傅春深坐在榻上，打着络子。
外头雨水潺潺，总是嗒嗒的响，吵得人心不静。
这春雨连下了三日，都说春雨贵如油，但偏生它不知自己的金贵，洒的那叫一个欢。
“小姐！小姐！”苹苹提着湿掉的裙子，莽莽撞撞地进来，踩的地下全是水。
几道泥乎乎的鞋印从门外廊上一直蔓延到屋内。
傅春深忍不住皱着眉头，训斥道：“何事如此莽撞？好生没规矩。”
苹苹是个十三岁的小丫头，是傅春深唯一从傅家带回来的奴婢，也是她那好继母最后的恩赐——从田庄里找来的一个孤女，什么规矩都没学过，饭量倒是大得很。
傅春深晓得继母是恨她悄默声地托了人投奔到罗府来，扣下采筠采栗，故意派了这个丫头过来让她出丑。
“小姐打听的事情有眉目了。”苹苹见傅春深生气，脸上的笑容也收敛了些，整个人怯懦懦的。
刚才还打算兴高采烈地说些什么，现下嘴巴关起来，活像刚捞出的蚌壳。
傅春深眉间的褶皱抚平，她重新将手里头的络子裁线，换了另外一种颜色。
“行了，没生你的气。”傅春深淡淡道。
这丫头是莽撞粗陋了些，但好歹还算听话。
进了罗府，她也是孤身一人，和苹苹在一起也是一个伴。
“打听到什么？你且说吧。”
苹苹这才安定下来点点头，两头的发髻跟着她跳啊跳，十分不端正。
但活泼生气的劲头，倒是叫人心生喜气。
听她东扯扯西拉拉，从她是如何结识厨房的小莲，讲到一盘什么水晶糕，傅春深从她毫无头绪的话里挑拣出自己想要的来。
三日后，府里将办一个赏花宴。
名目上是邀世家夫人小姐来看一看罗府花匠的好工艺，实际上是府里几个公子年纪到了，趁这个机会选一选未来正妻，届时其他夫人也是一道看看有没有她们属意的好儿媳。
“小姐，那日你可要打扮得好看些，说不定被哪位贵夫人看上嫁过去，您就不用回平州了。”
苹苹讲得头头是道，好像傅春深一定能嫁给哪位王公贵族似的。
傅春深额头青筋跳了跳，瞪了她一眼，想是这样想，话哪能就这样堂而皇之说出来，被人听见，她还做不做人了？
“不许胡说！”
苹苹被傅春深一吼，吓得跪在地上，好像怕傅春深杀了她似的。
傅春深看她又是泪眼涟涟又是跪地求饶的，烦得让她不用伺候了，出去换件干衣裳，找点姜汤暖暖身子。
苹苹一听，觉得傅春深对她甚是关心，又笑出声，欢欢喜喜地退了出去。
傅春深摇摇头，觉得苹苹这样子，让人生气，又着实让人生不起气来。
屋子里又留下傅春深一个人。
按理说，像她这种贵族小姐，房里最少最少要配两个贴身丫鬟，更别提院子里的其他下人了。
可是除了带来的苹苹，傅春深所在的漱玉院就外头有两个管打扫的粗使丫鬟，连个婆子都没有。
从此可见，就算傅春深为了躲避继母投奔到武安侯府来，也没有如愿过上好日子。
但傅春深又能如何呢？
千辛万苦地到了京中，傅春深也才知道，她的母亲一个大房的庶女，虽然讨得嫡母的欢心，但却十分不得府中老夫人的喜欢。
不然，平州那般遥远，侯府又怎么舍得将姑娘嫁去了那等阴湿之地？
如今侯府说是由大房太太管家，但谁不知道，大太太再如何厉害，到了老夫人面前，那也得要一等一的孝顺。
想到老夫人那张寡恩的脸，傅春深捏着剪刀的手又捏紧了些许。
一声重重的哀叹，从她嘴里发出。
照其他家的境况来看，像老夫人这种年纪的人早就不管事了。
