寅时三刻，外面的天还是暗着的。
昨夜飘了一整晚的雪，许明舒推开门时，见红灯笼的光亮映照在东宫院内白茫茫的雪地上，放眼望去煞是好看。
今日是冬至，是她夫君萧珩登基为帝的日子。
也是她被禁足在东宫，做这个徒有虚名的太子妃将满一年的日子。
廊下传来宫人的低语与接连不断的脚步声，整个皇宫都在为准备这场登基大典进行着最后的准备。
沁竹捧着药碗进来时，见许明舒正坐在窗前观雪，消瘦的身形隐在里衣里，显得愈发单薄。
“姑娘您今日瞧着精气神好多了，把这副药喝完，兴许您就彻底痊愈了。”
屋内弥漫着浓郁的草药味，沁竹搁了药碗关上窗道：“外面天冷，姑娘莫要再让冷风吹着了。”
许明舒指着院外看向她笑道：“昨个儿夜里醒来时只觉得院内分外亮堂，猜想是下雪了，你看果不其然。”
沁竹见自家姑娘脸上的笑意也跟着开心了几分，将氅衣披在她身上，嘱咐道：“的确是从昨天夜里开始下的，今岁的第一场雪倒是下的比往年晚了许多。”
“今岁的第一场雪啊......”
许明舒默默地念着沁竹的话，苍白的脸上闪过一丝落寞。
她小的时候父亲常年在外打仗，每每临近年关方才能回京述职，同她与母亲团聚。
那时候，她还太小了对时间并没有什么概念，老侯爷常常会嘱咐她道：“入冬下第一场雪的时候，就是爹爹打了胜仗在向你们报平安。下过了雪，爹爹很快就会回来了。”
只可惜，今岁第一场雪如约而至，她却再也没有家人可以团聚了。
沁竹见许明舒陷入沉默，苍白的面容上毫无血色，知晓她是又想起了侯府的伤心事，忙转移话题宽慰道：“姑娘，昨晚奴婢从殿下书房前经过时，看见兵部侍郎前来议事，听说小邓将军在兖州同敌军交战三个月，已经大获全胜，想来这几日就能返程回京述职了。”
提起邓砚尘，沁竹的语气也欢快了些，一脸骄傲地接着道：“这次敌寇选这个时间入侵，必然是做了十足的准备，满朝文武竟无一人敢领兵作战，没想到这样的困境小邓将军却能以五万玄甲军拖住敌寇十二万大军，当真是得侯爷真传！”
许明舒欣慰地笑了笑，道：“他在领军作战上一直都很有天分，是个难得的做主将的好料子。”
沁竹刚要应声再夸赞几句时，听见院中传来嘈杂的脚步声，两行女使各自捧着托盘走进来。不多时，寝殿的叩门声响起。
为首的嬷嬷最先行礼道：“太子妃娘娘，前殿的仪仗已经准备就绪了，再过一会儿您就要出席封后大典，受群臣朝拜，内廷司命奴婢们过来给您梳妆。”
说着嬷嬷挥了挥手，示意身后的女使将手中的托盘呈上来。
凤冠霞帔，大红色拖地长衫绣着栩栩如生展翅欲飞的凤凰，辅翠圈金，饰以东珠坠子。
许明舒眼神在那些精致的服饰上淡淡扫过，像是提不起任何兴趣。
见她毫无反应，嬷嬷冷着脸吩咐道：“愣着做什么，还不快去给太子妃娘娘梳妆，若是耽误了时间影响到流程，你们一个个的担待得了吗。”
“不必了荀嬷嬷，把东西放下就好......”许明舒侧首看向对面的铜镜，自嘲地笑了笑道：“毕竟是头一次做皇后，我想亲自梳妆。”
荀嬷嬷漠然道：“可是太子妃娘娘，殿下交代让奴婢们照看着您......”
