沈冉收到英国魔法运输司的猫头鹰送来的信,是在要动身前往长白山的前一天晚上。
浙江,杭州。
冬日寒夜,冷风阵阵。靠近浙江大学几公里外的一处居民楼里。
沈冉坐在房间的书桌前,伸手把系在猫头鹰脚上的羊皮纸取下来。又从一旁的布袋里掏出熟牛肉碎。
这是一只雪鸮品种的猫头鹰,乖巧地缩在书桌的一角,雪白的羽毛在灯光上泛起晦暗的光晕。
看到沈冉的动作,小眼睛一亮,亲昵地蹭了蹭沈冉的手,才低头啄食起来。
沈冉这才翻开羊皮纸表面的署名一看,是邓布利多寄来的信。
她一目十行地看下来,跟以往寄来的信一样。邓布利多问候起沈冉最近在中国生活的如何,并祝贺她大学毕业快乐。
唯一不同的是,这次的结尾,邓布利多以询问的口吻,问起她什么时候回英国。
英国?看到这个熟悉的字眼。沈冉恍惚地想起,她有多久没有回去了?
大概四年多了吧,在中国读书的这段日子,她有很多机会可以回英国。但霍格沃茨大战结束后的这几年她一直都没有回去。
哈利和赫敏还有几个好朋友都给她写过信,说很想念她。然而她却很淡然。
她知道他们每一个人的命运,伏地魔一死,她开始发现自己对这个世界的留恋好像越来越少。
即使有三两好友,但穿越来到魔法世界的使命感好像随着伏地魔的彻底死亡而消失。
以至于她现在想起自己存在在这个魔法世界的任务,却发现好似都已经完成。
使命和任务已经完成,那么她存在的意义是什么?她对内心的这个问题感到很害怕。
或许是因为逃避,或许是因为不敢接受。沈冉很快结束了自己的毕业旅行,只身来到中国。好像只有在这里,她才能找到自己和这个世界的牵绊。
在中国的这段时间,她翻阅了很多母亲家族里留下的古籍。根据她从英国带来的,据说是家族祖师爷留下的日记开始沿着这个家族的先行者的脚步,探索着这个世界道法的缘起之处。
沈冉喜欢这种在探索未知的刺激感,这样才能一遍遍地提醒她还在路上。
想到前几天她终于又在日记里发现的线索,沈冉漂亮的蓝色眼瞳滑过一丝亮光。
这才开始提笔回信,说起自己暂时还没有回去的打算,未来一段时间很有可能没办法收信,并祝阿布思和格林德沃两人在德国的旅途顺利。
她放下羽毛笔,把回信系在送信员猫头鹰的脚上,还把在北京时买的糕点特产一并系上,才把吃饱喝足的猫头鹰放走。
冈特爸爸和沈颜女士还在罗马利亚看龙。据沈颜女士说,她要好好看看魔法世界的龙长什么样子。
所以对于沈冉写信表示自己有事,未来可能没法寄信的事没有一点担心,直说让沈冉在中国玩得愉快。父亲法夫里西奥冈特就更没有什么意见了。
英国几个好朋友那里也已经写过信告知过去向,没有后顾之忧。
第二天一早沈冉离开前施了个麻瓜驱逐咒,就带着日记本和行李坐上了去往长白山的火车。
魔法部中国办事点这些年才成立起来,还没有建立大面积的飞路网。魔法运输司分司建议在华巫师长距离行程如非必要,减少使用移形换影的频率,导致沈冉在绿皮火车上躺着颠了三天才到目的地。
一下火车,迎面而来的就是刺骨的寒气。
长白山地处中国东北一带,此时正是冬季,天池雪景一绝。现在上山观光的人不少,游客数量直逼高峰。
沈冉一出站就直奔长白山,此时天色大亮。她跟一个旅行团的几个游客在山下一起拼了个向导,就在向导的带领下开始徒步上山。
入目全是一眼望不到尽头的白雪,一路上游客众多,纷扰的声音围绕耳旁,走到分坡处人数才开始减少。
沈冉和这几个游客拼的是去南坡,这时候的长白山南坡还没有像她上辈子那样不对游客开放,只不过这条路线不比北坡、西坡那样景色宜人,大多数人都不会选择这条路上山。
现在南坡路上就只有沈冉七人,雪花纷纷飘在空中,极冷的天又刮起风,吹得人骨子里都发冷,还要机械地顶着寒冷徒步。
队伍里一开始还说说笑笑的声音在走了半天后已经消失得无影无踪,安静得只听见大口呼吸的声音。
