。不过，无论她的措辞如何轻松活泼，这封请柬给她的感觉还是有点怪。
“我收到了。”回到电话机前，莫兰冷静地说。
“什么感觉？”戴柔问。
“说不上来。”莫兰老实地说。
“那么你星期五有空吗？”戴柔试探地问道。
莫兰想不起那天还有什么别的安排，于是说：“我有空。你呢？”
“就算有事我也会推掉。”戴柔道。
“那又何必呢。”莫兰感到疑惑，难道就是因为这封请柬，戴柔一夜没睡？
“我想知道这女人究竟想干吗！”戴柔悻悻地说。
八鲜汤的故事，莫兰记忆犹新。
这是莫兰生平第一次遭遇凶杀案。
事情发生在10年前，也就是1996年的夏天。
当时莫兰是大学法学系一年级的学生。跟大部分新生一样，她被安排在条件颇为艰苦的8人集体宿舍居住，而睡在她下铺的就是后来因为那次事件而名声大噪的张素萍。
张素萍是本地人，比她大两级，是同系三年级的学生。她性格内向，少言寡语，打扮普通，长得也不算漂亮，一张白净的圆脸，一头朴素的短发，说话总是轻声轻气，初次见面，几乎无法给人留下什么印象。但莫兰发现，只要她一笑起来，那对不大不小的单眼皮眼睛就会让她的脸散发出异样的光彩。
张素萍的家庭背景颇为复杂。她三岁那年，父亲因医疗事故突然去世，之后不到三天，她的母亲也服毒自尽，于是从那以后她就被父亲的老同事张国军收养。
张国军是个脾气随和的中学历史老师，跟张素萍的父亲一直交情甚笃，因为他自己的儿子在10岁那年病故，所以张素萍的母亲一出事他就马上来到张家，表明要收养这个孤苦伶仃的女孩，他的要求自然立刻就被想甩掉包袱的张家亲戚接受了。于是，母亲的丧事还没办完，张素萍提着简单的行李被张国军领回了家。
收养张素萍的时候，她的养母屠珍45岁，在一家国营企业做文职工作，她是个脸色焦黄，神情阴郁的瘦削女人。邻居们说自从她的儿子过世后，她的神经就不太正常，人们经常听到她不停地在家里拍着桌子骂人，有时候还看见她气急败坏地把饭菜从窗口倒下去，或者半夜三更坐在楼道里发呆。虽然有人跟她打招呼时，她呆滞的脸上会立刻露出类似寒暄的笑容，但不知为什么，凡是看到过她笑的人都会觉得毛骨悚然。
张素萍跟养母的关系一开始还算融洽，这是因为在她还是个任人摆布的小娃娃的时候，屠珍还算是个称职的母亲。虽然只生过一个孩子，但屠珍是个照料孩子的好手，她总能把一切料理得妥妥当当，她把最好的食物留给张素萍，带她到公园去玩，为她拍照，季节到了，为她添置合适的衣服，为能让她报名上更好的幼儿园而四处奔波……她做了一个母亲该做的一切。
但另一方面，屠珍对张素萍的教育却渐渐滑入了歧途。她总是把张素萍打扮成男孩。她把张素萍的头发剪得很短，给她买男孩的服装，不断地告诫她，她是她最亲爱的儿子，甚至不允许她坐着小便，如果不是张国军竭力争取，她的名字也很可能会改成更男性化的“张孝东”，虽然在她的心目中，张素萍本来就应该是张孝东。对于这种异乎寻常的教育，张素萍的养父感到无奈，很多人认为他是知道妻子的所作所为的，可是为了息事宁人，他最后还是选择了听之任之。
但随着张素萍的日渐长大，事情还是起了变化。从高中开始，张素萍穿起了裙子，屠珍为此十分恼火，两人经常在家发生争执，后来只要看到张素萍的头发一长，她就会感到异常焦虑，她会忍不住用脏话不断攻击她，所以，张素萍一直不敢留长发，直到出事前，她的头发仍然刚刚只能盖住耳朵，而且看得出来，理发师的手艺很差，而莫兰怀疑这个蹩脚的理发师不是别人，正是张素萍的养母屠珍。
上大学后，因为住校，张素萍得以暂时离开养母。她一边上学一边做家教，每个月养父会给她寄来一笔数目微薄的零花钱，而作为义务，她每个星期回去跟养父母一起吃一顿晚饭，而她这样做的目的，很大程度是为了安抚养母那颗猜疑的心，如果她两个星期不回去的话，养母很可能会跑到学校里来找她兴师问罪。
大学三年级那年，也就是她认识莫兰的那年，她的人生发生了重大的转变，她恋爱了。
张素萍的男朋友是她的雇主，一个相貌和收入同样平常的鳏夫，带着一个8岁的男孩。没有人知道是怎么发生的，总之，在张素萍成为他儿子的家庭教师后不到两个月，她就开始夜不归宿。莫兰记得，有段时间张素萍的脸上常常挂着浅浅的笑。她总是一个人低头想着心事，随后会慢慢地，慢慢地笑起来。
但是没过多久，她脸上的笑就渐渐消失了，取而代之的是呆滞和漠然。
张素萍不是那种轻易会把感情表露出来的人。
惨案发生在1996年8月6日晚上6点半，鳏夫陆强接到张素萍的电话，她说要为他做一顿最后的晚餐，作为告别。之前，他已经向她提出了分手，原来他早有一个正在谈婚论嫁的女友。后来陆强对警察说，张素萍在得知他脚踏两条船后，表现得很平静，但是当她听到他准备结束两人的关系时却突然歇斯底里地大哭起来，并开始砸东西，她砸坏了他的电视机和录音机。他当时把她的这些行为理解为对他用情过深，所以并没有让她赔偿。事后，她向他道了歉，并说一个星期之内给他答复。
那天，正是一个星期的最后一天。她知道他白天上班，要到晚上7点左右才能回到家，于是她先他一步来到他家，并用他家的电话联系上了他，她要他回家吃饭，并说要把他家的钥匙还给他。她的要求无可厚非，所以他不假思索地同意了。后来陆强说，他一进屋就发现她的眼睛里闪着“鬼一样的凶光”。
“我为你做了一锅八鲜汤。”她说
“八鲜汤？都有些什么？”
“爱情。”她静静地说。...