“从前在宫里，常常是我帮姑母梳妆，这点事我自己还是能做好的，嬷嬷不必忧心。”
这话说得倒也不错，面前这位太子妃的姑母名唤许昱晴，是靖安侯许昱朗一母同胞的妹妹，亦是先帝此生挚爱。
自入宫后先帝亲封为宸贵妃，享受着帝王的独宠和无上尊贵，是满京城女儿家人人羡慕的存在。
而许明舒作为靖安侯的独女，宸贵妃的嫡亲侄女生得更是明艳动人，面若春桃，比起宸贵妃也是有过之无不及。
金尊玉贵的人家总是有颇多讲究，荀嬷嬷看了看许明舒容貌昳丽的脸，虽面色还是有些苍白，但看着精神却比前几日要好上许多。
许明舒这次病得凶险，倒也在情理之中。
靖安侯府传承百年，祖祖辈辈替朝廷戍守边关立下汗马功劳，未曾想竟会家破人亡落得如此惨淡的结局，即便是外人听了也不免有些唏嘘。
几经犹豫后，荀嬷嬷也没再坚持。
她眉间皱了皱，还是不放心的嘱咐道：“说句不该说的话，太子妃不要怪奴婢言语冒犯。”
“如今老侯爷去世已久，许家又因意图谋逆落难，您早就不是那个金尊玉贵的侯府嫡女了。太子殿下为人宽厚看在玄甲军多年来保家卫国劳苦功高的份上不计较这些，依旧让您做正妃的位子，还要封您为皇后，这可是天大的恩宠，您就别总端着您那天之娇女的身段了......”
话匣子一打开，荀嬷嬷便滔滔不绝地抱怨起来。
都说落地的凤凰不如鸡，就算她马上是要做皇后又怎样？
靖安侯已经不在了，宸贵妃搬进佛寺修行不问世事，没了许家可倚仗，满东宫上下哪个不知道她不过就是个名存实亡的太子妃。
若不是太子殿下登基在即，不可轻易失百姓与众将士心，皇后的位置兴许还落不到她头上。
毕竟太子因为从前那些宫闱秘事恨透了宸贵妃，也恨透了让他尝尽受制于人滋味的许家人。
“奴婢知道这段时间太子妃因为靖安侯府的事忧思过重伤了身子，不过到了这会儿还是请太子妃以大局为重，靖安侯府的事已成定局，殿下当时也有迫不得已的苦衷......”
许明舒心中一阵苦涩，迫不得已的苦衷，
是啊，连他当年娶了自己也是因为迫不得已。
只可惜，当时的她并未看懂萧珩玉树琼枝的外表下极力压抑着的隐忍。
类似的话，这段时间她已经不知道听身边的人说了多少遍。
她比任何人都明白，萧珩让她做这个皇后的真正目的。
靖安侯府百年间战功赫赫，一手带出的玄甲军更是战无不胜，积累了不少声名与威望。
她父亲死在返程的路上，许家又莫名其妙卷入谋逆案，如此种种本就惹得朝野上下议论纷纷。
萧珩想得到许家兵权，荣登大宝，就必须让玄甲军真正为他所用。显然，许明舒作为靖安侯府唯一的血脉成了他笼络人心最好的一步棋。
心底的一抹寒意逐渐蔓延至全身，她幽幽开口：“嬷嬷教训的是......”
荀嬷嬷见她如此恭顺，又数落了几句方才带着几分得意地离开。
期间沁竹几次想上前争辩，都被许明舒不动声色地拦下来。
沁竹虽是心中气愤，但想着自己再多说什么只会惹得自家姑娘不快，只能扭头偷偷拭泪。
靖安侯府出事的这段时间，许明舒流尽了眼泪，做尽了努力。她连日奔波苦苦求情，可惜世态炎凉，偌大的侯府就像被连根拔起的树，人人恐惹祸上身。
她也曾不顾一切地哀求萧珩能高抬贵手善待许家，可萧珩看着她的脸一字一句地说道：“许明舒，你们许家人有今日都是咎由自取！”
自那以后，她被禁足在这东宫里，一晃就是一年。
…
“兖州之战大获全胜，兴许不出两日邓砚尘便能抵达京城.....”
许明舒伸手将梳妆盒内，那枚珍藏许久的明月簪递到沁竹手中，嘱咐道：“你将这个送去他府上，就说...就说簪子断了还要劳烦他修补。”
沁竹皱眉不解问道：“奴婢现在就去吗？可小邓将军不是还没有回来吗，更何况姑娘你这边......”
“去吧...”许明舒打断她轻叹道：“过了今日，我就要困在这儿，做这后宫中许多无趣女子中的一个，连同着你们再想出宫都变得难了。”
她抬手替沁竹捋了捋额前的碎发，一直以来静若死水的眼眸起了几分波澜。
这丫头自幼同她一起长大，如今神情模样也与她从前有几分相像了。
“顺便...替我去给爹娘亲友上炷香......”
