然而记忆不会随着落日平复，放眼望去，湛蓝的大海广阔而平静，破碎的心亦仿佛从伤口中被攫出。阴沉的天空里现出一抹人骨似的苍白，那道裂隙仿佛被剥去一切情绪，显露出暗藏的悲哀。镜中的我，只有赤裸裸的孱弱。——丹布佐·马尔切拉，《黑色阳光》
距离最低矮的云层下方一英里处，岩石阻断海水，海洋由此而始。
水流所经之处有着诸多称谓。每一个河口，每一处海湾都被标上地名，仿佛是独立的个体。然而所有的水都是连成一体的，难以合理地划分界限。水流游走于岩石与沙砾之间，沿着海岸蜿蜒流淌，并填充陆地之间的沟壑。
在世界的边缘，海水凛冽刺骨。陆地一般的巨大冰块断裂崩塌，又重新组合。在纵横交错的裂缝之间，是冰蟹的居所，这些哲学家背负着具有生命的冰壳。南部的浅水中，管虫、海带和食肉珊瑚构成一片森林。太阳鱼轻盈而漫无目的地穿梭游动。三叶虫聚居于骸骨和废铁之间。
海洋里充满了生命。
上层的浮游生物毕生在浪尖漂荡，至死都不曾见过海底的泥沙。平坦浅滩里的生态系统繁杂而蓬勃，沿着富含有机物的碎石堆蔓延，伸向岩石架边缘，直至没入无光的区域。
海底也有沟壑。软体动物犹如神祇一般耐心地盘踞于水下八英里深处。在那黑暗阴冷的地方，进化趋于残酷无情。凶蛮的生物释放出黏液与磷光，不知有多少忽隐忽现的触手摇摆蠕动。它们的形态源自梦魇。
海底也有深不见底的水洞。花岗岩与泥沼混合的海床之中，垂直的坑道向下延伸可达数英里，连接着异域位面。那里压力巨大，连水流都变得迟缓黏滞。水从现实的孔隙中喷涌而出，然后又渗透回去，形成危险的迴流，斜下一道道裂隙，而来自未知的力量就有可能出现在那里。
在寒冷的中层深海，热流自岩石之间冒出，形成一团团滚烫的水体。那些构造精巧的生物短短一生都浸淫在暖热的环境里，从不远离富含矿物的温水，因为进入冷水会要了它们的命。
海面下的世界遍布高山、峡谷和森林，有移动的沙丘，也有冰窟和坟场。水中充满杂质。令人不可思议的浮岛借着神奇的洋流在深海中游荡。有的大不如棺柩，只不过是拒绝下沉的小石块。有的则长达半英里，表面坑坑洼洼，悬浮在数千英尺之下，顺着迟缓而神秘的水流移动。这些永不下沉的岛屿上住有居民：这里有一个个隐藏的国度。
陆地上的居住者不知道，海底世界也有英勇惨烈的战争。也有神祇和灾变。
行驶的船只侵入海天之间，于水下光线所及之处投射出斑斑黑影。商船、渔船和捕鲸船在其他舰船腐朽的残骸上方驶过。水手的尸体滋养了海水。食腐鱼将眼球和嘴唇当作美餐。有些珊瑚簇形状突兀，那是因为它们占领了桅杆和铁锚。失落的船只或有人悼念，或遭人遗忘，而布满生命的海床用藤壶将它们统统掩藏起来，并提供给鳗鱼、银鲛，以及被赶出部落的螯虾人当作洞穴居所；但其中也居住着更为凶残的生物。
船若是倾覆，许多天之后，尸体依然会在黑暗中缓缓坠落，到达水压足以摧毁一切活物的海底最深处。
它们在漫长的下坠过程中腐烂。触及海底黑泥的只有覆盖着海藻的骸骨。
岩石架边缘，清凉透光的水体逐渐过渡至一片令人毛骨悚然的黑暗，一名雄性螯虾人蛰伏爬行于其间。他发现了猎物，喉咙深处一阵咔嗒作响，他将暗罩从协助捕猎的乌贼身上摘下，把乌贼放了出去。
