情人节就要到了，这是一个让年轻人骚动不安的日子。一间很大的office里，几个女孩利用午休时间凑到一起，她们登陆一家不知名的英文网站，输入自己的生日、星座，再任选一个水果符号，比如橙子或香蕉，电脑就会告诉你情人节那天将有什么样的邂逅。
小苏是公司里最漂亮的美眉，电脑给她的答案是“muscular man”（猛男）
离婚不到半年的秦小姐，电脑给她的答案是“duck”（鸭子）
还有安迪，她是公司里最风骚的女孩，大家都说她是蜘蛛精，天天趴在墙上辛勤地结网，等着男人一头撞进来。电脑给她的答案竟是“Spidre man”（蜘蛛侠）
“ICE，你来试一下，这个东东很灵的！”小苏兴奋地叫道。
和小苏一样，艾思也是公司的新人，还在一年的试用期里。ICE是她的英文名字，很少有人能把中文名和英文名起得一样。人如其名，她长了一副冷冰冰的面孔，只有面对客户时，才会有一点珍贵的笑容，而且是微笑。
艾思走过来，她对这种算命软件不感兴趣，但拗不过大伙，就输入自己的生日1984年4月2 6日，金牛座。她爱吃芒果，就选了芒果的符号，按下回车键，网页刷一下就黑掉了，迟迟没有反应。
“咦，死机了？”
大家正在懊恼，网页倏地又恢复了，答案栏里出现一行奇怪的字母：
“eid
noos
uoy”
“糟糕，准是木马！”秦小姐惊呼，“以后少登录这些乱七八糟的网站，快退出来杀杀毒。”
艾思走进上司的办公室，托尼穿着一套阿玛尼的西装，一年里大概有180天他会穿着它。据说他有三十条不同的Armani领带，确保一个月内不重复。
“请坐吧，ICE！”托尼面带微笑，居高临下的微笑。
“你和小苏的试用期就要到了，谁没有完成销售指标就要out（出局），尽管你完成了，但你是新人，靠大家帮忙，所以你的销售业绩只能取一半，另一半算作部门的总体业绩。”
艾思没吱声，翻着眼睛看了看上司。
“算作部门……那不就是归您吗？”
托尼略显尴尬，“这个嘛……是公司的潜规则，潜规则你懂吗？说穿了就没意思了。”
有水的地方就有明流和暗流，有人的地方就有明规和暗律。明规是法律，暗律就是潜规则。不同的圈里各有各的潜规则，不管哪个圈里都有女人牺牲身体换取利益这么一条，而且是金科玉律，超实用哦。
“照这么说，我和小苏都要out？”
托尼往前凑了凑，衬衣领上透着一股BOSS香水的味道。
“跟你说实话吧，公司准备裁员，我这里首当其冲，这就意味着，你和小苏得PK掉一个。”
托尼一边说，留意着艾思的表情，但没有，象块冰。
托尼只好低声说，“这么说吧，只要你愿意和我那个，小苏就out，如何？”
“那个……哪个？”
托尼叹了口气：“那个……你说哪个？还有哪个！”
见她没啥反应，也不知道是真傻还是装傻，托尼用英语说：“make love！”接着用中文补充，“打炮！你的明白？”说完又没好气地嘀咕了一声，“你不会是处女吧？”
艾思没有吃惊，没有嗔怒，没啥表情，还是一块冰。
“这也是公司的潜规则？”
托尼耸了耸肩，表情不可置否，言下之意“自己去理解吧！”
艾思站起来，解开上衣的两粒扣子……
这回轮到托尼吃惊了，就在这里做？上班时间啊！不行，门还没锁呢……
艾思把公司的胸卡摘下来往托尼面前一扔，转身就走。托尼悻悻望着她的背影嘟哝了一句：“靠！真是处女？”
艾思就这么走了，自觉很潇洒，好莱坞电影里的女主角都是这样昂首离开公司的，可当她迈出托尼的办公室时，不争气的眼泪还是流了下来。
玻璃旋转门把她轻轻推了出来，艾思走出这幢写字楼，站在台阶上。
从旋转门到台阶有一段很宽敞的距离，每次艾思上下班经过这里，都会涌起一种怪怪的感觉——这里宽得足能放下一张双人床。
台阶上铺着黑色的塑料地毯，清洁工正在用水冲洗，地毯被翻过来，露出背面的“LG”商标，原来这种黑不溜秋的地毯还是韩国产的。
风吹来，艾思眨眨眼睛，眼泪很快就干了。她往台阶下走去，包里的手机振动起来，收到一条短信，只有六个字，加一个符号，莫名其妙。
“自杀＝重新启动”
艾思看了看对方的号码，一个陌生的号码，来自“中国移动”的139号段。艾思想把它删除，拇指一动，却保存到了文件夹。这时候，她忽然想起那几行奇怪的字母，如果把它们倒过来不就是“You soon die”吗？（你快要死了）
晚饭艾思和小苏在一起吃，听说艾思被out，小苏流了很多泪，她们吃的是印尼炒饭，有点干，用眼泪拌一拌正好。