偏她长寿康健，一个七十多岁的老妇人，还能拿上枪刀来舞上一舞。
要不说是随夫出征的奇女子，怕就算是老武安侯在世也管不了她。
所以大太太，傅春深名义上的外祖母，还是将她安排在了这个死过姨娘接近后门的漱玉院里，与府里的兄弟姐妹隔得老远。
雨打芭蕉叶，傅春深支起窗户，便吸了好一口寒气。
她望着漫天飞雨，心想：我不过就是一个俗人，就喜金银玉石，爱玩珍珠宝钏，却为何总不能如愿？
傅春深手上绞着她那绣着早梅的水红帕子，都快将其揉烂了，眉头也不见舒展。
“表小姐安！”傅春深想事想得出神，竟没有发现有人敲了门进来。
“明妈妈好。”
早春寒凉，来人似是畏冷，还穿着紫色的夹袄，头发梳得油光光的。
傅春深见到她，立即换了个笑模样。
她生得端正秀丽，脸蛋饱满，嘴唇是个花瓣状，眼儿也是桃花眼，两颊的酒靥令人一见喜之。
明妈妈是大太太身边的老人了，在哪个主子前都说得上几句话，她一般不轻易到像傅春深这种投奔求靠的亲戚这里来。
如今她一来，定是有要事。
可傅春深大门不出二门不迈的，有何要事能找上她？
隐隐的，傅春深心里有了计较。
她笑开来，请明妈妈坐下吃茶，还想找些东西来招待招待。
明妈妈制住了傅春深，客气道：“傅姑娘不必忙活了，我说完事儿就走。”
哪家的好小姐需要热络到自个儿倒茶招待客人？
虽然明妈妈有些瞧不上傅春深这小家子气，但也是心疼她。
老太太不喜她生母，大太太也不敢对她好，只得放她一个住在这偏僻的漱玉院，每月给她按府中小姐的月例发几两银子。
听闻府里的姐妹也不喜欢找她，住在这里的几个月也是孤孤单单的。
“好的，我听着，妈妈有什么话直说就是了。”傅春深转过身，挺着腰地站着，头上的一支朱钗小晃了一下便停了。
小时候继母借口她体弱，姑娘该学的东西故意不教她，但她偏偷偷学。
所以就算没受过几句女夫子的教导，但一身规矩倒是不差。
明妈妈再在心底叹了句可惜，直白道：“姑娘如今也十八了，在你这个年纪，京中许多姑娘都有了自己的孩子，不知表小姐可有想过自己的终身大事？”
傅春深霎时红了脸。
即使她猜到明妈妈是来同她说这个的，可她毕竟是个未出阁的女儿家，被人这么一问，也难免羞涩。
然羞涩不能羞愤，她如今借住在侯府，本就是盼着靠着侯府能寻个好亲事，便也小声道：“是外祖母让妈妈来同我说的吗？”
“姑娘的家人远在平州，怕是也顾不到姑娘，大太太心中惦记着，也就托人相看了几家。如今这名单在我手里，也是想请姑娘瞧瞧，可有中意的人？”
明妈妈从她的小袄里掏出了一张折得四四方方的宣纸。
她这般遮掩的模样，想是为了防止外人瞧见了来问。
竟还有个单子？傅春深也不知该说好还是坏。
但她听说，府中的几个姐姐妹妹出嫁，都得先远远地瞧上一眼，看合不合心意再定下。
如今到了她手中，却是写了几个字，让她去挑了。
傅春深接过单子，面色尴尬。
她粗粗地掠过一眼，有两个是家世清白家底也不差的举子。
还有个是刚死了正妻的员外郎，年纪将近三十，但膝下无子且后院也没其他人……傅春深将单子看完，心里或喜或悲。
她看得出，这单子也是大太太用心给她寻摸来的，确实也算上心。
傅春深微微笑着将单子递给明妈妈：“我久在闺中，也不识得什么人，既然是外祖母用心找的，那就全凭外祖母做主了。”...