靖安侯在返程途中遇袭，其夫人徐氏忧思过重抱病而终。许家又亲友卷入谋逆，被贬的被贬，流放的流放。
偌大的靖安侯府一朝败落，从前有多风光，如今就有多落魄，事发至今日连前去祭拜的人都寥寥无几。
她即将受封皇后，得天下万民朝拜祝福，却给自己生身父母上柱香都做不到。
沁竹咬着下唇，忍住在眼眶打转的泪水站起身道：“姑娘放心，奴婢这就去办，这会儿出宫定然能赶在宫门关闭前回来。”
直到沁竹的背影已经消失在宫门处许久，许明舒方才缓缓起身。
她抬眼望着铜镜里的自己，面色苍白毫无血色，目光也变得荒芜空洞。成亲不过一年，她竟快不记得那个曾经尚在闺阁时无忧无虑的自己。
…
许明舒初次见到萧珩时，他还是个不受宠的皇子，生母出身低微，又触怒龙颜，导致他们母子二人在宫里过的并不如意。
后来他生母因病去世，皇帝心疼他年幼丧母将他送到许明舒姑母宸贵妃膝下抚养。
她姑母从前因为意外伤了身体不宜有孕，对他也算视如己出。
萧珩很争气，短短几年重获圣宠一跃成为储君最佳人选。
后来，她因为姑母这层关系与萧珩的接触逐渐增多。
他为人总是谦逊有礼，琼枝玉树，平日里又待她极好。
那时的许明舒单纯地误以为萧珩同她一样，都是也是喜欢着她的。那年宫宴之上，先帝问起她可有心上人时，她当着各宫嫔妃与皇室宗亲的面，将手指向了萧珩。
后来没过多久，在她姑母宸贵妃的授意下她便同他定了亲。
宸贵妃心疼他从小受苦，所以在许明舒嫁给萧珩之前还常常劝诫她道：“七皇子从前在宫中备受欺凌，虽贵为皇子却要受缺衣少食之苦，好在他心性坚韧才有今日。你既日后嫁了他便稍稍收敛些从前在家中的骄纵任性，今后夫妻同心互敬互爱，他在前朝打拼时，你也能替他守好后院这片天。”
许明舒牢牢记在心里，自那以后竭尽所能地对他好。
朝中波云诡谲，他行的每一步都格外谨慎小心。
他一无所有，她就学着做他背后的支撑。
她会在他受其他皇室子弟白眼嘲讽时出言维护，会在夺嫡之争动用家世力量为他保驾护航。
那时的她也是对未来婚后生活充满期许，只可惜一切在萧珩成功入主东宫时发生了翻天覆地的变化。
成亲前一个月，他便待她比从前冷情许多，她递去东宫的信件也如同石沉大海般毫无音讯。
许明舒以为是他刚刚受封太子太过忙碌，如今看来一切早有预兆。
大婚当日，她凤冠霞帔用着比肩公主的仪仗嫁入东宫，引得京城百姓纷纷前来围观。
她是侯府独女，全京城最尊贵的姑娘，又嫁给了情投意合又贵为太子的如意郎君，说不欣喜是不可能的。
可她没想到的是洞房花烛夜那一晚，宾客散去后，萧珩久久没有踏入她的房间。
许明舒在屋内苦等了一晚，待第二日宫人进来伺候时方才发现她还头戴盖头坐在床榻上动也未动。
听东宫的人说，昨夜萧珩一个人喝酒到深夜，次日从书房出来时收了一位婢女做妾室。
一夜之间，那个人人羡慕的高门贵女成为了全京城的笑话。
她自幼金尊玉贵，在万千宠爱中长大何曾受过这样的屈辱。婚后的很长一段时间里，许明舒闭门不出，萧珩虽每日下朝都到她院中来看她，夫妻二人却也只是相对无言。
直到后来，她经萧珩身边的人说起，方才得知他厌恶她厌恶许家的真相。
原来当年他成为姑母宸贵妃的养子，并非是体恤他年少丧母无人照看。
而是先帝为了不让无子嗣傍身的宸贵妃备受争议，将目光放在了这对深宫里不受重视的母子身上，企图杀母夺子。
于是，一场宫闱秘事后，萧珩生母程贵人的名字消失在皇城里，而昭华宫宸贵妃身边却多了一位面容坚韧阴郁的皇子。
...
