井链从轱辘上落进井里，回响起一阵隆隆声，而凯亚的心情也和那只吊桶一起沉了下去。她期望的并不是那阵空荡荡的回响。怕什么来什么：一心想着水花溅起的声音，听到的却是空桶闷闷地撞在井底发出的重击声。
她的骡子换了换姿势，点点头，打了个响鼻。
“真对不起，”凯亚揉了揉骡子的面颊，“我看这里什么喝的也没有。”她把头靠在骡脖子上，抚摸着那熟悉的粗糙皮毛，闻着骡子身上温暖的泥土气味。
走了这么远找这口废井，实在是有些冲动。早知道就该听监护人卢恩的，免得白费力气，又出了一身的汗。现在不但一滴水都没喝到，还得走回家去。骡子又动了动，轻轻嘶叫了一声。
“我要是找到水的话，一定会分给你的。”凯亚轻轻地说。
她想着，井底会不会还剩一口动物可以喝的泥巴浆，至少好过一滴也没有。凯亚转了转井轱辘上的木把手，听着吊桶在井底嘎吱嘎吱地刮来擦去，慢慢升起来。她一圈一圈地转着，粗糙的把手在她手掌中慢慢变得温热起来。看到水桶上来了，凯亚把它拉到井壁边沿来。
“莫娜保佑！”她看向桶里，倒抽了一口气。
桶里有层厚厚的泥巴，一只脏兮兮、白惨惨的骷髅头半露出来。那是人的头骨。凯亚吓得发抖，想去把桶推开扔回井里，但又停了下来，后退几步，双手抱紧自己。
她茫然地向四周张望，想找找帮手。整个村庄人迹罕至，秃山延绵不见尽头，天空蔚蓝得容不下半片云朵，其间没有一点生命的迹象。她平复着呼吸，又向桶里瞥了一眼。那只骷髅往一边倾斜，眼窝里满是泥土，下颌骨没了。个头很小，是孩子的头骨。凯亚的呼吸慢下来。一定是某个小孩，几年前淹死在井里了。
她想了想自己该干什么。她该把那只骷髅头带回村子里吗？那肯定是某个村民走失已久的孩子的遗骸。她仔细看向黑洞洞的井里。底下又黑又深，什么也看不清，但那孩子其余的骨头一定还在井底。她决定就把头骨留在那里，自己先回村子里去。她会把这件事告诉卢恩的，然后会有人来收回骸骨，体面地安葬那个孩子的。
她把吊桶提起来，放在地面上。
“该回家了。”她一边对骡子说，一边把缰绳举过它的脑袋。骡子弯下脖子，嗅着桶里的东西。
“走吧，里面没喝的。”她拉了拉缰绳，把骡子的脑袋拽到一边。它抗拒了一下，但最后还是顺从地跟着她走上杂草丛生的小路，离开了这座废弃的村子。凯亚并没有骑着骡子回家。它可能比她还要渴，最好别再给它加负担了。再说，赤脚走这条冒着热气的小路固然不好受，但还是自个儿走路凉快点。
她并不急着回村子里去：骷髅又不会跑；况且没有水灌溉，庄稼都在慢慢枯死，田里也没什么农活儿要干。卢恩最近一反常态，特别容易发火，只要一有机会就猛训她一顿。她挺受不了他带刺儿的话。她早就不把他老婆奥拉的恶意当回事儿了，不过卢恩倒是一直对她很好。自她记事以来，她都是孤身一人，无亲无故，直到卢恩收留了她。
头顶上热辣辣的阳光扰乱了她的思绪。放眼望去，周遭尽是浅褐色的朽木和泛黄的枯草。在广阔的旱地上，一只鸟儿吱吱喳喳地叫着，不见踪影。一只蜥蜴从她面前的路上横掠过去，留下一条痕迹，上方的空气闪烁着。
“已经不远了，”她对着骡子耳语，“我们很快就到家了。回去我就会给你按按摩，然后放你出去，说不定能在河床上找到几口剩下的水。嗯？你说呢？”
她停下脚步，从趾缝间拾起一块石头。在她站直身体的一瞬间，几乎同时发生了三件事：有人大喊了一声；一只鸟儿突然从灌木丛里冒出来；然后一柄箭飞了过去，差点射中它。凯亚一边费力地拽住受惊的骡子，一边看向箭飞来的方向。但她又注意到另一只鸟儿从空中坠落下来，身上中了那支箭。
“菲尔根之眼1！你看到它掉到哪儿去了吗，凯亚？”有人喊道。
一个年轻男子从一棵矮树后面走出来，手上提着弓，背后挂着箭筒。一阵熟悉的寒意笼罩住凯亚的心。那是杜门，卢恩的继子。
“杜门，你差点把我吓个半死。”骡子受了惊，凯亚双手攥住缰绳。“我们俩都吓个半死。你在干嘛？”
“不是很明显吗？”他踩着高高的枯草，大步流星地走过来。
“你非要在我经过的时候去惊扰猎物吗？你从那里肯定看得见我。”
“我当然看见你了。你没觉得我的狩猎技巧很厉害吗？”杜门凑过来想讨个吻，但凯亚突然转了个身，皱着鼻子躲开了。
