雪下得恰到好处。
离开队伍后，胁坂龙实腰也不弯便为后肢全副武装，开始飞速滑行。一个人来滑雪的最大好处就是可以不用等着别人也做好准备再出发。
充分热身让脚适应装备后，龙实觉得自己差不多达到状态了，便向老地方走去。
虽然原本采用了传统站姿，但有时也会转变站位，而且使用了可以适应不同滑行状态的中级板。即使是最适合享受回转式滑行的斜面，无论是滑雪者可采用的姿态还是雪境的布局都没有太多选择。只有可以驾驭未压雪的高级滑板才能在这里滑。而且如果不是刚下的雪，就几乎全都是完整的斜面。这应该是人人皆知的吧。
对此龙实当然了然于心。但如果要继续向前，就自然要以此为目标。
过了压雪部分，雪面开始一点点变糙。稍微柔软些的地方滑着心情也舒坦些，但并不能持续很久。听说昨天没有降雪，所以这样滑下去势必会被之前完整的斜面挡住去路。但他偏是要滑这种地方，所以才特地早起、一个人辛苦地开车来到这里。
眼前的目标越来越近了。龙实拿起滑雪板，环顾一下周围——还好没人。在他预想的地方如果没有唠叨的巡逻就没必要担心。但不想被别人撞见自己做违反规则的事也是人之常情。
斜面的左边是广阔的森林。冲龙实这面伸着一条红绳子。朝这里走就是禁止滑行的区域，但龙实还是往绳子的方向加速滑去。
找到目标点了！他注视着那里，俯下身，深深地鞠了一躬。然后顺利地通过了绳子下方，一鼓作气冲到了上坡。但还是不能掉以轻心。在这里还是谨慎为好。他一边避开了长得密密麻麻的树，一边别无选择地向前方发起进攻。因过于谨慎而不必要地降低速度，这是严令禁止的。根据场所的不同，甚至有坡度消失的极端情况。林中的雪是没被压过的。万一滑雪板陷进了雪里连看都看不见。
在顺利地坚持滑过树木密集的地方后，龙实的视野突然开阔了。他的脚下呈现出了一片美丽的粉雪区域，简直是一般人发现不了的好地方。
龙实没有减速便跳了进去。丰厚的雪稳稳地接住了他的滑雪板，然后在重力作用下继续向下滑去。沐浴在如披着孙悟空的筋斗乘云般的漂浮感和疾驰感中。雪！雪！雪！风！风！风！如果有朋友同行，他们一定会吓得大声尖叫。正因如此才无法停止脚下的滑雪板，滑粉雪简直太棒了。
然而如沐天堂的时间并未持续多久。即使在广大的山脉中，也会有适度的斜坡，而且像这种树木稀疏的好地方只不过是冰山一角。所以到树木密集处时，无论他再怎么尝试还是滑脱了板子。虽然很开心但可能就要到此为止了吧——想到这里，他有点紧张。
前面有个人影：红白相间的衣服配黑头盔。没带滑雪杖——看来是职业滑雪者。从体态来看好像是女性。她在丛林中驻足，好像在做些什么。龙实担心她遭遇了意外，走近才发现她什么事都没有，只是在照相。还是自拍。
她拿着相机，尽量拉直手臂。也许是没找到理想的角度，她总是歪着脑袋。
龙实慢慢地靠近她问：“我帮你拍吧？”
“啊？”女性滑雪者转向他，有些惊讶。
龙实做了个拿相机的动作，微微提高了声音：“我来按快门吧？”
“啊……这样麻烦您好吗……”她的声音略带沙哑，但能听出她很年轻。
“没问题啊，你想拍什么姿势呢？”
于是她手握相机，以抬起一只脚也就是单脚站立的姿态，向龙实站的高处蹦了上来。
“知道吗？这里的景色像一个心形呢。”她边说边回过头，指向远处。
“什么？心形？”
“既然那里有大树，那岂不是也会分出很大的枝干？喏，那对面就是山脊，不正好是个心形吗？”