向导走在最前面,打破安静问道,“南坡这边人平时就人少,一般游客都走北坡,你们咋选这条路去天池啊?“
沈冉带着护目镜,看看走在前面还在鼓舞士气的向导,拍拍冲锋衣上的雪,没回。
倒是缀在队尾的几个看似闺蜜团的女生有气无力道,“我们就是觉得人少才走的这条路……”
向导一听乐了,“是走的得少啊,我这几天都在山下揽活,只有你们走南坡。”
“现在上山的人多,又是冬季,大家注意踩实了才用力走。均匀地换气,保持体力。”向导开始教授爬山窍门。
“这样上山才省力,不然后面都是这样的山路,你们这些城里人的脚都非得起泡不可。”
说完,向导指了指走在倒数后的一直静默无声的沈冉,“像她这么走的,就是最标准的走法。用外八字的腿部肌肉,保持呼吸平衡,才不容易在这个天气出汗。“
队尾几个女生顺着向导手势望去,眼前的女生戴着一副护目镜,镜片几乎挡住了大半小脸。露出来的鼻子精致挺拔,白皙下巴在寒风中划过优美的弧度。
听到声音,沈冉转过头,对上身后几个女生打量的目光。
她额头眉间一颗红痣,护目镜下隐约可见的天蓝色眼瞳。面上淡然的神色,白雪苍山下,有种神秘莫测的美感。
几个女生看清沈冉的模样有些哑然,怎么之前在山下没注意到队伍里有这么漂亮的女生。
“你是外国人吧……“其中一个女生率先开口问沈冉,语气有些不确定。
“不是,刚刚人上山的时候还说中文呢。“旁边女生用手肘怼怼好友,低下头嘀咕。
“我是混血。“沈冉点头回应,“之前没来过这边。”
沈冉父亲法夫西里奥是纯血家族冈特的家主,典型的英国翩翩绅士。沈冉的一双天蓝色含情桃花眼正是遗传父亲冈特先生,她是中英混血,结合父母亲的优点,生得明艳绝伦。
但平时她都会在自己身上施咒语,普通人不仔细注意是不会发现她的存在。
“我就说嘛,刚刚在山下我就看到你眼睛了。你眼睛可真好看,就像大海一样。”
女生看向沈冉又佩服道,“你身体素质真好,额头到现在都没怎么出汗。”
她们这一小队已经徒步快到半山腰了,沈冉白净额头还不见一滴汗迹。
沈冉笑笑,不可置否。
她穿越来到魔法世界就很有危机感,再加上母亲沈颜是现在道家唯一的传承人,她从小央求沈颜女士教了她不少道家身法,身体素质比普通人要好上不少。
之前全球旅行一个人去过不少地方,更锻炼了她的体魄。所以现在的雪地徒步上长白山,对她来说,还真不算是什么难事。
那女生见她只是礼貌地回答,面上一片淡然,看不出什么情绪。只好冲沈冉笑笑,不再跟沈冉搭话了。
几个女生说说笑笑,队伍又恢复到之前的欢快气氛。
沈冉见队伍注意力已经不在她身上,慢慢降低速度走到队尾,趁众人都在拐弯处交替攀爬使,给自己施了个幻身咒。
身影渐渐和周围的白雪融为一体,她快速掠过围栏,向着不对外开放的长白山游客禁区深入。
沈冉在山林间穿梭的速度很快,已经不是之前徒步的慢行。
她注意力高度集中观察着周围的环境,静谧无人的皑皑白雪下,只有她飞快掠过雪地的簌簌声。
她用魔杖点点背包,莫名材质的背包很快变形成一个挎包样式的布袋。她斜挎着布袋,翻出放在里面的日记本。
之所以现在来到长白山,全是因为这本古代的日记本。
沈冉可以说看过这本日记本无数遍,母亲沈颜对于祖师爷的探险日记不感冒,从小到大只有沈冉对这些神鬼莫测的东西感兴趣。
她之前到中国也不完全是因为这里是她穿越前的故乡,更多是因为这本日记本。
沈冉抚摸着日记本表面,在零下20多度的雪天触感也温润如玉,很是奇怪。
她熟练地翻到最后一页,脑中回想起那天出现的怪事。
她可以说对日记本里面的内容倒背如流。最后一页,在她之前的记忆里,她记得很清楚,就是一张空白页。
可是那天沈冉用魔杖施法时,不小心把魔力附着到了上面。清理时才发现最后一页的空白居然又有字了!
