古人作文一篇，定有一篇之主脑。
主脑非他，即作者立言之本意也。
传奇亦然。
一本戏中，有无数人名，究竟俱属陪宾，原其初心，止为一人而设。
即此一人之身，自始至终，离合悲欢，中具无限情由，无穷关目，究竟俱属衍文，原其初心，又止为一事而设。
此一人一事，即作传奇之主脑也。
然必此一人一事果然奇特，实在可传而后传之，则不愧传奇之目，而其人其事与作者姓名皆千古矣。
如一部《琵琶》止为蔡伯喈一人，而蔡伯喈一人又止为“重婚牛府”
一事，其余枝节皆从此一事而生。
二亲之遭凶，五娘之尽孝，拐儿之骗财匿书，张大公之疏财仗义，皆由于此。
是“重婚牛府”
四字，即作《琵琶记》之主脑也。
一部《西厢》，止为张君瑞一人，而张君瑞一人，又止为“白马解围”
一事，其余枝节皆从此一事而生。
夫人之许婚，张生之望配，红娘之勇于作合，莺莺之敢于失身，与郑恒之力争原配而不得，皆由于此。
是“白马解围”
四字，即作《西厢记》之主脑也。
余剧皆然，不能悉指。
后人作传奇，但知为一人而作，不知为一事而作。
尽此一人所行之事，逐节铺陈，有如散金碎玉，以作零出则可，谓之全本，则为断线之珠，无梁之屋。
作者茫然无绪，观者寂然无声，无怪乎有识梨园，望之而却走也。
此语未经提破，故犯者孔多，而今而后，吾知鲜矣。
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