“嗯……”他望向她指的方向，恍然大悟。他在上下左右转换视角的时候无意中捕捉到了这个图形。“啊，原来如此。真有趣啊。我也看见了呢。”
“我想以这个心形为背景自拍，但是怎么也拍不好。”
龙实卸下右脚的装备，接过了相机。因为戴着风镜看不清液晶屏幕，所以把它扒到了帽子上。
“站在哪里好呢？”女人问。
“往下点吧，拍到全身不是更好吗？”
“不用，只拍上半身就够了。”女人边往下走边回答。
“那就站这里好了。我拍了啊——来，cheese——”
女人右手摆出了胜利的手势。因为风镜和面罩的原因，看不出她的表情。
“为了留作纪念，再来一张吧。”她说。于是龙实再次举起相机。
“啊，请稍等一下。我得……”女人把风镜扒到头盔处，并摘掉了面罩。
龙实被她的容貌吓了一跳：大大的眼睛，眼梢微微上吊，让人联想到争强好胜的猫。也不能说她的脸小，颚骨确实小，但鼻梁很高。实不相瞒，这正是龙实喜欢的类型。
但也不能就这么一直盯着人家。调整好角度后，他按下了快门。
“谢谢，您真是帮我大忙了。”
女人一只脚向龙实站的地方蹦上来，龙实把相机还给了她。她翻看着屏幕上的照片，竖起了大拇指：“拍的真棒！”
“您经常来这边滑雪吗？”龙实问。
“也不是经常，但每个季度都会来几次吧。这是我喜欢的地方之一。”
“果然啊。要不您也不会来这种地方滑，多好的地方啊。”
她把相机收回口袋里，耸了耸肩。
“在规定路线之外滑是戒律。虽然清楚这点，但再怎么说也有忍不住的时候。这样下去也不行啊。”
“这么说的话，我也是共犯呢。”
“但是多亏了您才拍到这么好的照片。谢谢您。”她边说边戴上面罩，拉下风镜。
他看见她头盔的侧面贴着好几个星形的器具。
“您是一个人来的吗？”龙实有些不放心地问道。
女性滑雪者固定了一下后肢的装备，点点头：“是的。”
“是吗？我也是一个人呢。”
“一个人反而自在，不是更好吗？”
这句话仿佛正中龙实的下怀。他特别想问她如果可以的话能不能结伴滑，但最终只回答了句“是吗”。
“您平时都在哪里滑雪呢？”他只能转换话题。
“在我家附近的里泽。今天滑完以后还要回去。”
“啊！里泽温泉滑雪场——”龙实用力地点头。这是日本规模最大的滑雪场。“虽然没去过，不过听说那里很大，雪的质量也很好。”
“的确是最好的呢。请来一次吧。”
“那么一定要来呢。现在这个季节还在滑啊？”
“当然。我心意已决。为什么只能在冬季才能享受滑雪的乐趣呢？”
“啊，这样的话我也一起吧。”
“彼此彼此。那到时候我们就一起玩吧，别受伤就好。再会。”她说完便挥挥手，滑走了。
龙实也急忙穿好装备出发了。他一边追逐着她脚步，一边观察着她的滑行，觉得她并非常人。她滑过了密密麻麻的树丛，脚下生出飞扬的雪烟。滑行方式极为华丽且生气勃勃。他几乎要感叹即使是女性也不容小觑。
她眨眼间便把他远远甩在身后，从他的视线中消失了。
过了不久，他又在规定的路线前看见了她。龙实和从规定路线外冒出来的时候一样，低下头钻过绳子下方。
他飞快地环视了一下斜坡下方，刚才还在的她此时却无影无踪了。或许她还没有回到规定的路线上，而是沿着别的路线滑下去了。
真遗憾！如果当时多跟她说几句话，虽然可能被拒绝但还是应该邀请她一块滑——他一边各种后悔，一边滑了出去。她一闪而过的面容现在还残存在他的脑海中。
回到停在停车场的车里时，已经过了下午三点了。换过衣服，龙实坐进驾驶席开始喝酒。之后的几个小时，他就要一个人开车回东京了。他用手啪啪打了自己几个耳光，重新打起精神...
