◎迎亲。◎
锣鼓声声，仪仗开道，秦妧坐进红绸翠羽的喜轿，就这么远嫁了。
从扬州到沧州，从早春到仲春，一路颠簸，她的身边没有送亲的娘家人，只有一顶五蝠捧寿图案的红盖头和一支握了多日的烧蓝发簪。
发簪是她的义父，致仕的户部侍郎，在她出嫁的前夜，亲手塞给她的，说是以备不时之需的应急之物。
由扬州嫁去京城，一路途径淮安、沧州等地，匪患横行，所谓“应急之物”，无非是在迎亲队伍遭劫、新妇清白难保时，自刎所用的利器。
透过盖头的一点点缝隙，秦妧凝睇着手中的烧蓝发簪，红唇扯出一抹弧度。
这支发簪，原是她那身为异姓王的生父，赠给她义父的信物，却成了了结人性命的利器，其中滋味，也只有她这个登不得台面的“前室之女”才能体会。
她一次次将发簪扔在地上，又一次次捡起，反复提醒着自己，这个世间，真正对她上心的只有自己。
不过，正是因为身上流淌着敬成王的血，才得以与百年门阀安定侯府的嫡次子定下婚约，而所谓的义父，不过是敬成王和安定侯用以掩人耳目的虚设罢了。
春分刚过，日头毒了不少，头上的红盖头不免闷热，秦妧索性摘了下来，撩起轿帘一角，偷偷窥视窗外的风光。
不比二月末江南的葳蕤繁茂，沧州一带草木未蓊，放眼望去，半片枯黄、半片翠，还有些时节交替的过度感。
这时，车队忽然停了下来，想是行了大半日的路程需要歇脚了。秦妧放下红盖头，稳坐轿中，没一会儿就听见了未婚夫君裴灏的声音。
裴灏的嗓音，带着武将特有的嘹亮激昂，偏又带了点儿赧然。
“妧妹，下轿歇歇吧。”
说着，轿外之人掀开帘子，望向轿中的秦妧。
隔着红盖头，秦妧看不到裴灏的脸，但也能从他的声音中，听出他毫不掩饰的欢喜。
当年生母病逝，年仅十三岁的秦妧只身前往京城寻亲，被生父安置在安定侯府小半年，也是从那时起，她结识了这个硬朗又细心的侯府二公子，如今的昭信校尉。
闻到男子身上的皂角味，秦妧不觉得诧异。安定侯府是将门，裴灏时常鄙视那些脂粉堆里养出的纨绔子弟，自然比他们糙上一些。
待车队的人们原地歇息，裴灏颤着手，拉住秦妧的通袖袍，小声征询道：“妧妹，咱们去远处歇歇？”
提议时，男子的嗓音明显变得喑哑。
离了人群，很可能发生一些亲昵的行径，秦妧心知肚明，多少有些排斥，但还是乖顺地跟在男子身后，透过红盖头的缝隙，盯着他的黑色皂靴。
可那只原本还算规矩的大手突然向上，隔着喜服，握住了她纤细的手腕，带着点点战栗。
“牵、牵手可好？”
人高马大的男儿，在说出这句请求时，刚毅俊美的面庞羞得通红。
可惜秦妧没有看到，只默叹一声，放松了紧绷的小臂，“好。”
裴灏喜出望外。
从扬州到沧州这一个半月，他一直都是谨小慎微的，生怕唐突了佳人，可秦妧是个活色生香的美人，总是惹得他情乱魂动，恨不能立即拜堂成亲，抱回房中好好疼爱。
得了回应，他放大胆子去抓秦妧的手。
然而，就在此时，一声马鸣打破寂静，紧接着，是整齐划一的铁蹄声。
众人寻声望去，见不远处的水杉林中，身穿玄色袴褶的储宫十六卫跨马而来，为首之人竟是......安定侯府世子裴衍。
“是世子！”
众人纷纷起身，惊喜地望着渐渐靠近的马队。
听着阵阵马蹄声，秦妧亦是扭头望去，却被盖头遮住了视线。
耳边传来裴灏的惊呼声：“兄长怎么来了？”
话落，裴灏松开手，走向了反方向。
秦妧不自觉松了一口气。平心而论，她并不想在大婚前，与裴灏有任何亲密的举动。还好，裴灏的长兄来了。
不过，在借宿侯府的大半年里，秦妧多少能感知到，府中的三位嫡出公子，关系并不亲近，尤其是裴衍和裴灏，还曾因一桩“误会”，产生过隔阂。
当听得盖头外传来的声音时，秦妧微微一怔。那道声音极为悦耳，犹如清泉潺流山涧，激荡起水中铜铃，发出的清越之音，萦绕耳畔，回味无穷。
“南下办事，顺道过来看看。秦娘子呢？”
接着，是裴灏略带抱怨的调笑声：“兄长不是该唤妧妹一声弟妹么。”
“是吗？”
来者发出低笑，别样嘶哑，引得倾听者灵魂轻颤。只怪那笑声过于动听。
秦妧怔忪间，细窄的视线中出现两双锦靴。
黑色皂靴者是裴灏，而另一双云纹缎靴者......