她轻阖双眼不忍再回忆，不远处的角落里静静地摆放着一袭华服，顶头的凤冠在烛火的照耀下发出刺眼的光亮。
许明舒缓缓迈步走过去，抬手摸了摸华丽的凤冠，每一颗东珠都是经全京城最好的工匠，夜以继日打造而成，价值连城。凤冠之下，一根根金线贯穿在衣料中，微微一动便如同凤凰羽翼一般闪烁着耀眼的光芒，举止投足间栩栩如生。
再过一个时辰，她便要穿着这身华服与萧珩并肩而立，接受万千臣子的朝拜，成为全天下女人艳羡的对象。
一国之母，无上尊荣。
只可惜这份荣耀是踩着父母亲人，踏着靖安侯府上百口人的性命换来的，分量之重让她此生无论如何都不可能接受。
自萧珩入主东宫后，先帝的身体也已经一日不如一日，监国的重任落在了他一人头上。
大权在握，隐忍多年的他终于毫无顾忌地去做自己想做的事，无须再刻意隐藏自己的爪牙。
这一年来，萧珩杀伐果断，明里暗里对许家兵权剥削打压，不念旧情。如今她父亲离奇死于战场，四叔卷入谋逆案，接连的打击让许家一蹶不振。
没了先帝庇护与靖安侯府做倚靠，萧珩做的第一件事就是将在当年他生母程贵人一事中，有所涉足的宫人逐一查出，当着各宫嫔妃的面杖毙。
宫人的嘶吼惨叫声吓坏了这位深居简出的宸贵妃，她本是名门养出的大家闺秀，生的温柔又善解人意。
宸贵妃一生和善待人，在后宫虽独宠了这么多年，从未与人有过恩怨，与皇后更是情同姐妹。
却不想因着皇帝当年的一个决定，卷入这场无妄之灾，养虎为患最终咬的自己和家人遍体鳞伤。
得知真相的宸贵妃积忧成疾一病不起，最终在皇后的庇护下搬去大相国寺余生常伴青灯古佛，不问世事。
宸贵妃走后，萧珩为他生母拟了封号，命人重制了牌位和灵堂。
许明舒还记得那天夜里，他喝醉了酒脚步虚浮地走进灵堂，平日里高大的身影蜷缩在角落，手指一遍又一遍的在他生母程贵人新制的牌位上抚摸着，面上悲喜交替，不知是在哭还是在笑。
那时，许明舒方才明白，这些年他待她的好，不过都是迫于靖安侯府权势的隐忍。
他心里每时每刻都是恨着她，恨着许家人的。
...
窗外雪落无声，朱红的宫墙上覆上皑皑白雪。四周尽是白茫茫的一片，映照的屋内格外亮堂，也衬得她未施粉黛的脸愈发苍白。
华服凤冠在侧，许明舒视若无物，依旧穿着一袭素衣。她从床榻下拿出事先准备好的白绫，赤着脚踩在凳子上将其悬挂于房梁之上。
她轻阖双眼，已经不愿再回想自己半生同萧珩之间剪不断理还乱的恩怨纠葛。
更不愿留在他身边做他的皇后，陪他演这场帝后情深的戏码。
许家没有了，许家的女儿也不能独活，她活着只会让世人忘记当今圣上为了谋权夺位，对靖安侯府所做的一切恶行。
忘记许家祖辈带领玄甲军替朝廷守卫疆土，一腔碧血，两代忠骨。
他们是将士，是保家卫国的英雄，而英雄当战死沙场马革裹尸，而非死于宵小之手。
晴阳穿透阴郁的云层照在雪地之上，新岁将至，又是一年。
她慢慢松开脚下的凳子，
谁是谁非，恩多怨多，就到此为止吧。
“大权在握，去争你的天下吧，今后再也没人能成为你前行的阻碍......”
而她此生，不做他的皇后，更不想再同他有任何瓜葛了。
意识逐渐涣散，呼吸变得愈发困难。
恍恍惚惚间她好似看见了双亲坐在堂内看着她笑，待她行贺岁礼后，阿娘将红包递到她手里，慈爱地摸了摸她的头发。
“我们舒儿又长大了一岁，今后就是大姑娘啦。”
许明舒艰难地朝前方伸出手，想要像幼时那般牵住阿娘的衣袖，无声念道：“阿娘...带我回家吧......”
屋檐上的积雪逐渐融化松动，咚得一声落在地上摔得四散开来。
那双吃力抬起的手，终究还是坠了回去。
...
