毗邻闹市的大理寺巍巍然地立在正街上，一条街都是非凡的肃静，门口两尊狮首怒目圆睁，威光骇人。
短打灰衣的小厮悄无声地从侧门进去，看门的小吏接过钱袋塞进了袖里，朝街面上多看了几眼，砰一声把门合上了。
小吏一路轻车驾熟地挑无人的路走，带人到了牢口，和门口的官兵对视一眼，个子高大的官兵一偏头闭了眼，他立刻招呼人进去。
天牢甬道幽邃，却也整洁，没有一般牢狱脏乱污秽，只是地下空气污浊，还泛着古怪的腥气，绿松瞥见墙上寒光凛凛的粗大铁链，忍不住打了个寒噤。
他们家金尊玉贵的公子啊，这得受多大的罪啊！
到了深处一间房前，小吏侧过身：“要不是侍郎府的家仆，我是断断不能放你进去的，只一刻钟，没有再多了。”
他一面又鄙夷地看了眼牢里头的人，谁不知道陛下再重视科举不过，这关口还敢顶风舞弊，不是硬往那阎王殿里闯嘛！
小吏走了，里头的黑影才动了一下。
不似想象中的褴褛狼狈，看上去只是换了囚服，头发微乱，并没有受什么磨人的恶刑。
“绿松！”沈清和朝他欢快地喊，“叫你带的东西拿来了没。”
绿松忙不迭点头，把一直护着的包袱拆了，里头的东西亮了出来，一只油纸包裹的烧鸡，几个还冒着热气的肉包……还有一团巨大的红烧肘子。
沈清和眼睛里瞬间有了光。
“一早去状元楼里买的肘子，头一份呢公子。”绿松语气闷闷。
“果然是我的好绿松，怎么知道我正想吃肘子的。”沈清和随性地倚着铁栏杆坐下，一手包子一手肘子，自得其乐着，“就是差杯奶茶。”
绿松现在哪有心情想什么吃的，“公子您快别吃了，快想想现在该怎么办吧！我这几日上下打听，都说公子这是重罪，送礼不行，银子也使不得！”
沈清和看他是真着急，嘴角都燎了几个泡，“真是皇帝不急太监急，你家公子我还没怎么样呢！”他一把塞了个包子进绿松嘴里。
绿松还想再说，看自家公子又捏了个包子蓄势待发，连忙闭上了嘴。
“吃好喝好，把心吞回肚子里，我有办法。”
绿松心想，连家主这回都没法子了，公子能有什么办法，听说这次是陛下雷霆震怒，就是十个脑袋也不够砍的！他全当沈清和在安慰，又是心焦又是绝望，眼里沁上了泪光，决绝道：“下辈子我还要服侍您。”
沈清和：……别，说不定下辈子就改革春风吹满地了。
绿松就这么含着泡泪看了他一刻钟，沈清和并无半点不适，随手摸了手上的油道：“回去吧，肘子好吃，下回公子我亲自带你去状元楼吃。”
绿松心中悲戚，只以为公子还觉得是小打小闹，没明白这次事情的严重性，小吏来催了，他只好一步三回头地走了。
“系统，有没有觉得他的眼神很熟悉？”
沈清和突然开口。
脑海里无机制的声音沉默了会儿，客观回答：“确认这个世界只有宿主一个外来者，不会有熟悉的人。”
高级AI也不会聊天。
沈清和摸了摸吃撑的肚子，摇了摇头：“这清澈又愚蠢的眼神，我感到体内的热血又开始沸腾了。”
系统：？？？
沈清和微笑：“咳，不好意思，职业病。”
系统没再理会沈清和的胡言乱语，又开始重复播放了三天的话。
【请立即完成主线任务──科举之路。】
【万般皆下品，惟有读书高，鸿鹄不坠青云志，十年一剑破苍穹。请宿主积极参与仕途，在系统协助下登科入仕，封侯拜相，流芳百世。】
沈清和啃着包子，声音含含糊糊：“其实我很好奇，你为什么选择了我？”
“检测到宿主从小考试成绩优异，从小镇考试一路名校，从全市第一到全省第一，一路名校，本科直博，海归经验，匹配度极高……”
“诶，这你说对了。考试，天赋技能罢了。”沈清和躺在茅草堆里，翘着个二郎腿和系统说话，“要我考试，哥你得先想办法把我捞出去吧。”他朝前伸了伸手，铐链随他的动作哗啦啦响。
好不容易穿成个混混富二代，不用卷了，谁知道天崩开局，这富哥一肚子草包，仗着有爹撑腰买考买官，买了个举人还不够，竟在会试上雇枪手，贡院把守重重竟还真叫他得了手。那枪手也是个神人，一口气收了八份贿写了八篇文章，如今东窗事发，他还没享过富二代的福，脑袋要先不保了。
系统飞快计算着，吐出了话：“我有办法！宿主涉入科举舞弊案，只要展现您的才能，即可绝地求生。系统内置上下五千年华夏文化精粹，数不尽典籍以供宿主调用，一定能技惊四座，受到皇帝重视，迈出青云路第一步！”
沈清和觉得系统用一本正经的声音说激昂顿挫的话很有意思。
“临时答辩？”沈清和将调子拖得长长的，“——不要，这辈子想摆了。”
远处传来脚步声，两人噤声。