紧接着,沈冉发现,这最后一页祖师爷讲述的,正是一个他直到死去都未解开的谜题。
沈冉祖师爷百年前乃是中国道家领班人,他平生酷爱游历探险,志在走遍天下山水,探遍天下奇事。
机缘巧合游历来到东北长白山后,他发现这里东南方位竟有特殊的道法附着在地下深处。
可他至死也没弄清这股力量到底来自何处,又是为何出现在长白山天池下。
未免误导后人,只好将秘密封在最后一页,等待有缘的后辈发现。
没成想,沈颜女士对探险毫无兴趣,倒让女儿沈冉发现了其中的秘密。日记本里写得神秘诡谲,这是祖师爷口吻里极少见的。
据沈颜女士说,祖师爷本人是个有些高傲的小老头,一听他人吹嘘,小胡子都能翘上天去。
所以最后一页里他对这个地方的神秘极尽语言描写,说这可能会是道法形成的溯源。沈冉就对这地方升起了兴趣。
想到这里,沈冉放缓脚步,一边观察周围的环境,一边和笔记本最后一页的线索对比。
就这样走了大约两个多小时,都快能看清山顶了,沈冉才隐约找到方位。
这是一处不大的石台,地面上覆盖住了一层厚厚的雪,和周围的环境融为一体。要不是沈冉拿着日记本仔细对比,还真发现不了这里。
沈冉环顾四周,掏出魔杖暗自警惕,这才走上石台。这里静谧无声,只有一个造型奇特的青色石碑立在石台之上。
“surgify(清洁一新)。”
沈冉隔空点点石碑,上面积着的几层厚厚的白雪瞬间消失不见。她凑近定睛一看,这石碑上竟光秃秃的什么都没有。
“这不符合常理。“沈冉纳闷,一般这种奇怪的地方出现石碑、石台,都会有些许刻字和壁画,但这里竟什么都没有。
沈冉不免有些疑惑,伸手触摸石碑,想看看是不是有什么东西被自己忽略了。
“这竟是一块青铜!“沈冉直到触手才发现不对。
这石碑远看平平无奇,但此刻斑驳的青色在长白山日光照耀下竟泛起了光亮的色泽。
这是很典型的青铜器的特征。她刚刚离得远看,还以为那青色都是成年累月的苔藓。
沈冉脑子蒙了一瞬,这块石碑可有近三米高,宽也有一米多长。若真全是青铜,岂不是比河南安阳出土的司母戊鼎还要珍贵?!
可这怎么可能?
这石碑矗立在这长白山不说有几百年,但几十年肯定是有的。
依着日记本里祖师爷的话,他上次百年前来时这石碑就已经在这里了。所以,这几十年来,护林员一直都没发现它?
沈冉下意识否决这个答案,不可能。体型这么大的一块石头都能引起注意,更别提还是青铜器,只要稍微细心的人就能发现。
那么,沈冉低下头,或许就是这里的特殊能量场在作怪了?
它在挑选来到这里的人?
她想起刚刚一路过来的发现,越往这个方位走,越看不到飞禽鸟类的痕迹。这很不正常,即使是冬季动物冬眠,可天空绝对不会一只鸟都不飞过。
可这里……远离人烟,人迹罕至,连护林员都没发现这里的奇异之处。
沈冉目光投向面前的石碑,“难道是你在挑选我进来?”
她再次伸出手,细细地触摸眼前的青铜碑,想找出石碑上的不同。然而她没发现,自己左手触及石碑的戒指突然发出微弱的红光。
下一刻,空气微动,站在石台上的女孩消失在原地,只剩下一片寂静。...