与她偷偷幽会的是太子
昨夜霪雨绵绵,吹倒了春熹殿里一棵海棠。
内侍省的都知领着几个小黄门进院的时候,正遇上内西头供奉官领着几个工匠在搬运倒塌的海棠树。
“听说还是明德帝生前亲手所植,都说一朝天子一朝臣,连树都捱不到明年。”
梁都知回头瞪了一眼身后嘀咕的小黄门,那小黄门吐了吐舌头,讪讪闭嘴。
廊庑下的宫女掀开篾帘,梁都知没急着进,倒是颇为关切地问:“姑娘这些日子如何?睡得好吗?进得香吗?”
宫女脆生生答:“一切都好。”
梁都知站前门前微抻了抻头,依约可见那薄绢屏风后倩影憧憧,他摁下心头骤然浮起的怜悯,拔高了声调:“奴求见姑娘。”
寝阁内安静了须臾,自屏风后绕出一位女官,二八年华,容色秀丽,噙着得体的笑,躬身迎他:“中贵人请。”
鱼郦昨夜睡得不好,梦魇连连,惊醒后正心悸,便听见一阵轰然坍塌的巨大声响,女官隔着窗轻飘飘地向她禀道:“没什么,只是院内的海棠树被风吹倒了,姑娘不必惊慌,明儿叫人来清出去就是。”
鱼郦没说什么,仍旧躺倒下,但后半夜却再没睡着。
晨起的时候,女官来给她敷妆,一边笑盈盈夸她气色好,一边往她眼周盖了厚厚一层蔷薇粉。
梁都知还在屏风外等着回话,鱼郦让宫女赐了一瓯热茶,梁都知道过谢,饮过茶,才把一直揣在怀里的画卷奉上。
“这些是第三批入京向新帝朝贺的地方官员,皇后娘娘说让拿来给姑娘瞧瞧,可有能入眼的。”
画卷在鱼郦面前徐徐展开,老少胖瘦,套着各色的官服,鼻眼面容勾画得极为细致。
她看得极慢极仔细,直至图穷,她不无遗憾地摇头。
梁都知轻叹:“奴就不打扰姑娘了,外头有些物什,是皇后让捎给姑娘的。”
鱼郦起身,隔着屏风躬身鞠礼,“烦请中贵人替我谢娘娘。”
梁都知道:“姑娘不必客气,官家和娘娘都惦记着姑娘,也都打心眼里希望这事能尽快有个了结。”
说罢,他轻扬了扬手中团起来的画卷。
鱼郦垂眸,不再言语。
外厢的雨早就听了,只不过檐上积了些水,滴滴答答落在青石砖上。
梁都知抱着画卷迈出院子,才将梗在心底那口浊气轻轻吐出来。
小黄门是刚刚净身进宫的,十几岁的少年,天性烂漫,从别处听得几句谣言,早对春熹殿这位好奇,眼下逮着机会,按捺不住,悄悄问:“真要让她嫁人啊,这谁敢娶?”
梁都知懒懒斜睨他,打起官腔:“人家是相国千金,当今皇后的亲侄女,哪个配不上?”
小黄门吃瘪,蔫蔫低下头,头顶当即挨了一计爆栗。
“某家可跟你说,那事是个忌讳,你若是觉得脑袋在脖子上顶腻了,就由着你那条舌头瞎得吧。”
时入深秋,寒风萧瑟,把御苑里一潭荷花池吹得波漪横皱,一众内侍在秋风凄清里缓步而行,回崇政殿复命。
内侍走后,鱼郦歪在绣榻上出了好一会儿的神,才被青栀拉起来去用早膳。
早膳很丰盛,汤羹肉糜淅淅沥沥摆了满桌,四五个女官围着她伺候膳食,就是宫里嫡出的公主,也不过就是这排场了。
新帝仁善简朴,四海归心。大魏朝建立之后,并未大肆屠戮前朝宗亲官宦,局面很快稳定,如今海晏河清,自是一派新朝气象。
就连鱼郦这个“前朝旧人”也能被善待。
这么想着,她脸上浮起一丝嘲讽,放下筷箸,起身坐到了妆台前。
她穿了一袭簇新的八幅妆花缎褶裙,染缬海棠花,袖角裙裾有绡金刺绣的云纹。裙子早就裁好,一直存在箱笼里,今晨拿出来要穿时,才发现裙子的腰部已有些宽大,不合身了。
青栀总念叨她这些日子瘦了,尖颌小脸上一双眸子显得更大了些。梳妆的女官时常夸她这双眼睛生得妙,流光溢彩的桃花眸,看人时总有说不出的旖旎风情,显出些天真无辜的妖媚。
鱼郦抬手摸了摸眼角点缀的珍珠花钿,忽得想起什么,问青栀:“今天是什么日子?”
“十月半。”青栀随口答道,“今儿是下元节。”
这是新朝的第一个下元节,宫里早早备好法会,请道士入宫祈福,请天官赐福,地官赦罪,水官解厄。
萧皇后是个爱热闹的性子,请了好些官眷入宫排宴。
其中就包括鱼郦的继母朱氏和鱼郦的妹妹萧婉婉。
都说鱼郦是相国千金,比起她,萧婉婉才是一位真正的炙手可热的帝京贵女。
萧婉婉自幼被养在深闺,清清白白,父母双全,不像她,一身的忌讳,被困在这宫墙里,过着看似风光其实朝不保夕的日子。
她正在胡思乱想,青栀往她手里塞了个手炉,神秘兮兮道:“奴听说,皇后娘娘借这回下元节法会邀官眷入宫,其实是想给太子选妃。”
鱼郦挑眉:“真的?”