秦妧盈盈欠身，柔声唤道：“请世子金安。”
三年不见，印象中光风霁月的安定侯世子裴衍，已跻身权臣之列，成为内阁最年轻的副揆，权势和人脉自不必说。而他，二十有一，仅比裴灏年长两岁。
男子动听的嗓音再次传来，平缓稳慢，不疾不徐，“秦娘子，这厢有礼。”
一旁的裴灏撇撇嘴，让兄长改口称呼弟妹，还真是难呢。
秦妧没有在意称谓，毕竟自己还未嫁入侯府为媳，得嫡长公子如此称呼，合情合理。
倏尔，天空一道紫电闪现，风云忽变，似在酝酿一场白日雨。
裴衍抬起纤薄眼皮，望向天边，漆黑的凤眸中隐现忧郁的蓝晕，仅仅一瞬，消失殆尽。他看向裴灏，淡笑道：“将雨了，还是找个地方躲避吧。四周空旷，多派些人手去寻。”
裴灏点点头，本想使唤跟班前去寻地儿，却见兄长一直凝着自己，不禁疑惑：“兄长是让小弟带队？”
裴衍拢袖，慵懒中透着漫不经心，“为兄去合适吗？”
同辈儿占个“长”字，犹如父令，裴灏虽觉不妥，但也不好拂了兄长的面子，“那劳烦兄长照顾妧妹，小弟去去就回。”
说着，领走几十人，四处寻起落脚点。他们去往扬州时，走的不是这条路线，对周遭并不熟悉。
为了不破坏气氛，黑压压的十六卫也四散开来，原地仅剩下几名侍女和扈从。
这些人都是裴灏的仆人，平日里很少能见到世子，自然拘谨。
裴衍没在意他们，转眸看向秦妧，眉眼温和，“娘子一路盖着喜帕，不觉闷热？出门在外，勿拘小节，还是摘了吧。”
思绪游离的秦妧垂下头，轻声道：“让世子见笑了。”
本是客气话，哪知，换来的却是对方的一声调侃，“见都未见，如何笑你？”
印象里的裴衍，是个温雅的君子，可真正温雅的人，又如何在暗流涌动的朝廷立足立威？秦妧对他有防备，但也知，以自己的分量，根本不值得他戏谑，再扭捏下去，会叫人觉得是在矫揉造作。
既要嫁入侯府，就要与府中的权贵们处好关系。在这样的名流面前，落落大方远比惺惺作态吃得开。
心里想着，她便抬起手，掀去了盖头，于雨丝风片中，露出一张秾艳妩媚的脸，如海榴初绽，见之忘俗。
而当盖头撤去的同时，面前的男子，也彻底映入秦妧的眼。
男子身穿烟青圆领袍，外披月白鹤裳，犹如云端白鹤，误入了凡尘世间，周身萦绕着遗世独立的清绝之气。
如此气度，再配以俊美如俦的面相，极好地诠释了“人如美玉”一词。只是，裴衍之润，隐含凌厉。
四目相对，秦妧很快收回视线，扭头看向一旁。
裴衍从她皙白的侧脸上慢慢收回视线，薄唇微弄，长指指向路边的磐石，“过去坐吧。”
说着，率先迈开步子，留下一抹长身玉立的背影。
秦妧贝齿微咬，亦步亦趋地跟在后头。
来到磐石前，仆人们立即脱下自己的外衫，恭恭敬敬地双手呈上。
出乎意料，裴衍没有理会仆人们的献殷勤，竟自脱下身上的鹤氅，铺在了冰冷的磐石上，“坐吧。”
这当然于理不合，可一想到那句“勿拘小节”，秦妧还是点头致了谢，慢慢坐在上面，视线不自觉地落在了男子束着玉石革带的劲瘦腰身上。
旋即移开。
裴衍站在磐石旁，接过随行隐卫递上的油纸伞，撑开在秦妧上方。
雨不大，却绵密，落在身上冰冰凉凉，带来潮气，并不好受。
裴衍站在风口，笔挺的身姿投下暗影，笼罩在秦妧身上，也为秦妧遮蔽了微风斜雨的冲击。
可对方清绝冽然的气场太过强大，秦妧渐渐不自在起来。她拿出袖中缂丝香帕，假意擦脸，以掩饰相处中的尴尬。
听闻裴衍位居全京城未出阁女子最想嫁的如意郎君之首，为了不树敌，秦妧很想同他保持距离，但也知，他是在替弟弟照顾她。
“雨不大，世子自己撑伞吧。”
她的声音轻轻柔柔，不刻意、不讨好，暗含客气和避嫌，将分寸拿捏得恰到好处。裴衍没有勉强，歪过伞，看向弟弟离去的方向，眸中隐现寒芒，继而沉入深如古潭的眼底，又似冰霜融于泼黛幽蹊。
他转回眸，视线落在秦妧手中的发簪上，随口问道：“为何握簪？”
“义父让我自保清白时用的。”秦妧抬头，实话实话，但从未想过主动了结自己的性命，不过是无聊时用以把玩的物件罢了。
闻言，裴衍眉峰微蹙，若有所思，过了半晌，他摘下自己左手食指上的翡翠银戒，弯腰凑近秦妧的耳边，像是哄小孩儿般，置换了她手中的发簪。
“真到那时，命比清白重要。”
随着话音落下，那支“施舍”而来的发簪，被男子掰断在指间。...
