夏天，傍晚的阳光余晖撒向大地，林间山道一老一小两人坐在路边小歇。
老者挽着道鬓，满头白发，身着青色道袍六十余岁，满面红光。老道坐在树下肩上背着个褡裢鼓鼓囊囊，塞得满满当当。手指套着个铜制虎撑，一副高人模样。一杆布幡斜靠在树杆上，旗上最上方有一阴阳八卦图案，下面又写着看千人面相，卜福祸吉凶，悬壶济世，行医舍药。
在老道身旁是一个十一二岁的小道童。束着发，一身洗得有些发白的道装打着几个补丁，躺在地上，一个装着药材的木箱放在一旁。
“你小子，在周屠户家险些让老道出嗅。有什么可笑的。险些坏了老道的事。”老道半眯着眼睛教训道。
“老鬼一个斜眼歪嘴女人，被你夸得天上有，地上无。睁眼说瞎话不怕闪了舌头。”小道童躺在地上忽然双腿乱蹬。“啊……哈哈哈！我再笑会儿。”
“你个不知天高地厚的小子知道些什么。我是在救人于水火之中。”老道抬头看着天空。
“一个丑女人被道长你夸得才貌无双，臭狗屎都能被说得是传家宝贝。这是什么道理？师父，睁眼说瞎话还能救人。”小道童问道。
“周屠户家这妇人并非原配而是几月前新娶的外乡女子。其结发妻子一年前疯了之后，落水淹死了。”老道用袖子擦了擦额上汗水。
“哦！你怎么知道的。我们第一次来周家，我怎的没听到过。”小道童张口问道。
“察言观色，以话套话。一直教你来着，好生学学。”老道继续说“你说说周家这几人可有何特点。”
“两个老的，两个小的。两个男人，两个女人。”小道童躺地上翻了个身。
“额！你小子。”老道看着侧躺着的小道童啐了一口。
“周老太婆可是远近闻名的泼悍妇人，周老头则是个一棍子打不出一个屁老实头。如此女强则男弱了，周屠户虽然生得五大三粗。作得是白刀子进，红刀子出的营生却是继承了他爹软弱性格。”
“这老太婆便是周家话事人，自是十分骄奢说一不二。周屠夫娶了媳妇老太太便觉得儿子不再事事听他的。如此一来自然要找事，儿子是自己的心头肉，动不得，那就只好找媳妇的茬。”
“不会吧？我看周老太为人又和气又热情。打一进周家门里，又是倒茶，又是拿出花生红枣忙前忙后的招呼。哪有你说的那般不堪。”小道童摇头说。
“知人知面不知心，画虎画皮难画骨。你小子别被外相骗了，一把花生几颗枣子就把你收买了。”
“我问你，我们平日去得人家看相算卦的。左邻右舍即便不进得屋里，也会在门边窗前凑凑热闹。”
“你看周家四邻，可有人前来。”老道甩甩袖子。
“周老太太只有这一个儿子。极为宠溺，不让他受人欺负，在老太极度强式下，便有了今日之果。前儿媳嫁来怎有好日子过，到处寻儿媳的不是，整日不打就是骂。”
“长期下来把前儿媳折磨得疯掉，恍愎之下掉河里淹死了。”
“她今日借口给新儿媳看面相。实则是她打骂儿媳致儿媳离世，儿媳死相凄惨便有了心病，每日作噩梦，梦到前儿媳找她索命。夜不能寐。”老道从褡裢中取出一块烧饼分成两半递了一块给小道童。
小道童听了老道之言，点点头。一脸正色“你怎么看出是老巫婆虐待儿媳的。”
老道说“当我问起前儿媳时，周家父子眼含泪花，老太太脸色大变左顾右看。又问老道如何驱邪避祸。”
“如若心中没鬼，怎的如此。”老道吃完烧饼干咳两声。
小道童自取下腰间一个竹筒水壶递给老道。
老道拔了木塞喝了两口“老太太心有愧，时常作噩梦，以致夜不能寐欲求几张灵符驱邪。这不明白了吗？”
“老道之所以夸那妇人是旺家，旺财之人，能为周家带来福泽，能逢凶化吉。必须善待。不然必有灾祸降下，便是给她一个护身符。”
“周老太太泼悍必定远近闻名，本地人自不会让女儿入周家这个火坑。这妇人是外地口音。在与周老太太说起周屠户如何得病时，从话中知晓周屠户在前妇人死后得心病差点一命呜呼，当时周家为冲喜，周家便花钱从外地娶回那新妇人。”
“那外地妇人确实不差，虽外貌欠佳，但心地善良，手脚勤快，将家中收拾得干净整洁。周屠的病能好。怕是她的功劳。我这般说法老太太迷信鬼神，便须顾忌。我看那新妇已有孕象。”
当日在周家老道说那丑妇人乃是福泽深厚，大富大贵之相。小道童没憋住忽地哈哈大笑，把周家一众人给笑懵逼了。好在老道凭借三寸不烂之舌，说小道童多年修行已有了几分道行，见了贵人就会高兴大笑，硬是给糊弄过去了。
老道原本打算给周老太太做针灸，因还有事。便给老太太数张灵符告诉她贴于卧房门上，又给周老太太十粒安神药丸每日睡前吃上一粒。这药丸是曼陀罗，洋金花，还有极少量的五石散制成有安神逐进睡眠的作用。这安神丸，一般只给吃三粒。若是连续服用超过三天后停药，就有些副作用会头痛，全身酸痛。不泛有老道教训这老太太之意。
“为人不作亏心事，半夜不怕鬼敲门。这世道有人为善一辈子做差一件是恶人，有人为恶一辈子，做对一件也他妈的就立地成佛了。你说可笑吗？还是老天没开眼吗？”老道忽然嘟嘟哝哝几句话。
小道童年纪尚小不知老道这话，是什么意思。
“天黑前到莫家村，走了。”老道起身左手打幡，右手手执虎撑（虎撑是一种铃铛，是江湖郎中走街串巷的标志，听到这声音便知是江湖郎中出来出诊了)手指周转摇动，发出清脆响声。
小道童极不情愿起身背起药箱连忙跟了上去。...
