自圣战过后已一千余年，光明大陆一派安详和平。然而光国皇宫密室里，预言家正披头散发在书堆里不停翻找着什么。她喃喃自语着：“不会的，不会的，一定有一个变数……”
“……终于找到了……”
……
作为光国最小的公主，妮拉备受宠爱。然而再怎么受宠，在念书这件事上父王从来不会纵着她。比如说此刻，还有三天，妮拉就要到高级光学院去学习魔法了。现在她正把自己裹在被子里发愁。
“妮拉，妈妈可以进来吗？”“……嗯。”听到妈妈的声音，妮拉从被子里探出了脑袋。一向柔顺的金发因为主人的无心打理而多了几分毛躁。金色瞳孔里有浓浓的哀愁。
“亲爱的，你课业一向很好。”薇尔王后在床边坐下，“为什么那么不想去学高级魔法呢？”
妮拉抽了抽鼻子，将头扭到一边：“妈妈，我不想离开您……”不同于低级和中级光学院，高级光学院是全封闭式管理，一学期只许回家两次，哪怕她是国王的女儿也不例外。
薇尔王后笑着摸摸妮拉的头：“明年就成年了，怎么还这样黏着妈妈？再说，你三姐不是在里面当助教？你可以去找她。有什么话，让她告诉妈妈。好了，快起来和妈妈去选伴读吧。”
像妮拉这样的王公贵族，一般自念书起就选了伴读。但是妮拉不喜欢有人这样跟着她，一直没有伴读。直到即将进入高级光学院，父王说什么都不同意她不选伴读，否则就断了她订的月刊。妮拉不情不愿地和薇尔王后去了主殿。
一长排长相各异的少女正等候着挑选。这些女孩都是经过层层筛选后留下的平民少女，没有劣迹。而若被皇室选中，这就意味着一家的命运都可随之改变。被选中的女孩将跟着公主一同学习魔法。她的父母及兄弟姐妹则会被接入皇宫安排生计。因而被留下的女孩们大都翘首以盼。但妮拉对选伴读这种事什么兴趣都没有，随手一指：“就她吧，妈妈。”
她所指的红色卷发少女正盯着鞋面发呆，显然还没意识到自己已经被选中。薇尔王后满意地点头：“宝贝眼光真好，这是铁匠的女儿，武力值很高。”长相也过得去。早先她看照片就觉得这个叫贝吉的不错，一双灰色的眼睛，看着也是个本分孩子。最让薇尔满意的是资料上的一行字——连贯三年青年武术大赛冠军。
铁匠的女儿……话说这些女孩子里一共几个铁匠的女儿来着？好像是就我一个？等等什么——“诶？！我吗？？”贝吉猛地抬头，震惊地指着自己——话说公主真好看——不对跑偏了。
十分钟后，贝吉和妮拉公主一起坐在了皇室马车上。贝吉还有点儿云里雾里的感觉。第一次近距离接触据说是皇室最娇纵的小公主，她呼吸都不太顺畅了。
“你还好吗？”妮拉发现自己的伴读脸色红得吓人，快要赶上她的头发红了。不会是生病了吧？她凑近摸了下贝吉的额头——确实有点热诶。
妮拉的俏脸就在眼前，贝吉下意识挺直背脊，脸似乎更红了一点：“我我我，我很好！感谢公主关心！！！”
妮拉微微蹙眉：“好吧，有不舒服你记得说。”不是武力值高吗？体质应该很好的呀。
马车直达光国最大的商行——亚尔斯商行，同时也是妮拉二哥手下的产业。作为铁匠的女儿，贝吉还是头一次来这样高大上的商铺，下马车时腿一软，差点摔了。幸好妮拉及时伸手拉住她。
啧，怎么感觉自己的伴读很没出息的样子？妮拉暗想
二哥早早命令商行备好了妮拉惯例的用具。但这一回多了个伴读，于是较以往多停留了一会儿。贝吉看得眼花缭乱，没敢多拿。妮拉看着她“精挑细选”，看得心烦，索性直接拍板：“她选的东西，和我用的那些，全部给她寄到城堡。”
逛完一圈，贝吉从头到脚都换了新装备。妮拉甚至为她配了一把小巧的匕首——“喜欢就拿，别光看着。”明明眼睛都快贴上去了，却不敢伸手拿。那把小匕首很是精巧，下端镶嵌着一颗红钻。妮拉同样一眼看中了：这很适合贝吉。
贝吉真的有点呼吸不畅了——壕！壕无人性！这就是一夜暴富的感觉吗？！伟大的光明神在上，原来当伴读这么幸福的吗？！
离开了商行，她们还有另一项行程——去地下拳场选“保镖”。
想到这件事妮拉就烦躁得很。贝吉敏锐地察觉到她的情绪不对，乖巧地在马车上坐得笔挺，大气不敢喘。
说得好听点儿叫保镖，实际上是奴隶的存在。不同于正规商行的保镖雇佣，地下拳场的人只供名门贵族挑选。说得再难听一点，这些人相当于贵族的玩具。妮拉一直觉得这是黑色产业。她并不是很理解，这种肮脏的商业为什么会在信奉光明神的国家出现。她曾问过父王，只得到了一句“这不是你该问的，孩子。”
妮拉见过的最恶毒的贵族让他的“保镖”当众脱衣受鞭刑。然而二姐却和她说这只是冰山一角。二姐微笑着说着令妮拉寒毛直竖的话：“这些人是作为畜生被带走的，是随时可以舍弃的狗而已，没有资格反抗主人的任何命令。”
因着妮拉明年成年，父王强制要求她选一个保镖。彼时妮拉不懂，皇家子孙的成年礼上往往是最容易遭受刺杀的，她必须要有一天忠实的“狗”来贴身护卫她的安全，不管这样的忠实是自愿或是被迫。
妮拉只觉得这样的强制令人厌烦。
地下拳场的入口很隐蔽。如果不是专人带路，贝吉绝不会想到糖葫芦店的下面是拳场。妮拉从始至终都皱着眉——如果不是父王的逼迫，她绝不会踏进二姐的地盘半步。她讨厌这儿的血腥气，讨厌看台上那些贵族的欢呼与嬉笑。她只在三哥的录影镜里看过地下拳场的画面，她本能地胃部不适。擂台上的黑发少年与体型大过他三倍的巨狼对打，看台上此起彼伏的尖叫声。妮拉看到了少年的眼睛——血红色的瞳孔，充斥着原始的野性。...