“别这样，我讨厌。”
“不许你这么说！”
“啊，你没射中那只鸟。”
“才不是，我只是射中别的而已。”
“射中了你最开始的目标，是吧？”
“那当然。”他走进灌木丛。“我想应该就掉在这附近。”他迈开脚步，很快穿过了这片干燥缺水的土地。他弯下腰，带着胜利的神情，把一只胸前带着斑点的大黑鸟举过头顶。它翅膀无力地张开着，头往一边耷拉。
“哦，杜门。”凯亚心里叫了一声。
“怎么样？”他一边往回走一边喊，“是只猎鹰！真是好箭法，你说是吧？它肯定是在追那只被我惊起来的鸟儿。”他一下把箭从猎鹰的身体里抽出来，用枯草揩掉箭上的血迹，放回箭筒。
“我们回去吧。”凯亚拽着骡子的缰绳，拖着它走。她把缰绳搭在肩上，沿着小路往前走。
“什么？怎么了？”杜门说着，赶上她。
“我觉得卢恩知道你杀了只鹰会不高兴的，杜门。”
“卢恩太迷信了。你看看周围，凯亚。神为我们做了什么？几个月都不下雨了；内拉尔河都干透了。我才不管神会怎么想。”他停下脚步，从皮带上抽出一把刀，割开那只猎鹰的脖颈，举起来，让鸟血滴进嘴里。“要来点吗？”
凯亚没理他，继续走。杜门赶上她，一手环着她的肩膀。她退了一步，本想把他推开，结果力气使得重了点，他一屁股跌坐在地上。杜门爬了起来，神情扭曲，脸色苍白。
“你有时候真是个无情无义的老巫婆，凯亚。”他啐了口唾沫。“你一次又一次拒绝我，我已经受够了。当心点，你在村里无亲无故。你不过是个外人，你永远都只会是个外人。”他回转身去，大步地走开了。
凯亚到家的时候又累又渴，几乎都走不动了。但她还是抓了几把稻草，擦了擦骡子的侧腹，这才进了自己住的那间又小又矮的房子。
“野丫头回来了。”凯亚低头穿过门廊的时候，卢恩的妻子奥拉喊道。“我猜你自作主张，跑去那口井那儿了？”她向凯亚发出愤怒的嘶嘶声。
一个魁梧的中年男人走进客厅，手里拿着木杯子。
“奥拉，都说了多少遍，你要叫她凯亚。”他说。
“瞧我这记性。”奥拉说。她这才堆起个笑脸，转过头来看向丈夫。
“井干了？”卢恩说。
凯亚点点头，卢恩叹了口气。“真是浪费你和骡子的力气。我告诉过你了，那座该死的村子里什么也没剩下。”
“我知道，但我想着说不准那口井又满了呢，毕竟有好几个月都没人去看过了。听我说——”
“满什么满？难道还能有什么突然冒出来的神奇地下水不成？凯亚，虽然神明有时候会降恩于我们，但奇迹不会从天而降。给，把水喝了。下次再有什么愚蠢的想法，听我的话。”
每一次凯亚喝到自己那份水，都觉得它的味道变得越来越甜美。她把杯子举到仰起的嘴边，连最后几滴也不想放过。她伸出舌头，把杯壁上够得着的地方都舔了个遍，又拿手指擦了擦杯底，把指尖也唆干了。
“卢恩，”喝完水，她说，“井里有个骷髅头。”
她的监护人正站在门廊上，本打算走开，又转身回来。
“吊桶里带上来的，”凯亚说，“是个小孩的头骨，我觉得。”
卢恩僵住了，手搁在门楣上，晒得莓棕色的脸一下变得煞白。“小孩？”他看向奥拉，奥拉则沉稳镇定，向他投来看不透的眼神。“头骨——一个，一个小孩的？”
“我觉得是。个头很小，大概这么大。”凯亚说着，双手比了个圈。卢恩夫妻面面相觑。她看了看卢恩，又看看看他老婆。
“可能不是他。”奥拉对卢恩说。
“可能不是……那还能是谁？”卢恩说，“这几年，村里还有哪个孩子走丢了？”
“你又不知道那个头骨是什么时候的，搞不好在井底搁了几百年了。”奥拉说。
“但也有可能……”他倒抽一口气，捂住双眼。“过了这么久了。至少如果那是他，我就能知道当时发生什么事了。”
趁她丈夫没留意，奥拉向凯亚投来带着满怀恨意的目光。凯亚有点被吓到了。
卢恩放下手来。“凯亚，明天一早，你跟我一起去井边。我要去看看那个地方。”
杜门冲进来，把卢恩推到一边，手里拎着那只死鹰爪趾长长的脚。
“今天的晚餐。”他煞有介事地宣布，神气地举起那只鸟。它的头顺着脖子上那道伤口耷拉下来，死气沉沉的双眼睁得大大的。
卢恩目瞪口呆，一时间说不出话，然后大吼起来：“神圣的莫娜啊，你都干了什么好事？你杀了格兰亚的使者，居然还敢把尸体带进我家来，放在我的屋檐底下？”...