“好了，别哭哭啼啼了，我是辞职，又不是去死，”艾思拉着小苏的手说，“换个话题吧。”
小苏点点头，擦擦眼泪说：“对了，告诉你一件有趣的事，我认识一个法国老头，他说，在他们老家——科西嘉岛的一个小镇上，有一种巫术，可以知道自己的前世。”
见艾思睁大了眼睛，小苏就介绍起来，“其实很简单，黑暗中点一支蜡烛，洒几滴苦艾酒在墙上，然后念一句咒语‘郀酏釨龁霝、鳀鞝颒馉鼡’，出现在墙上的影子就是你的前世。”
艾思至少念了六遍，才把这句听起来象海豚语言、看起来象非法字符的“咒语”记住。
“为什么要苦艾酒呢？”艾思好奇地问。
“苦艾酒的配方非常复杂，它的别名叫‘绿色魔鬼’。1908年一个瑞士人喝苦艾酒后突然发疯，用斧子砍死自己的妻儿，以后的几十年里，欧洲一直把它列为禁酒。用我们的俗话说，这酒是通冥的……”
小苏滔滔不绝地说着，眼泪拌炒饭吃得一粒不剩。
艾思是在儿童福利院长大的，从未见过自己的亲生父母，她很想知道自己的身世，虽然“身世”和“前世”是截然不同的两种东西，但能知道一样，总归是好的吧。
在一家进口酒专卖店里，她买到了这种“通冥的”苦艾酒，店员告诉她买一赠一，赠的不是酒，而是一把红色的瑞士多功能军刀，有小剪刀、指甲钳、挫刀，还能开启酒瓶。
晚上，艾思把房间里的灯都关了，拉上窗帘，点起蜡烛，自己的身影清晰地映在墙上，只有上半截。
她喝了一口苦艾酒，第一次喝这种酒，味道确实很怪，甜甜的，带着一股黄铜味，好象把一粒金属钮扣含在嘴里，第二口没有咽下去，在口腔里稍作逗留，使劲往墙上那段影子喷去——噗！
“郀酏釨龁霝、鳀鞝颒馉鼡！”
乳白色的酒液顺着墙面慢慢地淌下来，不可思议的一幕发生了：她的身影开始变淡，渐渐化作另一团影子，不象人影，是一块四四方方的东西，象一只箱子，冒着袅袅的气体。
不对，箱子怎么会冒气呢？
对了，象一块冰，冒着寒气的冰。
艾思痴痴地望着这团影子，心里在想，看来我的前世是一块冰啊。
荧荧的烛光中，那团影子在扩大，沿着墙向四周蔓延，吞噬了整个墙面，烛光越来越微弱，萎缩成一个亮点，倏的闪了一下，彻底熄灭。
这天艾思觉得不舒服，说不出来的难受。她想起那条莫名其妙的短信，拿起手机把它找了出来，简单的六个字加一个符号：
“自杀＝重新启动”
电脑关机的界面有三种选择：待机、关闭、重新启动。如果安装了新的软件，就需要重新启动。
懵懵懂懂中，她觉得房门外站着一位神秘的使者，不停地敲门，向她发出指令，催她快点“重新启动”，就此脱胎换骨。
艾思是孤儿，从来没有人告诉过她她出生时的状况，但艾思知道，婴儿的降生总要伴着母体的大出血，不管顺产还是剖腹产，流血才能换来新生。
手机发出振动，第二条短信又来了，还是那个139的号码。
“准备好了吗？今晚就上路吧！”
今年的情人节罕见地和农历正月初一撞在一起，街上到处在燃放焰火和鞭炮。据说很多餐厅里上演了男孩亮出钻戒单腿下跪、女孩眼泪横飞的求婚大戏。这个日子让那些外面有小三的丈夫很不爽，不能与情人共度良宵，惯用的“老板要我加班”的借口没了土壤——大年初一，替鬼加班！没法子，乖乖守着黄脸婆吧。
艾思在街头踯躅，沿着环形的中山南路一直往西走，不知疲倦地走。耳边的鞭炮声渐渐消弱，她拐了个弯，沿着大木桥路走到零陵路口，看见一个庞然大物静静地偃卧在月光底下，铝合金框架泛着暗弱的银光，那是地铁四号线大木桥路站的入口处。四号线的地面结构都是统一的，就象一条浮在海面上的巨鲸张开的嘴巴。
通常，末班地铁的时间在晚上十点半至十一点之间，艾思看了看斯沃奇表，因为超薄，戴在手腕上几乎没有感觉。表上的指针指向十一点五十分，按理说地铁站早就关闭了，可是奇怪，卷帘门并没有完全封闭，留了一段约五十公分的空隙，正好可以容一个人钻进去。
艾思弯腰钻了进去，沿着已经关闭的自动扶梯往下走，就听见身后，自动卷帘门发出轧轧的声音，稳稳地落在地上。
地铁站被彻底封闭了。
艾思来到地铁站的售票大厅，黑森森的大厅里，一排自动售票机静静地伫立着，还有一些商铺，也都关闭了。艾思走到验票闸机前，闸机是电脑控制的，此时应处在锁定的状态，但是当她靠近，身体接触到不锈钢闸条时，就象上班高峰时一样，闸机发出咔答一声，闸条自动翻转，把站在闸外的艾思轻轻推入了闸内，仿佛在欢迎她。...