青栀十分笃定地点头。
太子赵璟岁庚二十有一,照理早该婚配,皆因前些年战乱不休,才耽搁了下来。
如今改天换日,大局已定,自然要提上日程。
可这里头有些微妙。
鱼郦的姑姑萧皇后与太子虽是亲生母子,但关系疏离,虽然见了面会客客气气称一声母亲,但萧皇后能不能做主他的婚事,还是两说。
有这么档子事横出来,眼瞅着宫里是要热闹。
鱼郦的精神霎时振奋,眼珠转了转,冲青栀道:“咱们出去瞧瞧吧。”
青栀见她想出门,喜上眉梢,忙寻出披风裹在她身上。
这禁宫沿用前朝规制,几经修缮,盘山回廊,重檐台榭,步步是景韵,只是眼下正值深秋,落叶飘零,枯枝迎风低颤,说不出的凄清萧索。
主仆两沿湖畔漫步,一路寂静,到千波亭时,才听到些莺声笑语。
站在岸边远远瞧去,四面环水的亭子里环肥燕瘦,姹紫嫣红,只有萧皇后坐着,她头顶的凤冠在阳光下金灿灿的,光彩耀目。
几个妙龄女子围绕在她身边,活泼说笑。
鱼郦一眼就认出,其中便有她的妹妹萧婉婉。
她撩起披风,脚步极快地闪到假山后,从小径走去章吉苑。
青栀一路都在念叨:“姑娘闷在寝阁里好些日子了,好容易出来,该去人堆里露露面,与她们说说笑笑多好。”
鱼郦抱着手炉,朝镇守章吉苑的皇城司值卫打过招呼,笑说:“她们瞧着挺高兴的,我何苦去败人家兴致。”
“姑娘这是说得什么话!”
青栀急道:“姑娘是新朝的功臣,连官家都奉你为上宾,外头那些闲言碎语何必往心里去,更不该妄自菲薄。”
她性子急,这些话憋在心里许久,终于借机吐露出来。
鱼郦十六岁那年,为了躲一门不如意的婚事,应召入朝,几经兜转,做了明德帝身边的女官。
那时的明德帝还是太子,蛰伏东宫,危机四伏,鱼郦一直在他身边,得他信任,扶摇直上,做到了凤鸾台尚宫。
这是世人知道的。
他们不知道的是,当年鱼郦的姑父,也就是如今的乾佑帝,还是周朝的襄州节度使,明面上标榜忠义,实则暗藏野心,招兵买马多年,往京城安插了无数眼线,唯独插不到明德帝的身边。
无心插柳的鱼郦恰巧成了一颗绝佳的棋子。
鱼郦的父亲要求她为乾佑帝传讯。
就是细作,史书笔墨中祸国殃民的罪人,鱼郦做了五年,等来大军压境,改朝换代。
她姑父坐上那个皇位之后,人人都说她萧鱼郦是功臣,盛赞加贺,可她的处境却微妙起来。
不让回家,不让见亲人,被困在春熹殿,唯一能自由出入的章吉苑,还是因为她体寒阴虚,这里有温泉,向姑姑再三求来的。
西施沉塘,也不知她的下场是什么。
鱼郦让青栀候在暖阁里,独自去了后山泡温泉。
缭墙之内,莲台精雕细琢,汤池中白雾腾腾。鱼郦却没有脱衣,而是绕着汤池走了一圈,确认四周无人,才走到重峦相叠的山石后,转动其中一块石头,隐藏在蓊郁松柏后的门大开,一条暗道摆在眼前。
前朝开国之君修建这座宫殿时,曾通连了许多条密道。
是期望,万一哪日国朝将倾,他的后人可以凭借这些密道保住性命。
据说当年宫殿落成,修筑密道的工匠们全部被灭口,从此以后,这些密道伴随玉玺代代相传,只有君王和少数宗亲知道其中的玄机。
乾佑帝攻陷宫城后,曾秘密审讯内宫近侍和宗亲,将大半的密道都套问出来,只剩下少数几条还不在他的掌控之内,其中就包括眼下鱼郦正在走的这一条。
黑暗中独行许久,一丝丝光芒透了进来,她站在石门前,轻轻呼了口气,将眼底浮动的哀伤尽数掩去,推门出去。
眼前是一座弥漫着都夷香的寝阁,轩窗密闭,罗帐轻垂,透雕灵芝兔石屏风上绘着落日下南飞的孤雁,梨花木的香案上置一只博山炉,袅袅香雾飘出来,盈上鱼郦的衣袖。
她低头,目光追随着白雾出神,罗帐后倏得传出声音:“孤还以为你不来了。”
鱼郦拂开罗帐,龙凤拔步床上躺着一个俊美的郎君,身着寝衣,乌发披散,正侧身擎头看鱼郦,清隽的眉宇里镌着几分冷怨。
她站在床前瞧了他一阵儿,泠泠笑起来:“本来不想来的,可想起今日是下元节,宫中会有法会,想出来透透气,沾沾热闹。”
床上的郎君薄唇轻勾,坐起来,朝她招了招手,“倒是还爱热闹,孤还以为你打算在那笼子里修成仙了。”...