柳州的码头上,船只整齐有序,人群熙熙攘攘;四处都是船夫的呼喊和小贩的叫卖声,热闹非凡。
“小心点脚下!”
“看好自己的货物!弄坏了得赔钱!”
“来尝尝圆枣汤圆嘞还有美味的馄饨,应有尽有嘞!”
一个脸圆圆的俏丫头从甲板上跳下来,手里提着两个大包裹,站在馄饨摊前一动不动,她咽了口水,大声说道:“小姐,我好饿,我们吃碗馄饨再走吧?”
身后的林曦露出一抹温柔的笑容,梨涡浅浅,清新可人:“好青橘,我们还是先赶路吧?晚了就来不及参加仵作的考试了。”
“那好吧小姐,”青橘有些失望地摸了摸肚子。
主仆二人一边走一边询问去检察司衙门的路,恰好与他们同船的张生路过,他也好正前往衙门,便主动提出带路。
一路上,张生不时偷偷观察林曦和青橘,心里百思不得其解,不明白两个柔弱的女子为何要去从事仵作这一肮脏的职业。
“我们到了,”大约半个时辰后,张生指向前面的一扇小门:“祝姑娘考试顺利。”
“谢谢公子。”林曦和青橘与张生就此告别。
林曦的目光转向眼前的检察司衙门,心中默默发誓,今天一定要留在柳州检察司。
青橘奉命被留在外面等候,林曦则独自一人进入内院参加考试。
内院是一个方正的空间,十几个应试者已经等候在此,中间摆放着一具尸体,显然是今天的考试内容。
林曦面对众人惊艳的目光,轻轻颔首微笑,算是打了个招呼。
“看来今天来的考官不简单啊!”
有人小声嘀咕,胆大的则开始交谈:“陆大人是检察使司里出了名的活阎王,可严着呢!”
“衙门里不是有仵作吗,怎么还要招新人?”
“不就是因为柳州的大案嘛,听说要找个新面孔来破案……”
林曦也试探性地问了一句:“听说陆大人破了柳州大案就要升任京城了,真的吗?”
“小姑娘还挺知道内情的!陆大人确实要去刑部了!”
林曦还想继续询问,这时,一个身材瘦削、面容严肃的中年师爷从正屋走出,他的声音打断了众人的讨论:
“大家安静一下。我是检察司衙门的师爷古丹青,负责今天的考试。我们会按照报名顺序进行考核。”
这意味着,她是最后一个上场。
林曦紧张地攥紧了拳头。
“章元志。”古师爷叫道。
这时从人群中走出一个高大壮实的男子,他走上前,一刀就粗鲁剖开了尸体的腹部。
林曦一眼就识破了所谓的“尸体”实际上是用猪皮制成的假体……而且,其内部的器官也全是仿造的!
“为了模拟真实的尸体,我们采用了猪皮和猪内脏制作了一个人形假体,尽管如此,却并不会影响对尸体的检验。”古师爷轻抚着自己的胡须,向在场的人解释道。
仅仅片刻,那位壮硕的男子便得出了结论:“师爷,此人是被淹死的!”
“就这样?”
壮硕男子显得有些困惑:“还有别的吗?”
“不合格!”古师爷摆了摆手,示意这位困惑的壮汉退下。
“接下来,胡彩儿。”
第二位应试者是一名女子。
不久,胡彩儿就提出死者在临终前遭受了毒害,但她无法具体说明是何种毒物。
古师爷的脸上流露出一丝惋惜,他的目光不经意间扫过屏风:“下一位。”
他的动作并没有逃过林曦的观察,她好奇地偏了偏头。为何师爷每淘汰一个人就要偷瞄一眼屏风。难道……
“下一位。”
“不通过!”
“回答错误!”