仪仗行驶至奉天门时，风雪逐渐大了起来。
新帝在礼部的主持下祭拜天地宗祠后，内侍替他换上衮冕礼服前往宫殿，接受文武百官的朝拜。
年轻的帝王站在高台之上，俯视着殿前众臣，坚韧深邃的面容看不出喜怒。
礼毕后，御前的刘内侍望着纷纷而下的雪花喜笑颜开道：“瑞雪兆丰年，陛下您看，这来年定然是风调雨顺的一年。”
萧珩微微蹙眉，目不斜视道：“许氏那边如何了？”
刘内侍愣了神，片刻后反应过来连忙道：“太子妃...哎呦，瞧奴婢这嘴，陛下是想问皇后娘娘？尚衣局的人清早就过去替皇后娘娘梳妆打扮，这会儿应当正穿戴整齐等待行封后大典呢。”
萧珩低下眼睫沉默了片刻后，幽幽开口：“朝野内外无数双眼睛盯着，封后之事不可出一丝一毫差错。”
闻言，刘内侍神色一凝。
这场封后大典置办的如此风光本就是做给天下人看的，靖安侯府祖辈替朝廷戍守边疆战功赫赫，多年来积攒了不少声望。
此番靖安侯正值壮年身体康健，突然战死沙场一事本就蹊跷，再加上许家偏房卷入谋逆案朝廷出手迅速不留情面，朝野上下早就议论纷纷。
新帝尚未站稳脚跟，迫切需要做一件抚慰朝臣百姓之事。
册封靖安侯独女为一国皇后，便成了最好不过的选择。
短短几瞬，刘内侍便明白皇帝话中深意，连忙道：“奴婢这就着人过去侍奉，确保皇后娘娘万无一失。”
说着，刘内侍指派了跟在身边的几位女使前去照看。
萧珩侧首看了看女使离开的方向，薄唇微动，最终没有开口再说什么。
刘内侍跟在他身边许多年，察言观色方面倒是比别人敏锐了几分。
见他面色凝重一副心事重重的样子，忙宽慰道：“陛下莫要太过忧心，皇后娘娘只是因为靖安侯府的事一时有些想不通罢了。陛下同娘娘自幼相识，自然是情比金坚，不会因为些琐事伤了情分。”
刘内侍揣摩着圣上心思继续道：“奴婢跟在陛下身边这么久，陛下对娘娘的关照奴婢也是看在眼里的，这段日子朝中事务繁杂，待得了清闲陛下多抽时间陪陪皇后娘娘，夫妻之间哪有过不去的坎儿呢。”
萧珩沉重地叹了口气道：“但愿......”
话音未落，宫门之处突然响起一阵宫人凌厉的呼喊声，震得天地与宫殿同时颤抖。
“太子妃娘娘殁了！”
萧珩猝不及防慌忙转身，锐利的目光透过纷纷扬扬的大雪与层层宫阙看向东宫方向，眼中满是惊恐。
在他身后，雪虐风饕。
....
京城外，覆着积雪的官道上马蹄声骤起。
有人身骑白马，一路逆风顶雪朝着城门疾行而来。黑灰色的披风随劲风猎猎而飞，长枪立在身侧，锋利的枪头发出亮银色的冷芒。
呼啸的寒风如同刀刃一般从他裸露在盔甲外的皮肤上划过，腹间流淌的鲜血已经凝固在衣物之上。
来人心无旁骛，一双极其明亮的眸子死死地盯着前方。
瞭望台守卫兵见有人单枪匹马而来，上前正欲阻拦，怀中被人扔进了一块玄铁制的腰牌。
守卫兵定睛一看，玄甲军三个字映入眼帘。
白马银枪，正是如今的玄甲军主将邓砚尘。
“邓将军！”
“快开城门，邓将军回来了！”
邓砚尘目不斜视，皲裂的手掌紧紧握住缰绳，直奔皇宫而去。
守卫兵正欲上前寒暄几句，突然，皇城上空丧钟声响起，一众守城官兵闻声齐齐跪地。
邓砚尘勒马定在原地，一双明亮的眼眸中尽是荒芜，他僵硬地扭过头在那阵白马的嘶鸣声和钟声的余音中，听到了夹杂的哭喊声。
“太子妃娘娘殁了！”
万籁俱寂，仿佛天地间失了颜色。
有温热的液体自他口鼻中源源不断地涌出，滴答滴答连成线，在雪地上绽开了一朵朵梅花。
邓砚尘在众目睽睽之下毫无预兆地自白马上滑落，重重地摔在地上，连喘息都变得异常艰难。
胸腔内的疼痛加剧，他艰难地抬手从盔甲里掏出一枚血迹斑斑的平安符。符的边缘已经磨损有了开线的迹象，邓砚尘将它放置在心口上，滚烫的泪水自脸颊滑落。
他远在兖州战场，九死一生。
没有人告诉他京城的情况，也没有人关心他是否安康。刀剑碰撞之声终日不绝于耳，他不知疲倦，不惧死亡。
他只知道打赢这场仗，就能带走她心爱的姑娘。
只可惜，终究还是差了一步。
漫天雪花纷纷而下，他仰面倒在地上，身下一片殷红。
如明月坠地，跌碎的终究是一场美梦罢了。...