乌贼疾速离他远去，冲向二十英尺上方一群如云团般剧烈翻扰的肥美鲭鱼，它那一尺长的触手倏忽伸缩。乌贼拽着一尾死鱼回到主人身边，鱼群在它身后再度弥合。
螯虾人斩下鲭鱼的头尾，将中段塞入腰带上的网兜里，把血淋淋的鱼头交给乌贼啮噬。
螯虾人柔软的上身没有鳞甲，能够感受到细微的水流与温度变化。随着数股交错的湍流碰撞融合，他灰黄的皮肤上感到有些麻痒。鲭鱼组成的云团突然间僵止不动，然后一阵抽搐，消失于坚硬的礁石背后。
螯虾人抬手示意乌贼靠近，稍稍舒缓它的情绪。他握住了鱼叉。
他立于岩脊之上，海草海带在身边摇曳，摩挲着他狭长的腹部。右侧是一片高耸而多孔的岩石。左侧陡峭的斜坡沉入弱光水域。他能感觉到来自下方的寒意。一眼望去，由近及远，浅蓝迅速过渡至深蓝。遥远的头顶上方，水面的光亮随着波浪晃动。而下方的光线则迅速减弱。他站立在水恒的黑暗上方，距离其边界仅一步之遥。
他在岩台边缘小心挪步。他经常来此捕猎，这里距离明亮温暖的浅滩比较远，因此猎物也比较大意。有时大型猎物会好奇地从漆黑的深海中浮上来，然而它们对他精心谋划的策略和尖利的长矛却缺乏了解。螯虾人不安地在洋流中移动，注视着远方的海水。有时候，从幽暗地带浮上来的不是猎物，而是捕食者。
一波波寒意向他席卷而来。脚下的碎石松动脱落，缓缓滚向下坡，消失于视线之外。螯虾人紧贴住滑溜溜的岩石。
下方的岩石轻轻震颤。他的皮肤感觉一阵冰凉，但那凉意绝非来自水流。石块滑动首组，新出现的罅隙间涌出一股魔力。
住那黑暗边缘，凶险的物事即将自寒水中浮现。
螯虾猎人的乌贼开始恐慌。他刚一撒手，乌贼便立即窜上斜坡，朝光亮处游去。他回头望向阴暗的水中，寻找声音的来源。
一阵令人心悸的震动过后，他试图透过满是淤泥和浮游生物的海水看个究竟。这时候，有东西动了起来，遥远的深水里，一块比人还大的石头颤了一下。螯虾人紧咬嘴唇，只见那奇形怪状的巨石突然松脱，一路颠簸着滑了下去。
石块消失之后，隆隆的滚动声仍在回响。
现在斜坡上多出一个洞，给海水染上了墨色。一一时间，周围寂静无声，螯虾人感觉自己在战栗，他不安地紧握长矛，并将它举起。
接着，某种冷冰冰、难以分辨颜色的物体悄悄从洞里钻了出来。
那怪物敏捷而诡异，行踪飘忽，犹如从伤口流出的血浆，令眼睛难以辨识。螯虾人几乎僵直不动。他充满了恐惧。
又一个影子出现了。他仍然看不清楚：黑影捉摸不定，就像记忆和意象，无法确切描述。它行动迅捷，透着令人心惊的恐怖。
一个接一个，它们从黑暗中鱼贯而出，游移变幻，隐约可见，并且向四周散开，相互之间似有交流。
螯虾人一动不动。他听见水潮声中夹杂着诡异的窃窃私语。
一瞥之下，他瞪大了双眼。他看到内弯的巨齿和布满皱褶的身躯，柔韧而粗壮的怪兽在冰冷的水中扭动。
螯虾人受惊之下退了一步，脚在石坡上一滑。他试图保持安静，但为时已晚——轻微的摩擦声已经传了出去。
下方群集的黑影一齐扭转身躯，带着捕食者的慵懒。螯虾人看见大约二十只幽暗的眼睛，他在令人晕眩的恐惧中意识到，它们正注视着自己。
然行，带着骇人的优雅，它们游向上方，朝他猛扑过来。...