……
那些仅仅指出死者因溺水而死,并只提到肺部积水这一点的应试者,都被直接淘汰;那些虽然指出中毒但无法详细说明的同样被淘汰;还有那些虽然猜到了中毒但无法描述中毒过程的……统统淘汰。
至此,尚未有人能准确指出这具“尸体”的死因。
“最后一位,林曦。”古师爷长出一口气,希望能尽快结束这场面试,稍微缓解一下被猪肉味熏得有些沉重的头痛。
终于轮到她出场了。
林曦拿着她的工具,走上前去,恭敬地行了一礼。
古师爷怀疑地审视着林曦,这位年轻的女子面容秀丽,眼睛清澈如水,行动间裙摆轻轻飘动……她更像是某户人家的贵女出来游玩。
“你真的懂得如何验尸吗?”
“懂。”林曦肯定地点了点头。
面对古师爷的怀疑,林曦毫不犹豫地开始了自己的动作,她戴上一副精心制作的羊皮手套,细致地检查起尸体来。
在之前的面试者进行尸检时,林曦已经注意到了一些关键的细节,只需进一步验证,便能明确“尸体”的死因。
“古师爷,我检查完毕了。”
古师爷还没来得及品尝手中的茶,便被林曦的话惊讶到了:“这么快就结束了?”
林曦轻轻点头。
古师爷原本就对林曦不抱有太多期待,只能无奈地说:“那你说说看。”
“确实,死者是溺水而亡的。”
顾师爷脸上露出了一丝“我就知道”的神情,正要开口淘汰林曦时——
“我还没说完呢。”林曦打断了他。
古师爷的耐心已经消耗殆尽,不耐烦地说:“你开口就错了,还有什么好说的?”
“死者在生前还中了毒,是九环蛇之毒。”
林曦准确无误地指出了毒物,让古师爷心中一喜,但表面上依旧平静地抱怨道:“小姑娘,说话不要这么急躁,慢慢继续说。”
这次,他没有急着淘汰林曦。
林曦忍不住笑了笑。
“死者的肺部有少量积水,但远不足以说明是正常溺水死亡,这表明死者在落水时已经是昏迷状态或接近死亡。而且,死者的胃壁呈现出蓝色,胃中还有酒精,这说明死者在生前曾与人共饮,且食用了含有‘九环蛇’毒素的食物,在昏迷后才被人抛入河中,导致溺水死亡。”
林曦边解释,边用手指指向尸体的肺部和胃部,让古师爷过来查看。
古师爷捏着鼻子,仔细观察了尸体的肺和胃。
的确,肺部只有少量的积水,这与一般溺水死亡的情况不符,但如果尸体在落水时已经昏迷或濒临死亡,这一点就能说得通了。
胃壁上淡淡的银蓝色几乎与血肉融为一体,不细看几乎察觉不到。
古师爷确认后,迅速离开了尸体旁,毕竟猪下水的味道实在难以忍受。
“那依你看,凶手可能是何人?”
“受害者的衣物无破损,身未见明显伤痕,可能是预谋用毒害死,也不能排除是意外中毒后,在慌乱中被匆忙推入水中溺亡的情况。因此,那晚与受害者同席饮酒的人、以及提供食物的饭馆老板,都存在疑点。”林曦谦和地回答。
古师爷激动得眉开眼笑,急切地询问:“小姑娘,愿意来我们检察司工作吗?包吃包住,每月还有半两银子呢!”
原是受害者参加宴会时,吃了有毒的野味后晕倒,饭馆老板和同席的客人害怕承担责任,便合力将尚未死透的受害者扔进了河中。
三天后,尸体被打捞上来,案件随之破解。
两名凶手直到被捕时才明白,那野味本身含毒,轻者会产生幻觉,重者则可能晕倒甚至死亡。
这时屋里只剩下古师爷和云曦,她问出了自己的疑惑:“进了检察司……能有机会被调往京城吗?”
古师爷的目光不自觉地扫过屏风:“应该……可以的吧?”
“我不相信你,”林曦指向屏风,声音提高:“我想亲耳听他说,如果有机会,能否带我去京城。”...