两个带刀金甲卫上前，沈清和吓了一大跳：“还没审我呢，我爹是礼部侍郎，你们可不能用私刑啊！”
金甲卫面冷心硬，俱是缄默，连天牢的兵差也不敢在天子近卫面前说话，只在心中嗤笑：就是丞相亲子也无济于事，没将你们子父连坐，已是陛下仁慈，这沈公子再说下去，恐怕礼部侍郎大人也要跟着他下狱。
两人捉小鸡一样把沈清和带出去，压着人脱了囚服换了身素白麻布袍，一路送进了大内。
沈清和只来得及看清一角朱红宫墙，心中咯噔，随后便被金甲卫推进了一间房，雕着三交六碗的大门在身后关上，眼前一群人俱是被吓了一跳，竟然都是与他同样的一身素衣，面有菜色，头发蓬乱，沈清和反倒是仪表最端正的一个。
一群人不多不少，带自己正好八个，沈清和一猜就知道是什么情况。
“沈公子。”有几人上来和他说话，都心不在焉向门外看。他们都知道犯了大事儿，这次恐怕难逃一劫，却不明白一早把他们押进宫，又晾在这儿是什么意思，心下又是绝望，又是油煎一样的心焦。
他们的父亲都尚且在朝，见官职最大的侍郎家的公子都无法脱身，更是心如死灰。金甲卫把守在门外虎视眈眈，好像下一刻就要把他们拖出午门，几个少爷何曾受过这样的恐吓，有人两股战战，有人啜泣出声。
沈清和见所有人都是一身缟素，面色凄凄，瞬间绷不住了：“难道陛下被我们气死了？”
立时有人上前捂住了他的嘴巴，压低了声音：“沈兄！你怎敢在大内说这样的狂悖之言！”
沈清和当下松口气，那还好，要真把皇帝气死了，就是他再怎么蹦跶也无济于事了。
“别哭了，现在哭也没用。”沈清和笑着看他们。
几人都觉得沈清和是疯了，“难道你有办法？”沈清和能有什么办法，全京城顶顶有名的纨绔，哪里是能指望的人。
科举舞弊是大罪，但放在前朝，也不过是革去功名，严重一点的刺配改发，家中再运作打点一二，三五年后还是一条好汉。可是如今天下诸事百废待兴，陛下虽说是仁善之君，可唯独对科举一事容不得沙子，他们顶风作案正好撞上枪口了。
沈清和也听明白了，他们正是当朝陛下杀鸡儆猴的那只鸡啊！
“停停停。”眼见几人又是要哭，沈清和连忙打住：“你们想，陛下要真想重重处罚，早早就将我们处置了，说不定现在人头都改挂在城墙口了。大牢里没将我和诸位关到一起，提审前却把我们放在一篮，这不是存心让我们串口供吗。”
所有人如闻大赦，几个刚刚还在角落数蘑菇的都聚了过来，把沈清和包在中间，“难道陛下要饶了我们？”
沈清和心想，几位能进会试，难不成都和‘我’一样一路买上来的？那这大雍国的科举考试岂不是漏得和筛子一样？怪不得皇帝要抓纪律呢，这样下去朝中岂不都是作弊大王！
面对一双双亮晶晶的眼睛，那股熟悉感又上来了，他无奈地摇摇头：“非也。”
“那你还说什么，”有人愤怒了，“都到这步田地了，沈公子不会还在耍我们玩吧。”
“别急啊！”“你们先和我说说，雇的那枪手……就是那替考那人，都给你们写了什么。”
七人一合计，发现他们得的内容都大同小异，当即有人勃然大怒：“这人收了我三千两，信誓旦旦独一无二，必能中举，没想到竟然一式多卖，让是被我逮到，我定要他好看！”
沈清和无语，大哥想点实际的，你且自身难保着呢。
外面响起刀戈甲胄之声，紧闭的大门被推开。
来了！
所有人六神无主，只能看起来最镇定的沈清和。
沈清和看门外纵队的金甲卫，只来得及留下一句。
“看我眼色行事。”
朝霞万道遍洒在歇山顶上，和政殿之下，下朝的官员鱼贯而出。
沈清和感觉自己从丹陛上走过时被瞪了好几眼，回头却是成片青青紫紫的官服，什么也没看着。
大殿之上，他们被押解着跪在地上，金甲卫退下侍立两侧，昭桓帝坐得高高远远的，被蟠龙金柱拱卫着，看跪成一团的他们估计就像在看蚂蚁。
错金博山炉逸散香气袅袅，内监先是把御座前的珠帘给放了下来，后又端来琉璃盆给陛下净手，所有人对阶下跪着的人视若无物。
沈清和跪在后排，看面前的兄台都抖如筛糠，心道不愧是顶级统治者的压迫感。
“诸位，有什么想说的。”昭桓帝拿软帕擦过了手，才好整以暇地看向底下战战兢兢的人。
那声音自上而下，在广阔大殿上有如天人之音。几人大小都算纨绔，这辈子见到过最大的官说不定就是自家亲爹，更别提御驾当前，心中有鬼，纵使陛下看起来态度和旭，也是一声也不敢出。
萧元政看底下人一言不发，面色不动，“既然如此……”
“陛下，臣冤枉！”
众人之中，一道声音铿锵有力划破大殿沉寂。...
